护国军总部的营帐里，鎏金铜灯散发着暖黄的光，将帐内的奢华衬得愈发刺眼 ——
地上铺着西域进贡的羊毛地毯，榻边摆着嵌宝石的银质熏炉，连帐帘的流苏都缀着小珍珠，每一处都透着与北境战火格格不入的靡费。
王慧娟斜靠在铺着狐裘的软榻上，臃肿的身子陷在皮毛里，肥肉挤得领口都绷了起来，脖颈处松弛的皮肤堆叠着，像挂了块皱巴巴的老皮。
她指尖夹着一支燃着的龙涎香，短粗的手指上涂着厚重的丹蔻，却遮不住指节的粗壮。
淡青色的烟圈袅袅升起，缠绕着她腕间的珍珠手链 ——
那手链上的每一颗珍珠都圆润硕大，够前线士兵买半月的粮草。
她的脸上敷着厚厚的脂粉，白得像涂了面，却掩不住眼角的沟壑和鼻翼两侧的法令纹，厚重的腮红堆在两颊，像两坨突兀的红泥，眼神慵懒地扫过跪在地上的许派，像在看一只碍眼的蝼蚁，语气里带着漫不经心的魅惑，却因嗓音沙哑，添了几分油腻的刻薄：
“许督粮官，听说你最近立了‘大功’？”
许派的额头抵在冰凉的地毯上，后背的冷汗已经浸透了锦袍，黏在身上又冷又痒。
他知道王慧娟的手段 ——
这位王字门阀的大小姐，虽已是年近半百的老女人，体态臃肿得连走路都费劲，却能不动声色地让不听话的人 “消失”。
听到 “大功” 二字，他的身子猛地一颤，声音带着哭腔，牙齿都在打颤：
“娟姐…… 我…… 我那是一时糊涂，才冒领了陆尘的功劳，求您高抬贵手，别告诉元帅……”
“一时糊涂？”
王慧娟轻笑一声，笑声像破风箱似的嗡嗡响，她将燃尽的香灰弹在银质托盘里，火星落在托盘上，发出细微的 “噼啪” 声，像在为许派的命运倒计时。
她从榻边拿起一份叠得整齐的绢布，肥厚的手指捏着布角，猛地扔在许派面前，绢布展开，“第九城布防图” 五个朱红大字赫然在目，墨迹还带着未干的光泽，晕染了边角。
“那克扣前线粮草，把掺沙的麦饼发给黑风口士兵，也是一时糊涂？”
许派的脸瞬间变得惨白，连呼吸都不敢用力，胸口像压了块石头。
他伸手想将布防图推回去，指尖刚碰到冰凉的绢布，就像触到了烙铁，猛地缩回，声音都变调了：
“娟姐，这…… 这是通敌啊！要是被发现，不仅我要死，我的家人也……”
“家人？”
王慧娟突然站起身，臃肿的身子挪动时，软榻发出一阵不堪重负的呻吟。
精致的绣鞋裹着肥厚的脚面，每走一步都带着沉甸甸的拖沓感，踩在地毯上闷响一声，一步步走到许派面前。
她居高临下地看着他，庞大的阴影将许派整个笼罩，语气里的魅惑消失殆尽，只剩下刺骨的寒意，沙哑的嗓音像刮过粗砂纸：
“许派，你忘了自己是怎么当上督粮官的？三年前你还是个在街头抢剩饭的混混，穿着露屁股的破衣，是谁给你钱、给你门路，让你穿上这身官服，吃上饱饭？是王家！现在让你办点事，你就敢提‘家人’？”
她蹲下身，臃肿的膝盖发出 “咔嗒” 一声脆响，冰凉的指尖 ——
指甲缝里还藏着未洗净的脂粉 ——
捏住许派的下巴，力道大得几乎要捏碎他的骨头，强迫他抬头看着自己。
眼底的狠厉像淬了毒的刀，厚厚的脂粉下，眼角的皱纹因狰狞而愈发明显：
“只要你把这份布防图，交给燕云军的联络人，事成之后，燕云军会给你一千块灵石 —— 足够你在都城买三进的院子，给你爹娘盖砖瓦房，让他们再也不用在乡下受冻挨饿。等燕云军拿下北境，我再保你做护国军的后勤总长，比你现在这个督粮官，风光十倍！”
一千块灵石、后勤总长……
这些诱惑像钩子，死死勾住了许派的贪婪。