寒风卷着雪粒，无声地落在霍比列夫村死寂的街道上，仿佛在为即将到来的悲剧铺上苍白的裹尸布。
在村口那棵虬结的老松树下，气氛凝重得几乎要冻结。
云凌半蹲在地，剧烈的咳嗽让他单薄的身体不住颤抖，每一次呼吸都牵扯着肺叶，带来灼烧般的刺痛。
他面前，是那名被俘的纠察队小队长，后者瘫坐在雪地里，雷德那柄闪烁着幽冷寒光的长刀，正紧紧贴着他的喉咙，冰冷的触感让他浑身筛糠般抖动着。
亚里山大紧握着燃烧的旗枪站在一旁，年轻的脸庞因愤怒而紧绷，枪尖的火焰随着他急促的呼吸明灭不定。
“说！”
云凌的声音因虚弱而沙哑，却带着一种不容置疑的穿透力，他金色的眼瞳死死锁定着对方，
“你们来霍比列夫，到底想干什么？别告诉我只是为了那点粮食和皮货。”
那小队长眼神闪烁，还想狡辩，但当雷德的刀锋微微嵌入皮肤，一丝殷红的血线顺着脖颈流下时，他最后的心理防线彻底崩溃了。
“我说！我说！”
他惊恐地尖叫起来，涕泪横流，
“是…是矿场！北边的源石矿场！人手不够了…死得太快了… 伯爵大人，德米特里伯爵下了命令…要…要把整个村子的人…都抓去…用源石…强制感染…变成感染者…然后…然后就能名正言顺地抓去矿场…让他们一直挖…挖到死……”
尽管心中已有最坏的猜测，但亲耳听到这比屠杀更恶毒、更亵渎人性的计划，一股寒意瞬间从云凌的尾椎骨窜上天灵盖，让他几乎窒息。
“这群畜生！”
亚里山大再也抑制不住怒火，低吼出声，手中的旗枪猛地顿在地上，溅起一片雪泥。
云凌猛地想站起身，却因这冲击和自身的虚弱，眼前一黑，踉跄着向后倒去，索菲娅惊呼一声，连忙从身后扶住他。
“混账东西！”
大熊发出压抑不住的怒吼，拳头攥得咯咯作响。连一向冷漠的雷德，眼神也变得更加幽深，刀锋又递进了半分。
霜星静静地站在一旁，兜帽下的脸庞看不出表情，只有周身不自觉散发的寒气又重了几分，杨格和佩洛特娃 不由得担心的互相对视一眼 。
云凌稳住身形，推开索菲娅搀扶的手，声音因极致的愤怒和紧迫而变得嘶哑：
“听见了吗？！没时间犹豫了！立刻疏散！把所有能动的都叫出来！快！”
然而，理想与现实的差距，如同天堑。
………
“砰！砰！砰！”
大熊用他那堪比熊掌的拳头，重重砸在最近一户人家的橡木门上，厚重的乌萨斯口音在寂静的村庄里显得格外突兀：
“开门！快开门！纠察队要来了！他们是来把你们都变成感染者的！快跑啊！”
门内先是死一般的寂静。突然，门上的窥视孔猛地被拉开，一双充满恐惧和警惕的眼睛一闪而过。
“滚开！”
门内传来一个男人颤抖却强装凶狠的吼声，
“你们这些外乡人！谁知道你们是不是土匪！”
就在这时，可能是因为长时间的紧张和奔波，站在大熊侧后方不远处的霜星，微微喘息着，未能完全将手臂藏好，那苍白皮肤上几处灰黑色的源石结晶，在雪地的映衬下，清晰地暴露了出来。
门内那双眼睛瞬间瞪大，瞳孔因极致的恐惧而收缩。
“感…感染者！他们是感染者！”
男人的声音陡然变得尖厉刺耳，充满了纯粹的、不加掩饰的憎恶，
“灾星！是你们把厄运带来的！滚！滚出我们的村子！不然…不然我们就不客气了！”
这声尖叫如同投入平静湖面的巨石。旁边几户人家的窗户被猛地推开，一张张或惊恐、或愤怒、或麻木的脸探了出来。
“感染者？天哪！他们怎么会在这里！”
“快！把门栓死！窗户堵上！”
“该死的！肯定是他们把纠察队引来的！”
“滚啊！带着你们的矿石病滚远点！”
咒骂声、哭喊声、关窗堵门的声音响成一片。甚至有人从二楼窗户扔出了石块和烂土豆，砸在雪地上，也砸在整合运动战士们的心上。
一块石头呼啸着飞向还在试图靠近另一户人家的索菲娅，雷德眼疾手快，一把将她拽到身后，石头擦着他的肩膀飞过。亚里山大一个箭步冲到前面，举起燃烧的盾牌挡在索菲娅身前，朝着扔石头的方向愤怒地大喊：
“我们是在救你们！为什么不明白！你们想死在这里吗？！”
然而回应他的，只有更加恶毒的咒骂和另一扇狠狠关上的窗户。
他的呼喊淹没在偏见与恐惧的浪潮中，年轻的脸上写满了挫败与焦急。
霜星默默地后退了半步，将手臂彻底藏回厚重的棉袍下，微微低下了头，让兜帽的阴影完全遮住她的脸庞。
云凌看着这一幕，看着那扇死死紧闭、仿佛隔绝了两个世界的木门，一股巨大的无力感攫住了他。
时间，就在这绝望的、毫无进展的对峙中，一分一秒地飞速流逝。
与此同时，在村庄外那片白茫茫的雪原上，一条黑色的潮线正缓缓蠕动、逼近。
千人规模的乌萨斯纠察队，如同一片移动的、散发着不祥气息的苔原。
指挥官伊戈尔骑在一头格外高大的披甲驮兽上，粗糙的脸上带着志得意满的笑容。
“都给我打起精神！加快速度！”
伊戈尔挥舞着镶着金属扣的皮鞭，
“在天黑前给我拿下这个村子，老子请你们喝伏特加！”
他和他麾下的士兵们，完全没有意识到前方等待他们的并非温顺的羔羊。
就在纠察队的前锋部队，叫嚣着、乱糟糟地冲近村口那片开阔地时——
云凌背靠着村口一截冰冷粗糙的土墙，剧烈地咳嗽着，战术目镜下的双眼却锐利如鹰，飞速地扫描着前方简陋的地形。
“霜星，”
他对着通讯器，声音因虚弱而断断续续，却异常清晰，
“村口…左侧，那片…结冰的水洼…看到吗？扩大它…冻住至少…三十米的范围。”
当纠察队前锋毫无防备地踏入那片区域时，霜星轻轻抬起了手。刺骨的寒气以她为中心无声地急速蔓延，原本只是小片薄冰的水洼面积瞬间暴涨，光滑如镜的冰层覆盖了大片区域！
“哎呦！”
“滑！好滑！”
“妈的！怎么回事？！”
冲在最前面的几十名士兵顿时脚下失控，惊呼声、咒骂声响成一片，人挤人、人撞人，摔得东倒西歪，原本就混乱的队形瞬间崩溃。
“怎么回事？！”
后方的伊戈尔皱起了眉头，勒住驮兽。
“雷德，”
云凌的指令没有丝毫停顿，
“右侧…那个堆满破木桶和废料的角落…看到那些弩手了吗？解决威胁最大的…然后向…那栋门口挂着风干辣椒串的房子方向撤退。”
“大熊…堵住村口那条最宽的、能通驮兽的主路…用一切能找到的东西！”
命令即出，雷德的身影如同鬼魅般从木桶堆后闪出，刀光精准地掠过几名挣扎着想要举起弩箭的士兵喉咙，随即毫不停留，依照指令向挂着辣椒串的房屋阴影处遁去。
大熊则发出震耳欲聋的咆哮，双臂肌肉贲张，猛地将路边一辆废弃的板车和几个空木桶掀翻，狠狠砸在路中央。
“亚里山大！”
云凌的目光扫过战场，迅速锁定下一个目标，
“东侧，那个屋顶挂着破旧旗帜的谷仓！看到屋顶的干草了吗？用你的旗枪，点燃它！制造烟雾扰乱他们！”
“交给我！”
亚里山大早已蓄势待发。他深吸一口气，沉腰立马，体内微薄的源石技艺与战意一同灌注到旗枪之中，枪尖的火焰骤然旺盛起来。他低喝一声，燃烧的旗枪脱手而出，划出一道如炽热流星的弧线，精准地钉在了远处谷仓的屋顶上！
干燥的茅草瞬间被引燃，浓密的黑烟滚滚升起，立刻吸引了敌军左翼的注意，引发了一阵骚动。
“干得好！退回预设位置，准备接敌！”
云凌的声音及时传来。亚里山大立刻后撤，与雷德、大熊形成犄角之势。
伊戈尔终于意识到不对劲了。
“有埋伏！小心那些房子！散开！都给我散开！”他气急败坏地怒吼着。
然而，这正落入了云凌编织的下一个陷阱。