清晨六点，指挥中心的灯刚亮起，冷白的光线落在金属桌面上，映出一道道细密划痕。陆烬推门进来，风衣下摆沾着夜露，肩头微湿，像是从深渊里走了一遭才归来。他没看任何人，径直走到主控台前，指尖在桌沿轻轻一叩。
“开始。”
声音不高，却像刀锋划过冰面，所有人脊背一紧。
凌昊早已站在主控屏前，目光却不在数据流上，而是落在陆烬侧脸——那道自眉骨延伸至下颌的旧伤，在晨光中泛着淡粉的色泽。他喉结动了动，调出加密文件的动作带着几分克制的急切。
画面跳转，是守望之地传回的情报，附有陈暮破译的“创世计划”残卷。屏幕滚动到最后，定格在一张模糊地图上，红点闪烁于东部断裂带深处。
“这里。”凌昊终于开口，指尖指向红点，可视线仍黏在陆烬身上，“中央遗迹。所有病毒标记的源头，也可能藏着终结它的钥匙。”
陆烬没动，只是垂眸盯着那红点，仿佛能透过像素看见地底三百米下的秘密。良久，他抬眼，唇角微扬，不是笑，却比笑更勾人。
“那就去。”
门被推开，林瑶、石头、艾米、雷烈和陈暮鱼贯而入。没人说话，空气凝滞如铅。
陆烬起身，目光扫过众人，最后停在凌昊脸上，只一瞬，又移开。
“我们不出去了，别人打进来。”他声音低沉，尾音微哑，“我要主动撕开这末世的喉咙，找到它的根，亲手拔出来。目标——中央遗迹。两千公里，三片高阶变异区，未知辐射带。这不是任务，是远征。活着回来的，必须是最强的。”
寂静蔓延。
林瑶率先打破沉默：“资源抽调会影响基地防御，我们现在只够撑三个月。”
“我知道。”陆烬靠在桌边，一手插进裤袋，另一手随意搭在桌面，姿态慵懒却不容置疑，“但墙修得再高，也挡不住地下爬出来的毒。孩子们要的是阳光，不是苟活。”
艾米举手：“我分析了三条路径。最短的走地铁隧道，信号全断；高原线缺水；沿河线补给方便，但变异体密度最高。”
凌昊终于挪开视线，对她说：“钱万有答应提供两辆重型装甲车，加装空气过滤系统，条件是我们交出军用能源转换图纸。”
“给他。”陆烬淡淡道，“核心技术参数留着。我不信他们看得懂。”
雷烈皱眉：“护卫队重组，能胜任长途作战的不超过三十人。建议设立选拔机制。”
“标准我来定。”陆烬站直身体，眼神锐利起来，“谁倒下，就滚。我不养废物。”
石头猛地站起来：“我报名。”
陆烬看他一眼，嘴角又浮起那抹若有若无的弧度：“你第一个考。”
石头咧嘴一笑：“等你这句话好久了。”
陈暮翻开平板：“‘中央遗迹’曾是国家级生物研究中心。若数据库或冷冻库未毁，可能藏有原始病毒样本、解药线索，甚至当年实验记录。”
“那就是我们的目标。”凌昊低声道，目光再次锁住陆烬的背影，“不只是战斗，是真相。谁去，就得明白——我们不是去杀人，是去终结一切。”
艾米轻声说：“我可以负责通讯中继。沿途设塔，用无人机接力传输。只要一台终端活着，信息就能送回来。”
陆烬转身看她：“你要去？”
“当然。”她抬头，眼中含泪却不落，“我妈是第一批感染死亡的科研员。我想知道她到底经历了什么。”
陆烬没再问，只点了点头，动作极轻，却像落下千钧。
林瑶叹气：“后勤我会重新调配。优先准备高热量食物、净水模块、应急药品。每人两套保暖服、防毒面具、医疗包。车辆改装三天内完成。”
“时间太紧。”雷烈摇头，“路线风险还没评估完，现在就开始选拔，万一……”
“我们没时间等完美。”凌昊打断，语气骤冷，“希望要塞不会一直停手。厉北辰退了一次，下次来的就不只是围剿部队。我们必须在他动手前，先找到答案。”
陆烬走向训练场时，天刚破晓。几十名战士列队等候，寒风吹得他们瑟缩。他脱掉风衣扔在一旁，只穿作战背心，肌肉线条绷紧如弓弦，汗水顺着锁骨滑落，在晨光中闪出一丝艳色。
他站在队列前方，声音不大，却穿透每一个人的耳膜。
“第一项：负重十公里跑，携带标准装备。途中模拟尸潮袭击，随机触发陷阱与干扰。最后三公里，氧气浓度降至15%，呼吸器限时供应。坚持不到终点，淘汰。”
有人脸色发白。
“第二项，心理测试。面对同伴‘死亡’、任务失败、孤立无援——你的选择是什么？系统读取心跳、血压、瞳孔变化，撒谎没用。”
“第三项，实战对抗。一对一搏斗，禁用异能，纯靠技巧与意志。被打倒三次，出局。”
“三项全过，才有资格进入下一轮。”