送走这位任姑娘后，赵云凑过来，好奇地问：“师姐，这姑娘什么来头？气质真好，不像普通人家的女儿。”
蔡琰望着任红昌离去的方向，若有所思：“她自称任红昌，随义父迁居至此。观其言行举止，必是出身书香门第，只是……眉宇间似有愁容，想必家中确有难处。”
赵云咂咂嘴：“啧啧，这洛阳城，真是藏龙卧虎啊，什么样的人都有。”
两人并未将这次偶遇太过放在心上，只当是一位普通的、品味高雅的客人。
然而，他们并不知道，这位自称“任红昌”的姑娘，还有另外一个更为人熟知的名字——貂蝉。而她口中的“义父”，正是当朝司徒王允。她此次入洛阳，是王允精心策划的一步棋，目的是为了接近董卓，实施那场后来惊天动地的“连环计”！
此刻的貂蝉，刚刚踏入洛阳这座巨大的政治漩涡中心，如同一条柔弱却注定要掀起滔天巨浪的美人鱼，正在小心翼翼地试探着水温。而“云琰纸坊”这家在洛阳已小有名气的店铺，以及其主人蔡琰的才女之名，恰好成了她初步接触洛阳上层社会的一个合适的切入点。
几天后，蔡琰受邀参加一个在王允府上举办的小型文会。与会者多是些文人雅士和官家女眷。蔡琰惊讶地发现，那位任红昌姑娘也在场，而且就坐在王允司徒的身边，身份俨然是王司徒的义女。王允对她颇为疼爱，向众人介绍时，称其“聪慧伶俐，精通音律”。
文会上，貂蝉（任红昌）演奏了一曲琵琶，技艺精湛，曲调哀婉动人，赢得了满堂彩。她还与蔡琰等人一同品评诗文，言谈得体，学识不凡，很快便融入了这个圈子。
文会间隙，貂蝉特意找到蔡琰，感谢那日赠纸之情，并再次表达了对蔡琰才学的钦佩。两人相谈甚欢，颇有相见恨晚之感。
蔡琰对这位身世神秘、才貌双全的义女颇有好感，却也隐隐感觉到，她似乎背负着某种沉重的东西。只是当时蔡琰忙于纸坊事务，并未深想。
随着貂蝉在洛阳的出现，并迅速以其绝色和才艺引起关注，一些微妙的变化开始在洛阳的权贵圈中酝酿。而这一切，暂时还与专心经营纸坊的赵云和蔡琰无关。他们只是觉得，洛阳城里，似乎又多了一位引人注目的奇女子。
然而，历史的巨轮已经开始缓缓转向。貂蝉的到来，预示着洛阳即将迎来一场更大的风暴。而在这场风暴中，没有人能够真正置身事外。“云琰纸坊”这艘看似坚固的大船，也即将被卷入更汹涌的波涛之中。
（本章完）