更重要的是，如果能争取到金合欢镇部分居民的支持，至少可以牵制一部分教廷的兵力。
朵安决定亲自前往金合欢镇一趟。她挑选了十名最精锐的亲卫，化装成普通的商队，趁着夜色出发了。
金合欢镇的夜晚，弥漫着一种奇异的香气，那是金合欢树散发出来的。镇子不大，但镇外的金合欢树林却异常茂密，树干上刻满了各种神秘的符号，仿佛在诉说着古老的故事。
朵安一行人找到了刺槐酒馆。酒馆里依旧热闹，但谈论的话题已经从远征军变成了即将到来的大战，以及教廷军队的恐怖。
“几位客人，要喝酒吗？”老板娘是个身材丰腴、眼神狡黠的女人，她上下打量着朵安一行人，“最近生意不好做啊，教廷的军队一来，什么都涨价了。”
朵安没有直接回答，而是问道：“老板娘，听说金合欢树的根能连通地下水脉，是真的吗？”
老板娘神秘地笑了笑：“这……谁说得准呢？不过，据说深夜的时候，站在树林深处，真的能听到地底传来流水声。只是……那地方不太平，晚上常有‘东西’出没。”
朵安心中一动，这正是她要找的人。她知道，教廷的军队虽然强大，但任何庞大的体系都有其薄弱环节。金合欢镇的居民，或许就是那个可以撬动的支点。
“老板娘，我们想找一个人，一个了解这片树林的人。”朵安继续说道，“他应该知道哪里能听到流水声。”
老板娘犹豫了一下，似乎在权衡什么，最终还是点了点头：“好吧，我知道一个人，叫老索尔，是个老樵夫，住在树林边缘。不过，他脾气古怪，不太爱理人。你们自己去找吧，就在那棵最大的金合欢树后面。”
按照老板娘的指引，朵安找到了老索尔。他确实住在树林边缘，一个简陋的木屋里。老索尔看起来有七十多岁了，头发花白，脸上皱纹深如沟壑，但眼神却异常明亮。
“你们是谁？找我有什么事？”老索尔的声音沙哑，带着警惕。
朵安说明了来意，并告诉了他远征军的情况，以及他们对水源的渴望。
老索尔听完后，沉默了很久，才缓缓开口：“地下水脉……确实存在。但通往那里的路，很危险。而且，教廷的人也在找。他们相信，找到了水源，就能彻底控制这片土地。”
“我们不是教廷，”朵安强调道，“我们是来保护落日镇的，保护这里的所有人，包括你们。我们需要水源，不仅仅是为了生存，也是为了在这片土地上真正扎下根，让这里的人不再受教廷的欺压。”
老索尔看着朵安，又看了看她身后的亲卫们，那双浑浊的眼睛里，似乎有了一丝波动。“你们……真的能信守承诺？”
“我可以对天起誓。”朵安郑重地说。
老索尔叹了口气：“好吧，我带你们去。但记住，一旦找到水源，你们必须保护它，保护这片树林，保护我们。”
在老索尔的带领下，朵安一行人深入了金合欢树林。树干上的神秘符号越来越多，地上的沙土也变得湿润起来。终于，在一处陡峭的斜坡下，他们发现了一个隐蔽的洞口，洞口处隐约传来潺潺的流水声。
“就是这里了。”老索尔指着洞口说道，“里面很深，需要小心。而且，据说洞里住着一些守护者……”
朵安深吸一口气，率先走进了洞口。黑暗中，流水声越来越清晰，仿佛在迎接他们。她知道，这不仅仅是寻找水源的旅程，更是争取盟友、为落日镇争取生存机会的关键一步。前路未知，危机四伏，但朵安的眼神依旧坚定，如同她来自云国的雪山。
落日镇的空气中弥漫着火药味，每一片树叶，每一块石头似乎都在低语着即将到来的风暴。朵安站在刚刚加固的城墙上，俯瞰着镇子内外。城墙虽然不高，但足够阻挡一般骑兵的冲击，更关键的是，她早已布置好了严密的箭阵。手弓箭手、脚踏弓手散布在各处，最引人注目的是那几架崭新发亮的50连发车弩，如同钢铁巨兽般蹲伏在城墙垛口后。
将军，斥候回报，光明教廷的大军已经从鬣影镇、金合欢镇、羚蹄镇三个方向出发，正加速向落日镇逼近。”副官急促地报告，语气中带着一丝紧张，根据估算，总兵力超过五十万！”
五十万？！”朵安眉梢一挑，眼中闪过一丝冷冽的光芒。她麾下远征军总计三十万，其中十万精锐负责守城，另外十五万则如同鬼魅般隐藏在落日镇外围的沙漠与灌木丛中，只等敌军主力被城内消耗得七零八落时，再给予致命一击。
还有五万士兵则分散在更远的区域，负责警戒、骚扰敌军侧翼，并确保后勤线路的安全。
传令下去，”朵安的声音平静却带着不容置疑的力量，所有弓箭手就位，准备第一波齐射。
城门紧闭，只留一条狭窄的通道供投石车操作。聂宇博，你的重甲步兵负责守住城门两侧，承受第一波冲击。其他人，各就各位，准备迎接他们！”
话音刚落，远处地平线上扬起漫天沙尘，如同乌云般压了过来。无数黑点在沙尘中移动，渐渐汇聚成一片黑压压的洪流。
重甲骑士在前，轻甲步兵居中，雇佣兵垫后，密密麻麻，望不到边际。这是光明教廷倾尽西海岸之力的疯狂反扑。
“放箭！”朵安一声令下。
城墙上瞬间箭如雨下。首先是手弓和脚踏弓铺天盖地的覆盖射击，紧接着，十架50连发车弩同时发动，巨大的弩箭带着尖啸声，精准地射向敌军密集的阵型，瞬间便有数千人倒下。
光明骑士团的骑士们试图冲锋，却被城墙上的箭雨和聂宇博率领的重甲步兵死死挡住。城外的十五万伏兵，此刻只是静静地潜伏着，等待着朵安的号令。
战斗异常惨烈。光明教廷的士兵们前仆后继，试图用尸体堆出一条通往城下的路。
然而，朵安的箭阵如同一个无情的绞肉机，不断收割着他们的生命。
当敌军主力终于冲到城下，开始架设云梯、挖掘护城河时，朵安又等到了最佳时机。
“投石车，准备！”
随着朵安的指令，城墙上和城门狭窄通道后的投石车开始运作。
第一波投掷的不是石块，而是装满易燃物和助燃剂的油罐。油罐在敌军密集的阵型中爆裂，瞬间点燃了周围的布料、旗帜和士兵。火借风势，迅速蔓延开来。
“火焰喷射器，准备！”
朵安又下令。几名士兵操作着奇特的装置，喷射出长长的火龙，如同地狱的惩罚，将试图靠近城墙的敌军烧成焦炭。
火光冲天，惨叫声、马匹的悲鸣声、火焰的噼啪声交织在一起，构成了一幅地狱般的景象。大量光明教廷的军队被烧毁、灼伤，阵型大乱，士气崩溃。
“就是现在！城外部队，杀出去！”
朵安厉声喝道。早已等候多时的十五万伏兵如同从地底冒出的幽灵，从四面八方冲出，将正在溃退的敌军团团围住。
他们与城墙上射下的箭矢、冲出城门的士兵形成了内外夹击之势。光明教廷的军队彻底崩溃了，他们从未想过，看似孤立的落日镇，竟然还隐藏着如此庞大的伏兵。
光明教廷的五十万大军，在落日镇的城防、箭阵、火攻和伏兵的联合打击下，损失惨重，彻底溃败。
残兵败将们丢盔弃甲，四散奔逃，试图回到他们出发的三个小镇——鬣影镇、金合欢镇、羚蹄镇。
朵安并没有下令全歼，她要的是彻底摧毁光明教廷在西海岸的统治根基。她命令主力部队暂时停止追击，休整补充，然后做出了一个大胆的决定：她要亲自率兵，分头追击，夺取那三个重镇！
“阿雅、雪倩，你们率三万人，直取羚蹄镇！希菲、冉湘，你们率三万人，目标金合欢镇！佳宸、茗羽，你们率三万人，拿下鬣影镇！雨乔、薛倩，你们率两万人，作为机动预备队，随时听候调遣！”朵安分配道。
“末将领命！”九位女将齐声应道，眼神中充满了决绝。
与此同时，她命令聂宇博、柯昊、志天、文崇、瑾方、楠睿、琪硕等男将各率一部分兵力，继续追击溃逃的敌军，务必将其彻底击溃，阻止他们重新集结。
“蜗居，你留下，协助聂将军守卫落日镇，并开始接收和安抚落日镇及周边的百姓。”朵安最后说道。
“是，将军！”所有将领领命而去。
三支精锐部队如同离弦之箭，分别向三个小镇疾驰而去。她们的任务不仅仅是占领，更重要的是清算。朵安早已从收拢的难民口中得知，这三个小镇是光明教廷奴役当地百姓、搜刮资源的中心，镇上盘踞着许多作威作福的奴隶主和地主。
阿雅和雪倩的部队率先抵达羚蹄镇。她们没有浪费一兵一卒去攻城，而是直接包围了镇子，然后派人进入镇内，迅速找到了那些被奴役的半游牧民族。
在镇民们的帮助下，她们直接冲进了奴隶主和地主的府邸，将那些平日里作恶多端的恶霸当场擒获。
在镇中心的羚羊蹄形巨石下，她们公开审判了这些罪人，证据确凿者，当场斩首示众。血腥的场面震慑了所有人，镇民们欢呼雀跃，箪食壶浆，迎接远征军的到来。
希菲和冉湘的部队在金合欢镇遇到了稍许抵抗，但很快也被她们击溃。
她们同样逮捕了镇上的奴隶主和地主，在镇民聚集的广场上进行了公开审判。那些被释放的奴隶们，眼中充满了泪水，他们亲手将曾经压迫他们的人拖上了断头台。金合欢镇也迅速稳定下来。
佳宸和茗羽的部队在鬣影镇也遇到了类似的情况。她们以雷霆之势控制了镇子，逮捕了罪大恶极的奴隶主和地主，在镇子最高的了望塔下公开审判并处决了他们。
鬣影镇的百姓们，那些曾经在地底矿井中劳作、在烈日下耕种的人们，终于迎来了自由的第一缕阳光。
三镇相继落入朵安远征军之手，如同三颗楔子，牢牢钉在了澳大利亚大陆西海岸的战略要地。光明教廷在西海岸的统治体系，在短短几天内便土崩瓦解。
落日镇、羚蹄镇、金合欢镇、鬣影镇，四个镇子虽然相隔不远，但地理位置各不相同，分别扼守着海岸、草原、绿洲和内陆通道。远征军在各镇留下精锐部队驻守，并迅速建立起联系，确保互相支援，形成一个稳固的防御圈。
朵安本人则率领主力部队，在各个镇子之间巡视，安抚百姓，处理善后。她亲自参与了对奴隶主和地主财产的清算，将土地、牧场、工具分发给那些失去一切的人们。
她倾听百姓的诉求，处理纠纷，展现出一个将军之外的、公正而温和的一面。
“将军，我们在这片土地上扎根了。”蜗居看着镇子里忙碌耕作、脸上带着笑容的百姓和士兵，感慨地对朵安说，“光明教廷的威胁虽然还在，但我们已经站稳了脚跟。”
“站稳脚跟只是第一步，”朵安望着远处连绵的沙漠和草原，眼中闪烁着坚定的光芒，“我们要让这片土地真正属于我们。开始吧，把红薯、土豆、包谷的种子分发给各镇，指导他们种植。我们不仅要守住这片土地，还要让它真正活起来！”
种子被分发下去，在金合欢镇肥沃的土地上，在羚蹄镇草原边缘的绿洲里，在鬣影镇废弃的农田中，在落日镇周边的河岸边，都播下了希望的嫩芽。
朵安站在落日镇的城墙上，远远地望着哨塔城。那座城池坐落在四镇交界处的制高点，地势险要，易守难攻。城楼顶端架设的巨型弩炮，如同凶猛的巨兽，随时准备吞噬敢于靠近的敌人。然而，此刻的哨塔城，却像一只被剪断了翅膀的雄鹰，虽然依旧凶猛，却已失去了自由。
四镇的丢失，让哨塔城陷入了混乱。从四镇败退的军队纷纷涌入哨塔城，使得城内的物资和粮食变得紧张起来。富商、权贵、红衣主教等光明教廷的精英阶层，纷纷撤离，前往内地避难。留下的人们，大多是无法离开的普通百姓和士兵，他们的脸上写满了忧虑和不安。
朵安知道，哨塔城对于光明教廷来说，具有重要的战略意义。它是连接四镇的重要枢纽，也是控制整个西海岸地区的钥匙。如果能够拿下哨塔城，就等于砍断了光明教廷的一条手臂。因此，她决定采取围城打援的策略，利用包围哨塔城的机会，吸引光明教廷派出支援部队，然后将其一一歼灭。
围城的日子一天天过去，哨塔城内的气氛越来越紧张。城内的粮食和物资越来越少，人们的情绪也越来越不稳定。而城外的远征军，则像一只铁桶一般，将哨塔城团团围住，丝毫不给敌人任何喘息的机会。
光明教廷为了解救哨塔城的困境，不断派出支援部队。然而，每一次的进攻，都被朵安精心布置的包围圈一一打退。远征军的士兵们，凭借着坚韧的意志和出色的战斗技巧，一次次地击退了敌人的进攻，让哨塔城成为了光明教廷的噩梦。