第三节哨声响起时，记分牌上的数字变了——67比78！火箭队单节追了12分，23分的分差，一下缩到11分。虽说还是落后，但那让人绝望的鸿沟，终于变成了能看见边的距离——理论上，能追上了。
节间休息，火箭队员全瘫在替补席上，大口喘着气，球衣早被汗水浸透，贴在身上。但没人耷拉着脑袋，眼神里全是烧起来的火苗——他们看见了，对面不是铁板一块，能打！
看台上，蓝色的人潮里，那个戴墨镜、压着帽子的身影还在。泰勒·斯威夫特攥着拳头，指节都泛白了，视线死死盯着场上那个1号背影——一次次冲内线，一次次摔倒，又一次次爬起来。比赛的起伏像手一样，攥着她的心，紧得发疼。这种站在风暴中心看着人拼尽全力的感觉，震得她半天说不出话。
同一时间，休斯顿的公寓里，林允儿趴在沙发上，眼睛死死盯着电视屏幕，双手合十放在胸前，嘴里小声念叨着，全是给林凯的祈祷。每次看见林凯摔倒，她的心就跟着揪一下，手不自觉地攥紧沙发巾，直到看见他爬起来，才松口气。
决战的第四节来了。美航中心的声浪比之前更凶，想把火箭队直接吞了。但这次，火箭队员没被压垮，反倒越打越韧。
诺维茨基和特里还是稳，总能在关键时候投进几个球，把分差牢牢钉在10分左右。可火箭队像打不死的蟑螂，不管被压得多狠，总能爬起来再冲一次。
比赛最后四分钟，分差还剩12分——翻盘的希望，眼看就要灭了。但没人放弃。林凯在中场附近盯着特里的动作，趁他传球的瞬间，突然冲上去，一把把球断下来，转身就往前场跑，快攻上篮，球进了！分差10分！
下一个回合，麦迪在三分线外接球，没等防守队员贴上来，往后一撤步，顶着人就投——高难度的后仰跳投，球划了道弧线，“唰”地进了！分差8分！
时间一秒一秒往下掉，火箭队的每一次得分，都像在透支最后一点体力。球员们的呼吸越来越粗，跑起来的脚步都慢了，但没人停下。
最后一分钟，分差还有6分，球权在小牛队手里。火箭队直接上了犯规战术，伸手就拽住诺维茨基。
犯规次数到了，特里被送上罚球线。两罚全中，分差一下拉回8分，时间只剩38秒。火箭队抓紧时间打了个快攻，两分进了，但剩下的时间，不够了。
终场哨声响起时，记分牌定格在91比99——火箭队输了。下半场拼尽全力，把23分的分差缩到个位数，可上半场挖的坑太大，终究没能填回来。总比分3比3平，系列赛被拖进了最残酷的抢七大战。
数据出来，诺维茨基拿了33分，特里25分。火箭队这边，姚明拼了26分14个篮板，麦迪28分，林凯19分，还送了7次助攻。
赛后，火箭队员没立刻往更衣室走。他们站在场上，看着小牛队球员疯狂庆祝，看着主场球迷欢呼雀跃。输了球，心里堵得慌，但没人觉得丢人——这场尊严之战，他们把自己的风骨，全亮出来了。
林凯往球员通道走时，手机震了两下。他掏出来看，两条信息。
第一条是林允儿发的：“oppA，辛苦了！你们是最棒的！抢七加油！”
第二条是泰勒·斯威夫特的：“火种已燃。”
林凯抬手擦了擦脸上的汗，还有没忍住的不甘。他看着屏幕，扯了扯嘴角——对，火种已经烧起来了。这场输了是遗憾，但那股在绝境里燃起来的斗志，那份没丢的尊严，会跟着他们回休斯顿。系列赛的最后一章，要在丰田中心，接着写。