然而，就在内部研究取得突破性进展的同时，一个不容忽视的异常现象，开始悄然浮现。
首先发现异常的是负责维护要塞生命维持系统的工程师。他们注意到，在非核心区域的几个观测点，那些原本生机勃勃、甚至有些“狂野”的荆棘丛，出现了局部的、不明原因的萎靡现象。
并非被破坏或能量匮乏，而是像失去了某种活力，棘刺的颜色变得暗淡，生长速度近乎停滞，甚至有些细小的末梢出现了干枯卷曲的迹象。
几乎同时，在荆棘王庭进行日常能量流监测的苏婉团队也捕捉到了异常数据。王庭本身的能量场依旧强大，但与要塞更偏远区域的荆棘丛之间的能量连接，出现了一些微弱的衰减和“噪音”。仿佛神经网络中，某些末梢节点开始失灵。
最让人不安的，是魏风感受到的变化。
在一次非仪式的日常连接中，他试图感知那片出现萎靡现象的区域。传来的不再是坚韧的生命力或清晰的记忆碎片，而是一种……模糊的、断续的“困倦”感，夹杂着一丝难以言喻的剥离与疏远。仿佛那片区域的“活体”特性正在减弱，正在重新变回“死物”。
“这不是攻击，也不是能量短缺。”魏风在紧急会议上沉声道，他将手按在王庭冰冷的根须上，试图捕捉那 esive 的感觉，“更像是一种……生命力的自然衰退？或者，是某种我们尚未理解的‘共生平衡’被打破了？”
苏婉调出了所有的数据，眉头紧锁：“能量供给是充足的，‘蔚蓝之心’的输出非常稳定。环境参数也在正常范围内。排除了外部干扰和内部资源问题……那么，问题可能出在更深层次。”
她提出了一个令人心惊的假设：“会不会是……‘林渊之芽’本身的意识，出现了问题？它的沉睡，并非静止，而是一种……缓慢的消散？这些荆棘是它力量的延伸，当主体意识过于微弱，无法维持如此庞大的‘活体疆域’时，边缘区域就会率先出现‘枯萎’。”
这个假设让所有人背后一凉。他们所有的希望，都建立在与这座活体要塞共生的基础上。如果“林渊之芽”这个核心正在走向真正的死亡，那么希望要塞将被打回原形，甚至因为失去了活体防御而变得更加脆弱。
“共鸣仪式可能加速了这个过程。”陈海老工程师闷声道，“从老根里抽水浇新苗，固然能长出好庄稼，但要是井本身快干了……”
机遇与危机再次紧密交织。他们刚刚找到利用古老遗产的方法，就面临着可能失去力量源泉的威胁。
魏风站起身，目光扫过王庭中每一位核心成员：“停止所有非必要的‘共鸣仪式’。苏婉，集中精力，优先研究‘枯萎’现象的成因和扩散速度。艾米丽，继续被动监测逻辑之门，但分出一部分算力，尝试从我们已获得的根系记忆碎片中，寻找关于这种生命体‘休眠维持’或‘意识稳固’的相关信息。”
他的声音沉稳，带着不容置疑的决心：“我们必须弄清楚，我们的‘家’到底怎么了。在它倒下之前，找到让它，也让我们，继续活下去的方法。”
希望要塞的征程，从未如此刻般，与脚下这片土地的生死存亡紧密相连。他们不仅要对抗外敌，更要治愈家园。