符箓纸脆得像一折就破，上面画满密密麻麻的黑色咒纹，咒纹绕来绕去，最后在中央拧成一个扭曲的 “魔” 字，墨色都透着股阴邪，显然是专门抑制魔气的 “镇魔符”。
符箓飘到彭昊然面前，没等他接，一股陈旧的纸味混着淡淡的血腥气先飘过来，像从坟里挖出来的旧物。
“就用天道宫的残余阵旗引动赤焰谷的地脉灵火，把剑修和天魔分身引过去 —— 他们不是爱管闲事吗？正好让他们在谷里多耗些时间。”
他顿了顿，声音里添了几分不容置疑的硬，像在宣布死刑。
“这镇魔符你们拿着，若天魔分身追得紧，就用它挡一挡。记住，你们的任务是‘拖’，拖到我们解决掉五行分身为止，哪怕…… 拖到死。”
最后两个字说得轻，却像块冰砸在彭昊然和姜昊男心上，两人躬身的动作僵了僵，却不敢说半个 “不” 字，只能死死盯着地上的矿渣，等着血面接下来的命令，连指尖的符箓都仿佛变得滚烫，烫得他们掌心发疼。
彭昊然伸手接符箓时，指尖先触到符纸的糙 ——
那纸泛黄发脆，边缘卷得像枯树叶，上面的黑色咒纹硌着手心，像嵌了细沙。
刚攥紧，一股寒意就顺着指尖往上传，不是矿洞的阴冷，而是带着阴邪的冰，顺着经脉往胳膊爬，冻得他指节发僵，忍不住打了个哆嗦，连呼吸都带了点白汽，落在符纸上，晕开一小片湿痕，又很快被寒意烘得干了。
“首领，赤焰谷离清明城不远，万宝商会的修士经常去那里采集火灵草，万一引来他们的人……”
他的声音发紧，带着最后一点挣扎，攥符的手不自觉用了劲，把脆符捏出几道褶。
他之前在灵草镇见过万宝商会的护卫，个个灵力凝实，腰间挂着能破邪祟的灵玉，真要是引来了，别说拖时间，他们连跑都跑不掉。
眼神往矿洞入口飘了飘，藤条晃动的影子像张网，压得他心口发闷。
“怕什么？”
血面突然冷笑，声音里裹着冰碴，右手摩挲着阵盘上的蚀魂令，令牌表面的暗红咒纹被他摸得亮了点，沾着的黑血似乎都要化了。
他猩红的右眼眯成条缝，露出点疯狂的光，嘴角往面具边缘扯了扯，能看见面具下青黑的皮肤，像许久没见过太阳似的：
“我们本就是天苍大人麾下的死士，从出天道宫的那天起，就没想着活着回去！”
他往前凑了半步，声音压得低却更显狠厉，带着股血腥气：
“只要能换掉陆云许的分身，哪怕我们全死在这里，也是为天苍大人苏醒铺路，是天大的荣耀！到时候大人醒了，自然会记着我们的功！”
话落时，煤油灯的光晕晃了晃，映在他的青铜面具上，把图腾的影子拉得老长，像要缠上彭昊然似的。
接着他猛地转向其余九人，声音陡然拔高，带着能勾人魂的蛊惑，左手往矿洞深处指了指，黑袍下摆扫过矿渣，“咯吱” 响得刺耳：
“剩下的人，随我去黑风洞外围的五行聚灵阵 —— 那是当年五行门留下的残阵，虽只剩三成威力，却能暂时压得五行灵力转不动！”
他眼里闪着算计的光，显然早把这阵的用处摸透了。
“正好克制那陆云许的五行分身，到了那儿，他就是没了爪牙的兽！”
九人没一个吭声，之前被血光雾气勾起来的狂热还没散，此刻听他这么说，更是齐齐抬眼，眼底的犹豫早没了踪影，只剩跟着他干的决绝 ——
连角落里之前发抖的矮胖修士，都悄悄直了直腰，攥紧了腰间的阵旗，像怕落了后似的。
彭昊然看着这架势，知道再劝也没用，只能把符箓往怀里塞，指尖还残留着那股阴寒，像揣了块冰在胸口。
人群里，矮胖黑袍人突然想到了什么，往前挪了半步，手指无意识搓着黑袍下摆 ——
那地方沾着层厚厚的矿灰，搓起来簌簌掉渣，显见得他心里发慌。
他之前是天道宫专管维护阵法的修士，对五行相生相克的门道比旁人熟些，此刻额角渗着细汗，声音没敢拔高：
“首领，五行分身毕竟是陆云许的分身，跟本尊共享魂息，万一他有本尊留下的后手，比如…… 比如能瞬发的强力符箓，或是护体内甲那样的法器，我们九人就算有残阵帮衬，恐怕也未必能赢啊？”
话刚落，周围几人就跟着点头，之前被血面压下去的犹豫又冒了头 ——
有人悄悄摸了摸腰间的破符，有人往阴影里缩了缩脚，眼底那点硬撑的决绝淡了不少。
谁没听过陆云许本尊的名头？
上次天苍大人的分神都栽在他手里，要是分身真藏着后手，他们这点修为，跟送菜没两样。
“后手？”
血面嗤笑一声，手往怀里一探，掏出枚巴掌大的黑色令牌 ——
令牌入手凉得像冰，表面刻的天苍图腾张牙舞爪，爪子尖上还嵌着点没磨掉的碎骨，图腾周围缠的暗红色咒纹像活的，在昏光里隐隐流动。
令牌边缘沾着的黑血早干成了硬壳，凑近能闻见股冲鼻的腥气，明眼人一看就知道是用修士精血炼化的邪物。
他手腕一沉，令牌 “咚” 地拍在阵盘中央，震得阵盘上的碎石都跳了跳，那半块焦黑的残符瞬间被激活，妖异的血光从符纹里渗出来，顺着青石纹路漫开，像藤蔓似的缠上每个人的脚踝。
血光映在脸上，暖得发腻，几人眼神慢慢晃起来，之前的慌意淡了些。
“这是天苍大人亲赐的‘蚀魂令’。”
血面的声音裹着血光的暖，却更显阴狠。
“能搅乱他的神魂，让他灵力转不动半分。再加上我们九人布的‘九死绝阵’，以九人之血为引，把残阵的威力催到极致，就算他是筑基后期，也插翅难飞！”
阵盘上的血光越来越盛，残符上没干的黑血 “滋啦” 一声开始蒸发，化作淡红色的雾气 ——
那雾带着铁锈味，飘进鼻腔时刺得人喉咙发紧，却又有种说不出的蛊惑力。
九名黑袍人下意识吸了口，眼神里的犹豫像被雾融了，慢慢透出狂热的决绝：
有人嘴角咧开，仿佛看见天苍大人苏醒后，自己重新穿上镶金边的执事袍；
有人攥紧拳头，想起以前在中三天作威作福的日子，连死亡的恐惧都忘了。
“记住，陆云许是‘禁忌’，他的存在本就违背天道！”
血面往前踏了步，猩红的右眼扫过每个人，声音里的蛊惑像钩子。
“只要能杀了他的分身，削弱他的力量，天苍大人或许就能更快苏醒，到时候中三天还是我们天道宫的天下，你们每个人都能记上大功，以前失去的，加倍拿回来！”
“是！”
九名黑袍人齐齐躬身，腰弯得极低，黑袍扫过矿渣发出整齐的 “沙沙” 声，声音里满是压抑不住的疯狂 ——
有人喊得太急，嗓子都破了，却还使劲拔高；
有人手按在阵盘上，指甲都掐进了青石缝里，眼里的血光比阵盘上的还盛。
彭昊然攥紧爆灵符时，指腹蹭过符纸粗糙的纹络 ——
那纸面上还沾着点未磨尽的矿砂，硌得掌心发疼，爆灵符边缘的火纹咒印泛着极淡的橙光，像藏着团没燃透的火。
姜昊男的镇魔符则凉得贴骨，指尖划过黑色咒纹时，指节无意识地抖了抖，两人对视的瞬间，都从对方眼底看到了沉底的认命 ——
不是甘心，是喉结滚了半圈没说出话的憋闷，像有块石头压在胸口。
姜昊男的声音压得快埋进衣领，带着点不易察觉的哽咽，只有自己能听见：
“娘，儿子不孝…… 去年答应给您带的灵参，怕是送不到了。”
他指尖无意识摩挲符角，那地方磨得发毛，像小时候娘缝给他的帕子边角，眼眶有点发潮，却不敢眨眼，怕眼泪掉在符上坏了咒力。
彭昊然抬眼望矿洞入口的缝隙，那丝天光细得像扯断的碎银，透过枯藤的间隙漏进来，落在地上的矿渣上，映出点点亮。
这是他最后见着的外界光亮了，他喉结动了动，想再说点什么，却发现喉咙发紧，只能转身跟着姜昊男往缝隙走。
黑袍下摆扫过矿渣，留下两道浅而碎的痕，像被风刮过的沙印，背影在煤油灯昏黄的光晕里拉得老长，肩线绷得直，却透着股说不出的孤绝 ——
像被推上祭坛的祭品，明知是死，却没退路。
血面看着两人的身影消失在缝隙后，猩红的目光慢慢转黑风洞的方向，右手悄然按在腰间的短刃上 ——
刀柄缠着的黑布条早磨得毛糙，边缘起了球，布条下隐约露出深褐的血迹，那是上个月斩杀逃兵时溅上的，腥气渗进布纹里，洗都洗不掉。
他指腹蹭过布条，声音从喉咙里滚出来，低沉得像冰撞石头：
“陆云许，你的分身，就是我们献给天苍大人的第一份祭品。”
话落时，他右眼的血纹转得快了些，像在期待即将到来的厮杀。
矿洞内的煤油灯突然剧烈闪烁，灯芯 “啪” 地爆出朵火星，瞬间映亮了洞壁 ——
有的黑袍人眼底泛着红光，嘴角咧开个僵硬的笑；
有的攥着阵旗的手青筋暴起，指节泛白；
还有个偷偷往阵盘边挪了挪，却被血面扫过来的目光吓得立刻定住。
火星落下去，灯又恢复了微弱的光晕，阵盘上的血符泛着诡异的红光，红光爬过每个人的脸，在颧骨上投下深影，眼窝陷在黑暗里，只剩两点凶光，活像从坟里爬出来的鬼魅。
他们不知道，此刻的陆云许五行分身，正握着本尊留下的星砂玉简从黑风洞中疾驰而出 ——
玉简贴在掌心，还带着星陨湖的温，顺着掌心往经脉渗，中和了赶路的急。
他周身的五行灵光凝得实，木灵的浅绿绕着手腕，火灵的橙红裹着脚踝，土灵的褐黄垫在足底，刚突破的筑基后期灵力在经脉里流得稳，没半点滞涩，像刚被星力淬过的溪。
掌心的玉简偶尔闪下银蓝，像在提醒他前方的埋伏，却没让他慢半分 ——
他早做好了准备，这场对方精心策划的局，终将变成一场不死不休的对决。
洞外的风渐渐大了，“哗啦” 地卷着藤条晃，枯藤的影子在岩壁上疯狂舞动，有的像伸着爪的手，有的像缠人的蛇，黑影撞来撞去，发出 “沙沙” 的响，像是在为即将到来的厮杀，奏响最后的、带着血腥气的序曲。