建安二十一年末，邺城的冬天格外寒冷。
魏国军器监大匠作王观，颤抖着将又一把新铸的环首刀递到司马懿面前。刀身光洁，寒光凛冽，看似与以往并无不同。
“大人，按…按那‘秘方’第三炉所出，淬火时用了新得的‘灵药’……”王观的声音因恐惧而变形。
司马懿面无表情，接过刀，将其平放在两根木桩之上。他手中另一把制式旧刀挥下——
“铿！”
一声并不清脆的、近乎断裂的鸣响。新铸的环首刀竟从中间断裂，上半截“当啷”落地，断口处呈现出一种不正常的、略带灰白的晶粒状。
司马懿蹲下身，拾起断刃，指尖摩挲着那诡异的断面。这不是韧性不足的脆断，而是一种他无法理解的、从内部开始的“腐烂”。
“第几把了？”他声音平静，却让王观噗通跪倒。
“回…回大人，新法所铸兵刃三百柄，抽检二十柄，如此断裂者…十之七八！而且…而且…”王观猛地咳嗽起来，脸色泛起不正常的潮红，“坊内不少工匠，近日常感胸闷、干咳，身上…身上出现红疹……”
司马懿闭上眼，深吸一口气，空气中似乎真的弥漫着一丝若有若无的甜腥气，如同腐败的花蜜混着铁锈。他想起那份费尽心力才“获得”的淬火秘药与合金配方，想起诸葛亮那封嘲讽他“邯郸学步，画虎类犬”的密信抄本，一股冰寒彻骨的恐惧感，首次压过了他的智计与野心。
这不是谋略的失败，这是认知的碾压。他连自己如何中毒的都不知道。
“将所有新铸兵刃秘密熔毁，患病工匠隔离。”司马懿的声音没有一丝波澜，“今日之事，若有半句泄露，尔等皆如此刀。”
他转身离开工坊，将那断刃紧紧攥在手中，指甲几乎掐入掌心。必须立刻面见魏王，此路已绝，必须另寻他法。
成都 金鳞总坊 ＜＜＜
月英听着“影卫”秘密传回的情报，嘴角勾起一丝冷冽的弧度。
“邺城军器监近日秘密处理了一批废铁，数名工匠因‘痨病’被移出作坊。”郭嘉念着简报，眼中满是惊叹，“夫人，您这‘礼物’，真是杀人不见血。”
“金属氢脆，加上慢性铊盐中毒。他们越是努力改进工艺，加速生产，死得就越快。”月英语气平静，仿佛在陈述一个物理定律。“这只是开始，下一份‘改进型高炉图纸’，会让他们体会到什么是真正的系统性崩溃。”
诸葛亮轻摇羽扇，目光深邃：“曹操经此一挫，必不肯坐以待毙。陆路商道已被我们严密监控，他若想得技术，唯有…海路。”
话音刚落，门外传来典韦粗豪的声音：“夫人，江东有密使至，持周都督信物！”
东海 伏波舰队 ＜＜＜
周瑜立于船头，望着眼前一片陌生的、遍布茂密丛林的海岸线。这里远比倭国炎热潮湿，空气中弥漫着香料与植被腐败的浓烈气息。