鎏金香炉孔窍中逸出的青烟倏然定格，仿佛被无形的手扼住了升腾的轨迹，宛如一幅被骤然悬停的画卷，魏嵩那袭繁复的紫袍带着不容忽视的威压侵入了满室清寂。
他躬身奏报边军粮饷时和煦的笑容如同精心描绘的面具，而皇帝指间那枚迟迟未落的玉玺投影，正沉沉压在摊开的奏章上，将三人之间心照不宣的暗涌压成一张拉满的弓。
魏嵩的进谏看似忧国忧民，实则是在试探皇帝对核查一事的态度，并想趁机将拨付粮饷的主动权牢牢抓回手中。
裴衍尚未开口，慕知柔却忽然微微蹙眉，仿佛下意识地低语了一句，声音不大，却足以让御书房内的三人都听清：
“若账目不清便贸然拨付，岂非更易滋生弊端，辜负陛下信任，亦寒了真正恪尽职守的将士之心？”
这话如同一根细针，精准地刺破了魏嵩冠冕堂皇的理由。
魏嵩脸上的笑容瞬间僵硬了一瞬，眼底闪过一丝极快的阴鸷，但他立刻恢复如常，转头看向“慕承瑾”，语气依旧“和蔼”，却带上了几分长辈训诫晚辈的意味：
“慕侯爷年轻气盛，心系朝廷，老夫理解。然则，军国大事，牵一发而动全身，岂能因噎废食？边关稳定，才是重中之重。侯爷久在茶案之前，或许不知边关苦寒，将士不易啊。”
他这是在暗讽“慕承瑾”不通实务，只会空谈。
皇帝裴衍此时却忽然轻笑一声，打断了这无形的交锋，他看向“慕承瑾”，目光中带着明显的回护之意：
“慕卿年纪虽轻，然心思缜密，能虑及此，殊为不易。魏爱卿所言亦有道理。”他话锋一转，对魏嵩道：
“不过，慕卿之虑，亦不可不察。这样吧，拨付粮饷之事，暂缓。责令张巍，十日内，无论如何需给朕一个初步的核查结果。若边军确有其情，朕自然不会亏待将士；若有人从中作梗，延误核查……”他目光淡淡扫过魏嵩：
“朕，绝不轻饶。”
裴衍既没有完全采纳魏嵩的建议，也没有完全支持“慕承瑾”的质疑，而是采取了折中之策，并将压力给到了核查方，同时那句“绝不轻饶”，警告意味十足。
魏嵩心中暗恨，知道皇帝是铁了心要借此事做文章，而且明显偏袒这个不知天高地厚的“慕承瑾”。
他面上却依旧恭顺：“陛下圣明，老臣遵旨。”
魏嵩继而又与皇帝奏报了几件无关痛痒的政务，目光却时不时地瞥向静立一旁的“慕承瑾”，那眼神深处，是毫不掩饰的审视与冰冷的杀机。
而皇帝裴衍，则始终看似随意地听着，偶尔发问，目光却会在不经意间，掠过那抹月白色的清瘦身影，带着一种复杂难言的深沉。
御书房内，茶香犹在，却已弥漫开无声的硝烟。
一场更为激烈的风暴，正在这看似平静的奏对中，悄然酝酿。慕知柔知道，她与魏嵩之间，已彻底撕去了那层虚伪的客套，真正的较量，开始了。
而皇帝的态度，成了这场较量中，最关键的变数。
雍王府。