收到父亲蔡邕的文会请柬后，蔡琰心中五味杂陈。与父亲关系的疏离、当前纸坊面临的危机、以及请柬背后可能蕴含的深意，都让她对三天后的这场聚会既期待又忐忑。
这三天里，她一边处理纸坊的日常事务，应付少府监和各方势力的试探，一边精心准备着赴会的事宜。她挑选了几道最新研制的、带有暗香纹路的特制“文会笺”，又亲手抄录了几份自己近期所作的诗赋，准备作为与文士们交流的由头。赵云则忙着安排护卫，确保蔡琰往返途中的安全，并反复叮嘱自己到时候一定要“多看少说，装傻充愣”。
三天时间，转眼即到。
文会定在午后。这天，蔡琰特意换上了一身素雅而不失庄重的曲裾深衣，略施粉黛，长发挽成简洁的髻，簪着一支父亲早年所赠的白玉簪，既显才女风范，又不失对父亲的敬意。赵云则穿了一身较新的武人常服，腰佩短刀，显得精干利落。
午时刚过，两人便乘着马车，由四名精干伙计护卫着，前往位于洛阳城南的蔡府。
越是靠近蔡府，街上的车马行人便越是密集。等到了蔡府所在的街巷，眼前的情景更是让赵云咋舌！
只见蔡府门前，早已车水马龙，冠盖云集！各式华丽的马车停满了半条街，穿着各色官服或儒衫的宾客们，正互相拱手寒暄，陆续步入府门。仆从们穿梭引路，人声鼎沸，好不热闹！
“我的老天！”赵云透过车窗看到这阵仗，忍不住低呼，“师姐，这……这哪是文会啊？这比咱们西市开张还热闹！来的都是大官吧？”
蔡琰也是微微动容。她料到父亲举办的文会规格不会低，却也没想到会如此盛大。看来父亲在士林中的号召力，以及此次文会的重要性，都远超她的想象。她看到了不少熟悉的面孔，有御史台的官员，有太学的博士，甚至还有几位她只在荀攸府上见过的、品级更高的朝臣。
“赵师兄，沉住气。”蔡琰深吸一口气，低声嘱咐，“今日与会者皆非等闲，我们需谨言慎行，莫要失了礼数。”
“明白！”赵云重重地点点头，下意识地挺直了腰板。
马车在离府门稍远处停下，蔡琰和赵云刚一下车，就引来了不少目光。有人认出蔡琰，低声议论着“那就是蔡邕之女，云琰纸坊的东家”，目光中有好奇，有审视，也有几分不易察觉的轻蔑（毕竟士大夫对商贾仍有偏见）。而一身武人打扮、器宇轩昂的赵云，站在蔡琰身边，也显得格外醒目。
就在这时，一个熟悉的声音响起：“蔡姑娘！赵兄！你们也来了！”
两人转头一看，只见荀攸正含笑走来，他身边还跟着一位气度雍容、身着紫色官袍的老者，正是太尉杨彪！
“荀先生！杨公！”蔡琰和赵云连忙上前见礼。