凤临霄没有立刻询问，他的指尖无意识地敲击着身旁紫檀木椅的扶手，发出轻微却令人心头发紧的“笃、笃”声。
这短暂的沉默，如同无形的巨石压在殿内每一个角落，连空气都仿佛凝固了。
慕容昭懿抱着女儿的手下意识地收紧，她知道丈夫要问的是什么——那些见证了女儿异象的宫人！
终于，凤临霄停下了敲击，目光如同冰冷的刀锋，落在苏铭低垂的头顶上，声音不高，却带着一种不容置疑的、令人骨髓生寒的威压，“今天在场的人，处置的如何了？” 他刻意用了“处置”二字，而非“安排”或“处理”，其意不言自明。
苏铭的头垂得更低了些，声音依旧平稳无波，仿佛在陈述一件再平常不过的差事。
“回禀陛下，都已经‘照顾’一遍了。”
他微微顿了一下，似乎在斟酌用词，又像是在等待帝王的反应，随即补充道，“他们的家人，也已被妥善地‘接’到西苑外的‘听竹轩’行宫安置。老奴已吩咐内务府，按宫中一等管事份例，加倍拨给月例钱粮，并派了得力人手，好生‘伺候’着。”
“照顾”一遍。
“接”到行宫。
“伺候”着。
每一个看似温和甚至带着“恩典”意味的词语背后，都浸透着令人不寒而栗的血腥与掌控！
凤临霄自然听得懂这弦外之音。所谓的“照顾”，绝非仅仅是口头警告。苏铭的手段，他比任何人都清楚。
那必然是足以让任何人心胆俱裂、永生难忘的“照顾”——或许是某种让人痛不欲生却验不出伤的内家手段；或许是亲眼目睹了某些足以摧毁心智的“榜样”；又或许是服下了某种定期需要解药的慢性毒物……总之，必然是让那些宫人从灵魂深处烙印下“闭嘴才能活命”的恐惧。
这恐惧，将如附骨之蛆，伴随他们一生。
而“接到行宫安置”，更是赤裸裸的挟持！
将他们的父母、子女、至亲骨肉集中控制在一处远离皇宫核心、易于监控的“行宫”里，名义上是享受“一等管事”的优渥待遇，实则是将他们变成了最有效的人质！
这些宫人的生死荣辱，乃至他们最在乎的亲人的性命，都牢牢捏在了苏铭——或者说帝王——的手中。
那“得力人手”，必然是苏铭精心挑选、冷酷无情的密探和看守，名为伺候，实为监视与威慑。
“加倍份例”的恩赏，不过是包裹在毒药外的一层糖衣，是帝王“恩威并施”中那点可怜的“恩”，用以麻痹人心，也堵住某些可能存在的悠悠之口。
但这“恩”，在冰冷的“威”面前，显得如此苍白无力。
凤临霄对苏铭的回答似乎并不意外，脸上没有任何表情变化，只是那敲击扶手的动作又开始了，频率似乎快了一丝。
他沉默了片刻，才缓缓开口，声音里听不出喜怒，“坤宁宫当值的那个李嬷嬷……她年纪大了，眼神似乎不太好使？”
这看似突兀的问题，实则是在点出苏铭可能遗漏的细节——那个在皇后生产时贴身伺候、最有可能近距离目睹了公主赤瞳和火焰胎记的老嬷嬷！
凤临霄在确认，苏铭的“照顾”是否滴水不漏，是否包含了这个关键人物。