赵铁柱上前一步，声音洪亮：“所有人，听着！按顺序上前，将兵器放入前方木箱！不得私藏，违令者，斩！”
溃兵们出现了一丝骚动。兵器是军人的胆，是乱世中最后的依靠。交出它，意味着将性命彻底交到别人手中。
一个脸上带着刀疤的老兵死死攥着自己的腰刀，眼神凶狠地瞪着赵铁柱。
刘挺回头，低吼一声：“老蔫！放下！”
那叫老蔫的老兵嘴唇哆嗦着，看看刘挺，又看看对面森严的阵列，以及墙头那些闪着寒光的箭簇，最终，他发出一声如同受伤野兽般的低嚎，猛地将腰刀扔进了木箱，发出“哐当”一声大响。有了第一个，便有第二个，第三个……铁器撞击声不绝于耳，如同敲打在每个人的心上。
缴械完毕，吴秀才上前宣读条款，重点强调了连坐法与违令处置。刘挺和沈文舟在无数道目光的注视下，在那份代表着屈服与新生的文书上按下了手印。
随后，王老栓带人抬来了几桶冒着热气的红薯粥和几筐杂粮饼子。
“按人头，每人一碗粥，一个饼！”王老栓大声宣布，眼神却紧紧盯着分发过程，生怕多给一勺。
当热粥和饼子递到那些溃兵手中时，场面瞬间失控了。他们再也顾不上什么尊严和警惕，如同饿狼般扑向食物，狼吞虎咽，烫得直抽气也舍不得停下。有人吃着吃着，眼泪就混着粥水一起淌了下来。他们或许曾是保家卫国的边军好汉，但饥饿早已磨掉了他们所有的体面。
乡勇们默默地看着这一幕，眼神中的敌意稍稍淡化，取而代之的是一种复杂的情绪。他们中许多人，也曾经历过这样的饥饿。
林川对杨把总和赵铁柱低语：“按计划，伤兵集中看护治疗，其余人打散，编入各小队。告诉各队正，严加看管，但亦不可无故折辱。若有异动，及时禀报。”
整合的第一步，在一种混合着屈辱、戒备、生存渴望与一丝微弱希望的氛围中，艰难地完成了。这只是开始，真正的挑战——如何让这两股截然不同的力量融为一体，如何化解仇恨与隔阂——才刚刚拉开序幕。
而这一切，都落在了远处山梁上，巴彦通过望远镜观察的冰冷目光中。