裴衍将玉佩紧紧攥在手心，冰凉的玉石很快被他掌心的温度焐热。他闭上眼，眼眶无法控制地泛起湿意。那些被帝王身份强行压抑的情感，在此刻无人的深夜，如同决堤的洪水，汹涌地冲击着他的心脏。
他想起了艾殷蓉——难怪她眉眼间与慕容瑛有几分神似，原来，她同样来自南疆，原来，她就是那个被慕容瑛视为青梅竹马、心中至宝的表妹。
而他当年纳她入宫，的确是存了那一点卑劣的、想要通过拥有一个与他相关的人，来慰藉自己那份无望情感的私心。
二十多年来，自己宠她，纵容她，看着她在这深宫中变得越来越像慕容瑛，或者说，是他记忆中被美化后的慕容瑛。此刻却也看清她为了所谓的“南疆大业”，变得越来越陌生，越来越狠毒。
裴衍嫉妒她，嫉妒她能正大光明地住在慕容瑛的心里，嫉妒她是慕容瑛心甘情愿倾心相待的人。这份嫉妒，与那份求而不得的爱恋交织在一起，让他对艾殷蓉的感情复杂到了极点。
如今，真相大白。她是细作，她欲颠覆他的江山，她罪该万死。
可是……
裴衍睁开眼，目光再次落回画中那清风朗月的男子身上，泪水终于无声地滑落他已然爬上细纹的脸颊。他摩挲着手中的芙蓉玉佩，仿佛能透过这冰冷的玉石，感受到当年那人指尖的温度。
良久，他发出一声极轻极轻的，仿佛叹息，又仿佛解脱般的呢喃，声音沙哑破碎，带着无尽的苦涩与最终的了然：
“她……终究是你心尖上的人……你既视她如命，朕……又如何能真要她的命……”
这句低语，散落在空旷寂静的御书房里，没有愤怒，没有不甘，只有一种深沉的、历经漫长岁月折磨后的疲惫与放手。
这是一个帝王，在江山社稷之外，对自己内心深处那份隐秘而绝望的爱恋，所做的最后妥协与祭奠。
他终究，还是输给了那个远在南疆，或许早已将他遗忘的男人。不是输在权谋，而是输在了……情之一字。
翊坤宫内，原本因裴昱大胜叛军而几乎要按捺不住心中狂喜的蓉妃，在芳若将皇帝的决定和裴昱的请求一一汇报时，她先是一愣，随即发出了凄厉癫狂的笑声。
“好！好一个我的好儿子！好一个情深义重！他竟然要放弃皇位？还要把我像个废物一样圈养起来？！”
她猛地将梳妆台上所有首饰匣扫落在地，珠玉宝石滚落一地，“我艾殷蓉苦心经营二十多年！不是为了这个结果！”
她眼中闪烁着疯狂而怨毒的光芒，一把抓住芳若：“去！启动我们在宫中所有的死士！就在今晚！刺杀裴衍！只要他一死，群龙无首，他们逼也要逼昱儿登基！”
这位有着南疆最高贵血统的公主，如今已彻底失去理智，她要用最极端的方式，强行扭转结局。