值得吗？一个新兵看着老人的遗体，喃喃自语。
值得。李二狗想起文书馆里那些肃穆的面孔，没有这些书，我们就算赢了战争，也输了根。
当他们带着书箱返回时，遇到了清军的巡逻队。一场激战在所难免。为了保护书箱，三个新兵付出了生命。他们的血染红了书箱，也染红了每个人的眼睛。
继续走！李二狗咬牙下令，不能让他们白死！
这一夜，野狐峪的灯火彻夜未熄。文书馆里堆满了抢救回来的典籍，儒生们含着泪整理分类，士兵们默默站在门外守护。
子夜时分，林川来到文书馆。他看见教谕正对着一本《论语》发呆，书页上还留着斑驳的血迹。
这是王举人的血，教谕声音沙哑，他为了护住这本书，被清军乱刀砍死。
林川沉默良久，突然说：从明天起，全军都要识字。
这个决定引起了争议。连杨把总都认为，在战事紧张的时候教士兵识字，未免不务正业。
识字才能明理，林川坚持，明理才知道为何而战。
于是，野狐峪出现了一道奇特的风景：白天士兵们操练武艺，晚上则聚在文书馆外，跟着儒生们认字。李二狗学得最认真，他总说：多认一个字，就多明白一分道理。
腊月二十七清晨，当第一缕阳光照进文书馆时，吴秀才发现门楣上多了一行歪歪扭扭的字：华夏不绝。那是李二狗连夜刻上去的。
虽然笔画生涩，却带着千钧之力。