漠南的风，似乎永远不知疲倦，卷着千年不变的沙砾，抽打着万物。李渊独立于一处风蚀严重的雅丹高地之上，玄色披风在身后猎猎作响，像一面不屈的战旗。他手中的千里镜缓缓扫过下方广袤而苍凉的大地。
视野所及，是一片混乱与衰败的图景。远处，几道粗黑的狼烟仍在挣扎着升腾，那是他麾下的狼群昨夜又一记凶狠的“撕咬”留下的印记——一座魏军的后勤营垒正在化为灰烬。更远处，可以看到如同没头苍蝇般的魏军骑兵小队，正在一片沙丘间徒劳地来回穿梭，试图捕捉那些早已化整为零、融入瀚海的北秦游骑。
他的军队，此刻正分散藏匿在这片高地下方的沟壑与岩洞中。将士们倚着温顺下来的战马，沉默地咀嚼着干硬的肉脯，擦拭着卷刃的刀剑，包扎着渗血的伤口。没有人说话，只有风穿过岩石缝隙发出的呜咽，以及偶尔战马疲惫的响鼻。连续数月的高强度机动作战，几乎耗尽了每个人的精力。队伍减员近半，许多熟悉的面孔永远倒在了无名川、月牙海子、黑石堡…每一个活下来的人，脸上都带着风沙刻下的深深痕迹，眼神却依旧如戈壁上的燧石，坚毅而锐利。
王硕拖着一条伤腿，艰难地攀上高地，将一份最新的伤亡统计和物资清单递给李渊，声音沙哑：“将军，还能提刀上马的，还有三千七百余人。箭矢不足万支，火油几乎用尽，伤药…早就没了。”他顿了顿，看向李渊，“弟兄们还能撑，但…接下来往哪打？拓跋虔像疯了一样，正在收缩兵力，似乎想跟我们最后决战。”
李渊没有立刻回答。他接过竹简，目光却依然投向远方，仿佛要穿透这无尽的黄沙，看到更遥远的战场。他知道，王硕说的是事实。他的西路军就像一柄反复淬火、反复劈砍的利刃，已然到了极限。继续缠斗下去，纵然能给拓跋虔造成更多损失，但自己也必将在这漠南流尽最后一滴血。
值吗？
就在此时，天际传来一声轻微却独特的鹰唳。一只通体灰黑、唯有翼尖带一抹白的漠北苍鹰，如同利箭般穿透风沙，精准地向着高地俯冲而下，稳稳落在其格早已抬起、裹着厚皮护臂的手臂上。
其格熟练地从鹰爪上的铜管内取出一枚细小的蜡丸，眼神瞬间亮了起来，快步呈给李渊：“将军！是金雕！从中路来的！”
所有人的目光瞬间聚焦在那枚小小的蜡丸上。一种无声的紧张在空气中弥漫。中路的消息，关乎全局，关乎他们这一切牺牲的价值。
李渊捏碎蜡丸，展开里面薄如蝉翼的丝绢。上面的字迹细小却清晰，是用特殊的药水书写，遇风显形。他的目光快速扫过，脸上古井无波，但捏着丝绢的手指，却微不可察地收紧了一丝。
良久，他缓缓抬起头，目光扫过身边所有屏息凝神的将领，声音平静，却带着一种足以驱散所有疲惫的力量：
“陛下主力，已于七日前，在洛阳城下大破拓跋焘亲率的中军。阵斩三万，俘获无算。拓跋焘仅以身免，仓皇北窜。中路…大局已定。”
死寂。
绝对的死寂持续了足足三息。
随即，狂喜的浪潮猛地爆发出来！
“万岁！”
“赢了！我们赢了！”
“哈哈哈！拓跋焘老狗也有今天！”