周忱：明朝“江南经济救星”！减税、稳粮、补盐课，22年让百姓不遭额外摊派
周忱（谥号文襄）任江南巡抚时，苏州一地拖欠的赋税就达七百九十万石。他翻文书时特别惊讶，问当地老人才知道：吴中（江南一带）的富豪权贵不肯缴赋税附加的“耗损费”，把这部分负担全压给贫民。贫民扛不住，只能纷纷逃荒。
周忱立刻改革，推出“平米法”：不管是官府的田还是百姓的田，统一缴纳“耗损费”，不再只坑贫民。当时苏州赋税总额是二百九十万石，他又和苏州知府况钟反复核算，上疏朝廷减免了八十多万石。
按旧规矩，粮食税不能集中征收。周忱却让每个县在河边方便运粮的地方建“便民仓”，每个乡、每个图（古代基层单位）推选一个有财力的人当“粮长”，负责收本乡的夏秋两税，还规定“耗损费”最多不超过百分之十。
他还根据粮长的家产多少安排押运任务，按押运距离远近、辛苦程度定补贴：运到北京、通州粮仓的，每石粮食补三斗；运到临清、淮安、南京等粮仓的，按距离依次定补贴，覆盖造船、转运等费用。
粮食的征收、支出、结余每笔账都记清楚，结余的粮食存在县里的粮仓，叫“余米”。“余米”多了，就减少“耗损费”：第二年按百分之十六征收，第三年降到百分之十五，结余反而更多。
明正统初年，淮安、扬州遭灾，盐税收不上来。周忱去巡视后，上奏朝廷让苏州等府调出“余米”，每个县调一二万石运到扬州盐场，折算成这些县第二年的田租；同时允许盐户（煮盐百姓）交私盐换“余米”。当时米贵盐贱，官府囤了盐，百姓换了救命米，公私双方都渡过了难关。
周忱在江南任职二十二年，每次遇灾，都能用“余米”灵活救灾，除正常赋税外，从不再额外摊派。无论是朝廷要的贡品，还是官府办公房、学校、贤祠、古墓、桥梁、河道的修缮费用，全从“余米”里出，没让百姓多花一分钱。
冯梦龙点评：“余米”被收走后，江南赋税又乱了——对比才知周忱多靠谱
后来户部（管财政的部门）说“济农余米”缺乏监管，上奏派官员把所有“余米”收归官府。从此，各种苛捐杂税又多了起来，百姓拖欠的赋税也越来越多。
其实“余米”本是缓解百姓负担、应对紧急情况的储备，一旦全归官府，官府没多做实事，百姓却没了依靠。大家不妨想想：现在的粮食税，“耗损费”真的只收百分之十吗？征收比例真的只有百分之十五、十六吗？
过去为啥能低收税还有余粮？现在为啥加了各种摊派还不够用？江南百姓怎么能不永远怀念周忱，把他当恩人一样记着！
何良俊的评价：周忱的成功，藏在“接地气的调研”里
何良俊（明朝学者）说：“周忱巡抚江南十八年，常驾着小船，沿着村子、巷子到处走访。遇到淳朴的老农，就拉着人家一起睡在榻上，详细问地方上的事。当地的民情、风俗，没有他不知道的。”
正因为摸透了实际情况，周忱才能制定出“按粮食数量加耗损”的制度，还用金花银（折成银子的赋税）、粗细布、轻赍（轻便易运的物资）等，弥补高额赋税田地的负担，每处调整都兼顾公平和实际，做到了尽善尽美。
顾文僖（明朝官员）说“照着周忱的办法做，地方就安定；打乱他的办法，地方就混乱”，这话一点不假！后来欧石冈（官员）把制度改成“按田地面积加耗损”，不仅导致国家税收减少，还留下无穷后患。负责地方治理的人，怎么能不重视周忱的经验呢！
【管理智慧】