一时间，镇国王秦易不仅在军事上展现出强大的实力。
在道义和民心的争夺战中，似乎也已然占据了绝对的上风，其声望如日中天。
与此形成鲜明对比的，是忠顺王府内那几乎令人窒息的低气压。
“查！给本王去查！到底是哪些刁民在散布谣言！是哪些混账在背后指使！抓到一个，给本王就地正法！杀一儆百！”
忠顺亲王暴跳如雷，额头上青筋凸起。
猛地将手中把玩的一对价值连城的翡翠镇纸狠狠摔在地上，顿时玉屑四溅。
然而，流言如同流水，无孔不入，如何能禁绝？
他越是气急败坏地动用府中护卫和关系进行弹压。
抓捕了几个传播童谣的孩童和议论的百姓。
反而更加坐实了其“心虚”、“残暴”的罪名。
使得民怨如同被压制的弹簧，反弹得更加猛烈。
贾赦更是吓得直接称病，连早朝都托辞不去，蜷缩在荣国府内，惶惶不可终日。
往日里门庭若市、巴结奉承的官员们此刻纷纷避之唯恐不及。
荣国府门前真正到了门可罗雀的凄凉境地，昔日的繁华喧嚣如同过眼云烟。
皇宫，养心殿内。
雍和帝屏退左右，独自听着暗卫统领关于京城汹汹舆论的详细汇报，脸色阴沉得能滴出水来。
他如何不知这是秦易凌厉反击的开始？
而且选择的是最令人恶心、最难以用常规手段应对的方式——利用民心！
“陛下，如今市井之间，对镇国王同情者甚众，赞誉有加；而对以忠顺亲王为首的旧勋……则是怨声载道，骂声不绝。长此以往，恐非但旧勋声望扫地，更会伤及朝廷威信，动摇民心根基啊。”
暗卫统领跪伏在地，小心翼翼地说道，声音中带着难以掩饰的忧虑。
雍和帝从喉间发出一声冰冷的冷哼。
“他这是在逼朕！用这些上不得台面的手段，逼朕严惩旧勋，给他一个交代，也是在向朕示威！”
他烦躁地在御案后来回踱步，龙袍的下摆拂过光洁的金砖地面。
“朕若应了他，便是向他低头，承认了他这一套的效力，日后这朝堂，还有朕说话的地方吗？帝王威严何在？若不应他，这民心舆论如沸如汤，又如何平息？难道真要朕看着天下人指着脊梁骨骂昏君？”
他感到一种前所未有的憋屈与无力。
秦易没有兴兵作乱，没有当庭逼宫，甚至没有上折子诉苦。
只是用了这些“下九流”的手段，却让他这个九五之尊、口含天宪的皇帝，陷入了进退维谷的两难境地，仿佛被一张无形的大网牢牢捆住。
“秦易……你真是好手段！好算计！”
雍和帝几乎要咬碎银牙，眼中闪过一丝被逼到墙角的狠厉与决绝。
“你想玩？朕就陪你玩到底！你想用民心？朕就让你看看，什么是煌煌天威，什么是皇权正统！民心易变，朕倒要看看，是你的流言厉害，还是朕的旨意管用！”
他猛地停下脚步，沉声对外喝道。
“传旨，明日太极殿大朝！朕，要亲自过问南疆战功封赏未尽事宜，以及……京畿防务调整之要务！”
他决定不再被动等待，要主动出击，利用朝堂规则和皇权至高无上的正统性，来压制、分化、乃至瓦解秦易不断膨胀的势力和如日中天的声望。
这一局，他不能输，也输不起。