幡旗下围了比五行门更多的散修，人群的喧哗声混着热浪扑面而来，隐约能听见 “炎阳秘境”“灵晶千块” 的字眼。
陆云许放缓脚步，隔着人群望向那面玄铁告示牌。
与五行门的朱砂字不同，烈阳宗的字迹是用赤铜熔铸的，在日光下泛着滚烫的光泽，连牌面都带着几分暖意：
“招募筑基后期以上散修，参与‘炎阳秘境’探索，秘境所得按贡献分配，保底赐火属性灵晶千块，另赠《焚天诀》入门篇。”
话音刚落，人群里就炸开了锅 ——
一个光着膀子的壮汉攥着拳头往前挤，露出的臂膀上满是练体留下的疤痕：
“《焚天诀》？那可是烈阳宗的镇宗功法之一！老子筑基后期卡在瓶颈三年了，要是能学这功法，拼了也值！”
可他身边的修士却拽住了他：
“你傻啊？炎阳秘境去年才开过关，当时进去的修士折了三成，今年怎么突然又开了？还只要筑基后期，怕不是里面有什么变故！”
这话让壮汉的动作顿住，周围也响起一片附和的窃窃私语：
“是啊，我表哥去年去了炎阳秘境，回来时断了一条胳膊，说里面的火灵比往年凶了十倍！”
“烈阳宗自己的内门弟子怎么不去？偏要招散修，明摆着是想让我们去探路！”
陆云许指尖的《御之道》玉简被晒得暖了几分，他望着烈阳宗那两名修士 ——
他们衣袍的袖口沾着焦黑的痕迹，说话时偶尔会下意识摸向腰间的伤处，显然是刚从某处凶险之地回来。没等他细想，前方又传来一阵清凉的气息，驱散了午后的燥热。
那是玄冰阁的招募点。青色的冰纹幡旗在风里飘展，旗面带着淡淡的寒气，连周围的柳絮都沾了层薄霜。告示牌是用千年玄冰制成的，字迹泛着冷光：
“月奉中品灵石百五十块，赠冰系防御法器‘玄冰甲’，若能完成任务，可入阁学习高阶控冰术。”
人群里的惊叹声更甚，一个穿蓝裙的女修捧着自己的储物袋，声音发颤：
“玄冰甲啊！我去年在拍卖行见过一次，底价就要五千中品灵石，玄冰阁居然直接送？”
“可防御法器再好，也得有命用啊。”
一个戴斗笠的修士低声说道，斗笠下的眼睛扫过玄冰阁修士冻红的指尖。
“你看他们的手，像是刚从极寒之地回来，连灵力都带着寒气。说不定是要去北境的冰原，那里常年有冰煞，筑基修士去了就是送死！”
旁边有人立刻接话：
“我前几日遇见过玄冰阁的商队，他们说北境的冰缝里最近总传出怪声，连冰熊都不敢靠近，指不定是有什么凶物出来了！”
陆云许继续往前走，心里的疑虑越来越重。
直到暮色渐起时，他看见前方一片翠绿的帐篷 ——
青木门的招募点到了。
帐篷外摆满了盆栽的灵草，空气中飘着浓郁的草木清香，告示牌是用活体藤蔓编织的，上面的字迹由荧光草组成，格外醒目：
“凡加入者，先赠百年份‘聚灵草’十株，任务结束后，筑基修士可直接获赠一枚‘筑基丹’，助突破瓶颈。”
这话一出，连最谨慎的修士都动了心。
一个背着药篓的老修士颤巍巍地走上前，摸着藤蔓上的荧光草：
“筑基丹…… 青木门每年才炼十枚不到，今年居然舍得拿出来给散修？老夫卡在筑基中期五十年了，就差这一枚丹……”
可他刚要报名，就被身边的弟子拉住：
“师父！青木门的聚灵草都是用来培育本命灵植的，怎么会随便送人？说不定这些草里下了东西，让我们到时候身不由己！”
官道上的散修越来越多，有的三五成群围着告示牌争论，有的蹲在路边用树枝在地上演算得失，还有的拿着不同宗门的招募文书反复比对，脸上满是纠结。
陆云许找了棵杨柳树坐下，刚拿出水壶要喝水，就听见旁边两个修士的对话。
“不对劲啊，”
一名白发散修捋着胡须，枯瘦的手指敲了敲身边的拐杖，杖头的灵石发出微弱的光。
“烈阳宗的炎阳秘境去年才开启过，怎么今年又要探索？”
“玄冰阁的玄冰甲是内门弟子才有资格申领的，现在居然随便送？还有青木门的筑基丹，那是他们宗门的稀缺资源，哪会这么大方？”
“会不会是中三天要出什么大事？”
另一名穿灰袍的修士凑过来，声音压得极低，还警惕地扫了眼周围。
“我前几日从北边来，听说陨星渊那边有异动，夜里能看到红光冲天，还伴有灵力波动，连路过的商队都不敢走那条路了。”
“说不定是有上古遗迹要出世，这些宗门是想招散修去抢资源？”
“遗迹出世也用不上这么多散修吧？”
白发散修摇了摇头，眉头皱得更紧。
“再说他们连具体地点都不肯说，只含糊说是‘宗门事务’。”
“我总觉得心里不踏实…… 我还听说，前几天有个从陨星渊附近逃出来的修士，说那边的煞气比以前重了十倍，还能听见里面有嘶吼声，不像是活物的声音。”
陆云许握着水壶的手顿了顿，陨星渊他曾在典籍里见过记载 ——
那是中三天北部的绝地，是上古修士与魔修大战后留下的战场，常年被魔气与煞气笼罩，连金丹修士都不敢轻易靠近。
若陨星渊真有异动，这些宗门招募散修，恐怕不是去探索遗迹这么简单。
他想起五行门修士眼中的急切，烈阳宗修士袖口的焦痕，玄冰阁修士冻红的指尖，还有青木门那反常的筑基丹 ——
这些宗门平日里相互竞争，如今却不约而同地对散修开出丰厚条件，还都对任务细节遮遮掩掩，分明是在隐瞒什么。
“探路，或是对抗威胁……”
陆云许低声自语，指尖无意识地催动了一丝木系灵力，身旁的杨柳枝悄悄冒出一片新叶，又迅速枯萎。
他望着官道尽头那片被暮色染成暗红的天空，心里隐隐有了预感 ——
这场反常的招募背后，恐怕藏着比陨星渊的煞气更可怕的东西。