“……”温蒂沉默了。
“那就是没有了。”凌澈冷淡地为这段对话做了总结。
“你到底想说些什么？！”温蒂猛地抬起头，眼眶泛红，声音里带着被戳破伪装的羞愤和一丝不易察觉的恐慌，“是想嘲讽我的处境吗？！”
凌澈抬起一只手，示意身后神色担忧、欲言又止的三人不要说话：“你们三个，现在去实验区，寻找渴望宝石的实验资料。这里交给我。”
面对凌澈不容置疑的指令，琪亚娜、芽衣和布洛妮娅交换了一个复杂的眼神。虽然担忧温蒂，但她们最终还是选择了听从，在温蒂不可置信的目光中转身离去。
空旷的走廊里只剩下凌澈和轮椅上的温蒂。
凌澈一言不发，推着温蒂的轮椅，穿过寂静的支部建筑，来到了面向大海的观景平台。海风带着咸湿的气息扑面而来。
温蒂看着眼前这片她日复一日凝望的风景，汹涌的心绪竟奇异地平静了一些。
“伪装得不错。”凌澈的声音自身后传来，如同惊雷在温蒂耳边炸响，让她身体猛地一颤。
“我……我不知道你在说什么……”她试图维持最后的镇定。
“但你做的事，留下的痕迹太多了。”凌澈的声音冷酷而清晰，带着洞悉一切的压迫感，“连琪亚娜都看出来了端倪。我说的对吗？”
他只是站在其身后，一字一句地吐出那个令人心悸的身份：“即将成为风之律者的，温蒂同学。”
“你……怎么知道的……”温蒂眼中闪过一丝惊惶与难以置信的光芒，周身无形的气流骤然涌动，仿佛有风暴在酝酿。然而，下一瞬，凌澈的手掌轻轻落在了她看似柔弱的肩膀上。
一股难以言喻的、温和却绝对无法抗拒的力量瞬间渗透进来，那刚刚升腾起的、属于律者的躁动崩坏能如同被投入冰水的炭火，顷刻间偃旗息鼓，消散得无影无踪。
“！”温蒂的身体猛地一僵，瞳孔因震惊而微微收缩。
凌澈的声音平淡无波，仿佛刚才只是拂去一粒尘埃：“对于没干过太多坏事的好孩子，我一向比较有耐心。”
他顿了顿，走到温蒂面前，居高临下地俯视着她，那目光仿佛能穿透她所有的伪装，“但仅仅只是……有一点耐心而已。”
他空着的手随意一翻，一个散发着冰凉甜香的甜筒凭空出现，递到温蒂面前：“要吃吗？这是给好孩子的奖励。”
温蒂没有伸手去接，只是低着头，声音带着自嘲的嗫嚅：“我……可不是什么好孩子……”
“呵。”凌澈发出一声冰冷的嗤笑，“对于那些真正跨越了人类底线的渣滓，我个人是无所谓的。而且……”
他的目光陡然变得锐利而冰冷，如同实质的寒冰刺向温蒂，“像你这样，明明心有怨怼却只会逆来顺受的‘好孩子’，我确实不太喜欢。德丽莎不联系你，你便也从不主动联系她。”
他毫不留情地嘲讽道：“真不知道你们这两张嘴，除了用来吃东西，还有什么用。”
“若你自己能真正坚强刚硬，我或许还能高看你几眼。但……”他看着在言语下瑟缩得更厉害的温蒂，语气带着丝毫没有软化，“你软弱又脆弱。德丽莎确实有她的原因，但落到今天这步田地，未尝不是你自己的选择。”
凌澈看着几乎要把头埋进胸口、肩膀微微颤抖、仿佛下一秒就要落泪的温蒂，再次将那个甜筒往前递了递，声音恢复了之前的平淡，却带着不容置疑的意味：“那么，好孩子，要吃这个甜筒吗？记住，没有下一次机会了。”
“……谢谢。”温蒂的声音带着哽咽，终于伸出手，小心翼翼地接过了那个冰凉甜筒。她小口地、一点一点地吃了起来。
甜腻的奶油在舌尖化开，却混合着心底翻涌的苦涩，滋味复杂难言。
“不错，这才对。”凌澈的语气似乎缓和了一丝。他伸出手，没有触碰温蒂的身体，只是虚按在她双腿上方，掌心泛起一层极其微弱的、几乎难以察觉的幽蓝光芒。
温蒂甚至没来得及反应，一股久违的、带着轻微刺痛和麻痒的暖流瞬间涌过她的双腿！她难以置信地瞪大了眼睛。
“这是……”她声音颤抖，试探性地、极其轻微地将双脚的脚掌，小心翼翼地触及了冰冷的地面。脚底传来的坚实触感让她浑身一震！
而凌澈的目光，已经落在了不知何时出现在他掌心中的、散发着翠绿色光芒的“渴望宝石”上。
他眼神平淡无波，仿佛那只是一块普通的石头。下一瞬，幽蓝色的、如同活物般的晶体能量凭空涌现，迅速将渴望宝石包裹、封存起来，隔绝了它所有的气息。
“希望这次的教训，”凌澈的声音再次响起，带着一种长辈式的、却依旧冷淡的告诫，“能让你知道，嘴除了吃东西，还可以用来说话——表达你的需求，诉说你的不满。”
“谢谢……”温蒂抬起头，看着凌澈的背影，泪水终于滑落，声音里充满了苦涩，却也带着一种劫后余生的、难以言喻的感动。
当琪亚娜、芽衣和布洛妮娅三人循着痕迹匆匆赶到海边观景平台时，看到的便是正在小心翼翼尝试走动的温蒂，以及背对着她们、静静眺望海景的凌澈。
眼前的景象瞬间让她们明白了刚才发生了什么。
琪亚娜立刻不满地叫嚷起来：“老爹！你明明自己就能搞定温蒂和渴望宝石，为什么还要让我们白跑一趟去收集资料啊！”
布洛妮娅冷静地吐槽道：“笨蛋琪亚娜，虽然凌澈老爹没有明说，但他让我们去收集资料，肯定有他的用意和考量。”
芽衣也连忙安抚道：“好啦，琪亚娜，虽然过程有点……但结果终归是好的嘛，温蒂没事了……”
“是哦……”琪亚娜挠挠头，觉得似乎也有道理。
“不算好……”布洛妮娅的声音突然变得凝重，她面前悬浮的全息屏幕上正闪烁着红色的警报信号，“天命总部已经发现大洋洲支部失联了。他们派出的侦查小队已经抵达外围，捕捉到了我们的信号，正在尝试建立通讯连接。”
芽衣的脸色顿时一变，目露担忧：“这么快？！”
琪亚娜起初还不以为意：“那有什么，我们现在不都是天命的……”
“笨蛋琪亚娜！”布洛妮娅毫不客气地打断她，“别忘了我们这次回收渴望宝石的任务是学院长直接下达的，并未通过总部报备！温蒂现在是整个大洋洲支部唯一剩余的人员，更是渴望宝石的植入者！更何况……”
她的声音沉了下去，“根据信号识别，这次带队前来的，是S级女武神——幽兰黛尔。”
“啊？！”琪亚娜终于意识到了事情的严重性，脸色也垮了下来，“那……那咋办啊……”
就在这时，凌澈头也不回地将那个被幽蓝晶体包裹的渴望宝石随手向后一抛，精准地落入了芽衣手中。
“拿着它，和你们收集到的实验资料一起，”凌澈的声音依旧平淡，却带着不容置疑的指令，“把温蒂安全地带回去。德丽莎所在的休伯利安号，此刻应该就在附近空域待命。只要她不蠢，应该知道该怎么做。”
他微微侧过脸，目光似乎穿透了建筑，望向了远方正在逼近的威胁，语气没有丝毫波澜：“至于后续的麻烦……”
“我会处理好的。”