翊坤宫仿佛瞬间变成了千年冰窟般寒冷，似有无数冰冷的细针，刺得慕知柔浑身血液瞬间倒流。
她瞳孔骇然睁大，倒映着蓉妃泪流满面的脸庞，耳边那句“我苦命的女儿……是娘……让你受苦了！”如同九天惊雷轰然炸响，震得她神魂俱颤，周遭华丽的宫宇仿佛在瞬间扭曲、崩塌，将她拖入一个无法呼吸的荒谬噩梦。
蓉妃泪水流得更凶，她不顾慕知柔的僵硬和抗拒，用力将她颤抖的身体搂进怀里，声音痛楚而清晰地说道：
“孩子，我的孩子！我才是你的生身母亲！你是我的女儿，承瑾是我的儿子！你们是我怀胎十月，辛辛苦苦生下的孪生孩儿啊！”
她一边流泪，一边快速地、几乎是语无伦次地诉说着那被埋藏了十八年的秘密：
“我本是南疆艾氏最后的血脉，也是南疆的安阳公主！当年我被贬至宫外静思苑……在那里……生下了你们兄妹……”
她的目光转向地上跪着一动不动的柳氏，语气复杂难辨：
“薏茹……柳氏，她原是我身边最得力的女官。跟芳若一样，是自小便跟着我的。当年，为了保住你们，不让你们的身份暴露引来杀身之祸，我不得不忍痛将尚在襁褓中的你们交给她，让她立刻带着你们出宫，下嫁给慕正清，以慕家嫡出子女的身份，将你们抚养长大……”
慕知柔彻底呆住了，如同泥塑木雕一般，无法思考，无法反应。所有的认知在这一刻被彻底颠覆、粉碎！
南疆公主？生母？！那慕正清？……那八年来的亲情……难道全都是假的？！
蓉妃看着女儿惨白失神、仿佛灵魂出窍的模样，心痛如绞。她猛地抬起头，对芳若使了一个眼色。
芳若会意，立刻无声地退到一旁，从多宝阁的暗格中，取出了一个似乎冒着丝丝寒气的通体雪白玉瓶，双手奉上。
蓉妃接过那玉瓶，指尖微微发颤，将其郑重递至慕知柔眼前。她的声音里透着一股近乎哀恳的急切，一字一句道：“你瞧，这是娘耗尽了心血，几经周折才求来的天山至纯雪水——千年雪莲凝化之露，至清至圣！”
她目光灼灼，催促道：“女儿，娘当日送你的那枚金镶玉艾草佩何在？快拿出来！把它浸入这雪水中，浸足九九八十一日。届时……届时让瑾儿尽数饮下！”
蓉妃的语调陡然升高，带着一种不容置疑的执念与隐秘的自傲：“不管他是中了邪、着了咒，还是遭了世间百毒……只要尚存一息，就必定能醒转归来！这是我南疆艾氏血脉传承的秘法，是高踞于众生之上的天赋！”
艾草佩！雪水！救哥哥！
这几个关键词，终于将慕知柔从巨大的震惊和混乱中稍稍拉回了一丝神智。
她下意识地摸向自己的胸口，今日她本是戴着它想向柳氏探求原委，此刻确是在身上的。与蓉妃初见那日，被强行塞给自己的艾草佩，正隔着衣料，传来一丝微凉的触感。
她呆呆地看着眼前情绪激动的蓉妃，又缓缓转头，看向地上跪着一言不发、仿佛认罪般的柳氏，再想到宫中那个对自己似乎格外不同的皇帝，那个昏迷了整整八年的哥哥……
巨大的信息量如同海啸，彻底淹没了她。
翊坤宫内，只剩下蓉妃低低的啜泣声，以及慕知柔粗重而混乱的喘息声。
真相，总是以最残酷、最意想不到的方式，轰然揭晓。
慕知柔颤抖着手，从贴身的衣襟内取出了那枚温润中透着微凉的金镶玉艾草佩。玉佩在她白皙的掌心闪烁着柔和而奇异的光泽。
蓉妃几乎是抢一般地将玉佩接了过去，动作急切却小心翼翼，仿佛捧着的是世间最珍贵的希望。
她快步走到那盛放着天山雪水的白玉瓶前，深吸一口气，极其郑重地将那枚艾草佩缓缓浸入了冒着丝丝寒气的清澈雪水之中。