围观的百姓纷纷称奇。这时，一个农妇怯生生地问：俺...俺家菜地老是长不好，能不能也请教王学士？
王贞仪耐心询问了土壤、水源等情况，然后说：这是土壤酸碱失衡。我教你一个法子：收集些草木灰撒在地里，再轮种豆类作物，明年定能改善。
农妇连连道谢。周延儒等人面色难看，正要反驳，忽见一队马车驶来。林川与徐承烈带着议会代表们前来参加开学典礼。
周大人也在？林川扫视现场，看来对新学感兴趣的人不少。
周延儒硬着头皮道：辽王，这些奇技淫巧...
且慢，林川打断他，从袖中取出一份奏报，这是边关刚送来的战报。上月准噶尔来袭，我军凭借格物院改良的望远镜提前发现敌情，新式火炮更是在三里外就重创敌军。周大人还觉得这是奇技淫巧吗？
徐承烈补充道：据兵部统计，新式装备使我军伤亡减少了六成。若是没有这些奇技淫巧，不知要多死多少将士。
在场的百姓闻言，纷纷点头。几个原本犹豫的家长，立即拉着孩子去报名。
周延儒还要争辩，林川又道：我知道周大人担心什么。但请想想，若是百姓都能识字明理，都能掌握一技之长，我大明何愁不兴？
他转向围观的百姓：从今日起，格致学堂不仅免学费，还提供午膳。学成优异者，可直接进入格物院深造，或由官府安排差事。
这个消息让现场沸腾起来。人们争先恐后地报名，生怕错过这个机会。
王贞仪借机宣布：我们还将开办夜校，让白天做工的人晚上也能来学习。女子班单独开设，由女教师授课。
开学典礼最终在一片欢呼声中举行。格致学堂的大门缓缓开启，第一批学子怀着激动的心情踏入学堂。望着他们求知若渴的眼神，王贞仪轻声道：
这才是真正的复兴之道。
一个月后，格致学堂的成效开始显现。学生们制作的简易农具在周边农村推广，改良的纺织技术让一些小作坊效率提升。更让人惊喜的是，几个女子班的学生联合开办了女红合作社，她们设计的绣品在市面上供不应求。
然而，守旧势力的反扑也随之而来......