所有人都在隐忍，都在等待 ——
陆云许等的是寻袍的契机，林月萱等的是翻案的证据，士兵们等的是讨回公道的日子。
而这份看似平静的隐忍之下，一场更大的风暴，正像暗涌般悄悄酝酿，只待一个出口，便能席卷整个营盘。
校场角落的夕阳，把地面的影子拉得老长，尘土被染成暖橙色，却盖不住劣石的冷硬。
陆云许将布袋里的劣石倒在掌心，七块石头滚出来，灰黑色的表面爬满细密的裂纹。
他指尖一一
划过，有三块摸起来像普通石子，灵力微弱到几乎感知不到，别说用于修炼，连夜里照明的最低标准都达不到。
他抬头时，林月萱已走到身边，也将自己的布袋倒开，里面的七块劣石与他手中的别无二致，颜色暗沉，裂纹纵横，像被遗弃的碎渣。
“李三石不止克扣灵石。”
林月萱的声音压得极低，目光扫过远处军需处的木门，眼底闪过一丝冷意。
“前几天整理物资记录时，我见过他的亲兵偷偷把营里的疗伤丹药往校外运 —— 用的是装杂粮的麻袋，掩人耳目。后来在西城门，我撞见那亲兵跟黑市贩子接头，丹药盒子上还印着护国军的银纹标徽，错不了。”
“克扣军饷，倒卖丹药，连士兵的基础军需都敢动手脚……”
陆云许指尖轻轻摩挲着一块劣石，裂纹硌得指尖发疼，眼底的平静渐渐褪去，凝出一丝冷意。
“护国军的内部，比我想象中更烂，从上到下，都透着一股腐败的酸臭味。”
他将劣石一块块捡回布袋，系紧绳结，动作沉稳。
“这事不能就这么算了。不只是为了我们自己讨回公道，更是为了其他士兵 —— 他们中很多人，都是靠军饷养活家里老小，李三石这么做，是断人的活路。”
林月萱点头，指尖捏着布袋的绳结，指节泛白，眼神却愈发坚定：
“我会想办法查李三石和黑市的交易记录。军需处的账本有破绽，上次整理时我发现有几页的墨迹不一样，像是后补的，我可以借着核对物资的机会，把他倒卖丹药的凭证找出来。你那边留意叶根的动向。”
两人正低声讨论着后续计划，身后传来一阵轻微的脚步声 ——
像有人踩着碎土，走两步又停一下，满是犹豫，不敢靠近。
回头一看，是曲祎辰站在五步外，双手死死攥着自己的布袋，指节泛白，布袋被捏得变了形。
他的目光落在两人身上，眼神复杂得像揉碎的玻璃 ——
有对克扣军饷的愤怒，有对两人冷静从容的羡慕，更藏着一丝不易察觉的嫉妒，像根细刺，悄悄扎在眼底。
他看着陆云许能平静分析对策，看着林月萱能清晰规划步骤，心里像被什么东西堵着，闷得发慌。
他们总能在遇到麻烦时找到解决办法，总能那么沉稳，那么有办法。
而自己呢？
只能躲在角落，连当众抱怨都要被刘青远拉住，连维护自己应得的军饷都不敢，像个没用的废物。
“要是我也能像他们一样厉害就好了……”
曲祎辰下意识喃喃自语，声音轻得像风吹过草叶，快得几乎听不清。
可这念头刚冒出来，就被之前那丝扭曲的想法压了下去 ——
更清晰，更顽固。
“要是他们也像我一样，连抱怨都不敢说出口，要是他们也只能攥着劣石发呆，是不是我心里就不会这么难受了？是不是我就不用觉得自己这么没用了？”
他猛地攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心，尖锐的痛感让他稍微清醒了些，却又立刻用自我安慰掩盖：
“没关系，下次他们遇到危险，我肯定会冲上去帮忙的。我可以替他们挡巡逻兵，替他们望风，我也能保护他们，到时候他们就会知道，我也很有用，我不是只会躲在后面的废物……”
夕阳渐渐沉到营房后面，橘红色的光慢慢褪去，校场的人影越来越少，喧闹声也跟着散去，只剩下零星的脚步声，和远处传来的收营号。
陆云许和林月萱并肩离开，身影被最后一缕夕阳拉得很长，偶尔能听到他们讨论 “军需处账本存放位置”“巴根每日巡查路线” 的只言片语，步伐沉稳，目标明确，像两道坚定的影子，在渐暗的天色里格外清晰。
曲祎辰依旧缩在角落，看着两人远去的背影，手里的布袋被攥得变了形，劣石的棱角硌得掌心生疼。
心里的妒火像被夕阳的余温点燃，越烧越旺，不甘像藤蔓一样缠上来，勒得他心口发紧。
之前那些 “希望他们变弱” 的念头，此刻变得越来越清晰，黑化的苗头像暗处的芽，借着这股翻涌的负面情绪，悄悄舒展着枝叶，根须往心底扎得更深。
不远处的营房门口，刘青远靠在门框上，双臂抱胸，将这一切看在眼里。
他心里像有两股绳子在拉扯 ——
一方面担心陆云许和林月萱查李三石的事会惹祸上身，毕竟李三石是元帅的远亲，真闹大了，“青字伍” 说不定会被牵连，连他这个队长都要受罚；
可另一方面，又忍不住嫉妒陆云许的从容 ——
面对克扣军饷这种事，陆云许既没有像曲祎辰那样只会愤怒却无措，也没有像自己这样犹豫纠结，反而能立刻冷静下来找应对办法，难怪林月萱总愿意跟他商量，什么事都信他。
矛盾像块石头压在心上，让他站在原地，半天没挪动脚步。
风卷着尘土吹过，带着夜里的凉意，却吹不散他眼底的复杂，也吹不动校场里悄然涌动的暗流。
护国军的军营，像一个巨大的旋涡，傍晚的风卷着尘土，也卷着每个人的心思 ——
陆云许寻找归途的执念、林月萱复仇的决心、曲祎辰的自卑与嫉妒、刘青远的矛盾与不甘，都被这旋涡牢牢裹住。
在看似平静的日常下，这些心思交织、碰撞，涌动着越来越激烈的暗流。
没有人知道下一场风暴会何时来临，只知道每个人的命运，都已在这旋涡中悄然系在一起，再也无法轻易分开，只能随着暗流，被推向未知的方向。