“牵丝引确实能控制你，但没那么神。”萧玦突然说出一句让苏棠震惊的话，“后颈那根锁魂针，是为了骗三皇子才扎的。平日里本王让你做的，不过是你潜意识里不敢反抗罢了。”
苏棠浑身一震。她想起昨日绣错花时的疼痛，想起刚才被控制着拿针刺向自己的恐惧……难道那些都是假的？是萧玦用某种手段制造的幻觉？
“你不信？”萧玦挑眉，从抽屉里拿出一个小巧的银盒子，打开后里面躺着十几根银针，“这些是‘牵丝引’的真针，而你身上的，不过是涂了麻药的仿品。真正的控制，靠的是这个。”
他拿出一枚鸽蛋大小的黑色磁石，在苏棠手臂上方晃了晃。她立刻感觉到手臂上的银针在发烫，那熟悉的疼痛感又涌了上来。
“磁石引针，针引气血。”萧玦收起磁石，疼痛瞬间消失，“你感受到的疼，是气血逆行的错觉。只要你足够镇定，完全可以抵抗。”
苏棠的脑子乱成一团麻。如果萧玦说的是真的，那他之前的病态控制欲、那些恐怖的木偶、甚至自残的疤痕……难道都是在演戏？
“你为什么要告诉我这些？”她颤声问道，“又为什么要在三皇子面前演戏？”
萧玦站起身，走到廊下。寒风吹起他的衣袍，露出腰间挂着的一枚玉佩，玉佩上刻着一个极小的“卫”字。“因为你还有用。”他的声音低沉下来，“三皇子不是冲着你来的，他是想借失踪的舞姬做文章，查‘牵丝引’的真正用途。”
苏棠猛地想起那些木偶——如果那些不是失踪的舞姬所化，那它们存在的意义是什么？
“那些木偶……”
“是本王做的。”萧玦打断她，“用的是宫里废弃的木料。三皇子以为本王在用活人炼傀儡，其实那是我故意放出去的风声。”
他转过身，眼神锐利如刀：“‘牵丝引’是前朝传下来的控心术，不仅能控制人，还能用来传递密信。父皇病重，几个皇兄都在盯着储君之位，三皇子背后的势力，想借‘活人炼傀儡’的罪名扳倒我。”
苏棠的心脏狂跳起来。她好像触碰到了一个巨大的秘密——病娇皇子的疯癫形象是伪装，那些令人毛骨悚然的传闻是烟幕弹，而她，这个被当作“玩偶”的舞姬，意外卷入了皇权争斗的漩涡。
“那小翠……”
“她是三皇子安插在我身边的眼线。”萧玦的声音冷了下来，“庆功宴上你打翻酒杯，根本不是意外，是她故意撞了你一下。后来她见事败露，自己跑了，本王顺水推舟，让她‘失踪’，好看看三皇子下一步要做什么。”
所有的线索瞬间串联起来。难怪三皇子会特意提起小翠，难怪他盯着木偶不放——他是想坐实萧玦残害宫人的罪名。
苏棠突然觉得后颈发凉。如果萧玦说的是真的，那他从一开始就知道她是无辜的，却还是把她拖进柴房，用“牵丝引”折磨她，这手段未免也太狠了。
“你怕了？”萧玦看穿了她的心思，嘴角勾起一抹复杂的笑，“在这深宫里，不狠一点，死的就是自己。包括你。”
他凑近一步，气息拂过苏棠的耳畔：“三皇子以为你是本王的软肋，定会想办法从你身上下手。你若想活命，就得配合本王演下去。”
苏棠的脑子一片空白。配合他？继续做那个被“牵丝引”控制的木偶？可万一这又是萧玦的另一个圈套呢？这个男人的心机太深，她根本看不透。
“月圆之夜……”她下意识地说出字条的事，话一出口就后悔了。
萧玦的眼神瞬间变得锐利：“什么月圆之夜？”
苏棠咬着唇，不敢再说。她看着萧玦，突然意识到一个更可怕的可能——那张胭脂字条，会不会也是他安排的？用来试探她的忠心？
萧玦见她不说，也不追问，只是转身回了内殿。“好好想想。”他留下这句话，“想通了，就来告诉本王。想不通……那就继续当你的木偶。”
苏棠独自站在廊下，看着满地红梅发呆。寒风卷着花瓣掠过脚边，像无数双试探的手。
她想起萧玦手臂上的疤痕，想起他对三皇子示弱时的咳嗽，想起那些栩栩如生的木偶……这一切，真的都是假的吗？
如果是假的，那这个病娇皇子的演技，也太可怕了。
如果是真的，那她又该如何在这场皇权争斗中自保？
月圆之夜，还有三天。
那张胭脂字条像烧红的烙铁，烫得她心口发疼。她不知道自己该相信谁，更不知道，这场以“玩偶”为名的戏码，最终会以谁的鲜血收场。
碎玉轩的暮色越来越浓，博古架上的木偶在烛火下投下扭曲的影子，像在无声地嘲笑着这场荒唐的闹剧。苏棠握紧了藏在袖中的字条，指甲几乎要将那薄薄的纸划破——无论如何，她都要抓住这唯一的机会，哪怕前方是万丈深渊。