风卷着残雪掠过第十二城的城墙，雪粒打在战袍上 “沙沙” 响，将各城幸存者的衣摆吹得猎猎作响。
这支从战火里拼出来的队伍，像一股凝实的铁流，虽满身战痕，却透着砸不碎的韧 ——
第七城的刘铁拄着半截断矛，玄铁重铠的肩甲被砍出半指深的沟，血垢在甲缝里凝成暗红的痂，硬得像嵌了块铁，可他脊梁挺得笔直，眼瞪得像铜铃，目光扫过城楼下的残兵，满是狠劲；
第十城的赵雪立在冰盾手队列前，睫毛上的霜粒没化，风一吹簌簌落，落在冰盾上叮当作响，极地士兵的冰盾在阳光下泛着冷硬的光，盾面嵌的玄冰符隐隐亮着蓝光，像冻住的星子，随时等着吞掉扑来的火蛇。
第十一城的杨文把《古商道图》叠得方方正正，塞进贴胸的布袋里 ——
布袋磨出了毛边，里面还放着那把青铜考古铲。
他指尖还沾着地下通道的湿润泥土，指甲缝里嵌着青玄石的碎末，正蹲在城根处，用铲尖敲了敲一块略凸的石板：
“就是这儿，石板下有机关，跟第十一城的一样。”
旁边两个士兵凑过来，指尖摸着石板边缘的缝，眼里满是信 ——
这张图，可是救过他们命的。
小七兄妹背着药箱走过来，淡绿色的药袍在灰褐色的残兵堆里，像两株冒头的草，格外打眼。
小七蹲在城墙下的避风处，把药箱摊开，金疮药的粉末簌簌落在油纸上，续脉丹的瓷瓶摆得整齐，瓶身都擦过，映着微光；
妹妹跪在旁边，用布条把碎瓷片裹得紧实，边角都缠了三圈 ——
之前的战斗里药碗摔了，这些磨尖的瓷片，就是临时的手术刀。
“哥哥，待会儿伤兵要是多，我们分两边守吧？”
妹妹的声音轻，却没抖，指尖划过药箱上的药王谷图腾，那是株晒干的药草纹样，磨得发亮。
小七点头，把一支装烧伤膏的瓷瓶塞给她，瓶身还带着他手心的温度：
“你守东门，我守西门。记住，别冲太前，你的命也是命 —— 不然谁给伤员换药？”
城墙最高处，赵刚上校的玄色军装被风掀起，袖口的毛边磨得厉害，在阳光下格外显眼。
他腰间的佩剑饱经风霜，剑鞘上的 “护国安邦” 四个字被血浸过、被霜冻过，却依旧清晰，刻痕里的光都没暗。
他望着下方汇聚的残部，声音像撞在城砖上的洪钟，穿透了呼啸的风：
“弟兄们，燕云军在城外扎了三十里营帐，以为我们是被打散的沙，能一口吞了第十二城 —— 他们错了！”
他抬手指向队列最前，声音陡然拔高，震得城砖都掉灰：
“刘铁！你在第七城窄街守到断粮，二十个弟兄攥着断矛没退一步；”
“赵雪！第十城冰湖那战，你用玄冰符冻住攻城锤，冰碴子溅满脸都没眨过眼；”
“杨文！你靠千年前的古图，从地下给第十一城抢回活路；”
“陆尘！你一个人守第九城，金丹裂了都没往后挪半尺 —— 你们不是逃兵，是北境的骨血，是楚国的脊梁！”
城楼下的嘶吼瞬间炸开来。刘铁猛地将断矛往地上一戳，玄铁矛尖扎进冻土三寸，震得雪粒飞溅：
“对！我们是北境的骨血！第七城还剩二十个活口，个个能咬碎燕云兵的骨头！今天就跟他们拼了！”
“拼了！”
喊声震得城砖簌簌落灰，赵雪身后的极地士兵齐刷刷举起冰盾，齐声喊 “冰在人在”，声浪压过风声；
第十一城的士兵摸着怀里的麦饼 ——
那是从古通道里挖出来的千年粮食，硬得硌牙，却比任何东西都让人踏实；
之前躲在城楼角落、总念叨爹娘的少年兵，此刻把短弓举得笔直，箭尖对准城外，指节攥得发白，却没半点抖。
赵刚的目光扫向远处燕云军的营帐，黑旗在风里猎猎响，隐约能看到修士们在阵前聚灵力，火红色的光映红了半边天 ——
总攻，随时都可能到来。
“他们要的不是第十二城，是我们身后的百姓，是整个北境！”
他的声音裹着悲壮，却更透着决绝。
“今天这一战，不为求胜，为战出楚国人的尊严！马强工程师在火焰峡谷烧尽了忠魂，第九城的弟兄倒在空城陷阱里，第十城的冰湖里埋着我们的同袍 —— 我们得让燕云军知道，楚国人的骨头，比他们的玄铁铠甲还硬！”
陆云许站在队列中央，死神镰刀的柄被他攥得发热，黑色魔气在刃口绕了圈，像活过来的蛇。
兰夜轻轻碰了碰他的手臂，银眼映着城外的火光，没说 “别去”，只道：
“我用灰雾罩住修士的灵力，你劈他们的阵眼 —— 你的金丹不能再受冲击。”
陆云许点头，目光扫过身边的同袍：
刘铁的断矛磨得发亮，赵雪的冰枪沾着旧血，连杨文都把青铜铲别在了腰间，每个人脸上都带着死战的决心，没半点退意。
杨文走到赵刚身边，把古图展开在城砖上：
“上校，第十二城地下也有通道，连城外的山涧。城墙守不住就转移百姓，我们绕到燕云军后方偷袭 —— 他们的粮营还在老位置。”
赵刚拍了拍他的肩，掌心的老茧蹭得杨文生疼，眼里满是赞许：
“好！杨文，你带十个人守暗道入口，百姓的命比什么都重要。”
“刘铁，你带重骑兵守城门左侧，燕云军的攻城锤肯定先撞这儿。”
“赵雪，你带冰盾手守右侧，防他们的火阵。”
“陆尘、兰夜，你们专挑修士队打，他们的灵力是大患。”
“小七兄妹，在城楼两侧设药站，插好药王谷的旗 —— 让伤兵一眼就能找到。”
“是！”
所有人齐声应和，声音震得云都散了。
刘铁把断矛插在腰间，带着重骑兵往城门左侧去，士兵们扛来原木加固城门，木楔子砸得 “砰砰” 响，震得冻土都颤；
赵雪的冰盾手列成紧密的方阵，盾与盾扣在一起，玄冰符被一一激活，淡蓝色的光在城墙上连成一片，像结了层冰甲；
陆云许与兰夜并肩站在城楼中央，死神镰刀的魔气与兰夜的灰雾缠在一起，凝成一道黑白相间的屏障，风都吹不透；
小七姐妹把药箱摆稳，妹妹在药站旁插了面小小的药王谷旗帜 ——
青绿色的布，绣着那株药草，是战场上最暖的信号。
城外的燕云军阵中，号角声突然炸响，“呜呜” 的像哭丧。
攻城锤被数百人推着往前挪，木柄撞得冻土 “咚咚” 响，铁皮锤头映着红光；
修士们的火阵泛着刺眼的光，赤红色的火蛇在掌心盘旋，眼看就要喷出来。
赵刚上校猛地拔出佩剑，剑鞘 “锵” 地撞在腰甲上，剑尖指向敌阵，阳光落在剑刃上，刺得人睁不开眼：
“弟兄们，守住第十二城，守住北境！”
“守住北境！”