“是从中路阵亡将士身上挖出来的...”守粮官颤声，“还有字条！”
拓跋虔展开染血布条，上书触目惊心的魏文：“尔主弃师南逃，独留汝等送死否？”
当夜营啸三起。有士卒疯砍同袍，嘶喊着“陛下抛下我们了”。拓跋虔连斩百人才压住骚乱，自己甲胄亦染满血。
殊不知那投毒细作正是白日“被俘”的铁匠——其格早已通过祖传密道将他们送入城内！而金箭头更是李渊攻破夏国时的战利品，专为此刻攻心所用。
第四日破晓，秦营突然偃旗息鼓。城门紧闭，墙头不见守军。拓跋虔疑有诈，派死士缒城探查，回报说营盘空空，只留满地车辙通向西北。
“果真是疑兵！”拓跋虔怒极反笑，“追！生擒李渊者赏万金！”
魏军倾巢而出，循车辙疾追三十里。至红石峡，忽听山顶号角长鸣！两侧崖壁滚下无数燃火草球，瞬间封死退路。
拓跋虔急令后队变前队，却见来路烟尘大作——本该空营的秦军竟从地下掩体杀出，反占了平城东南门！
“将军快看！”亲兵突然指向东方。但见地平线上旌旗如林，无数黑甲骑兵正踏破晨光而来。帅旗之上，“独孤”二字如血灼目！
“河北军...怎么会...”拓跋虔栽落马下。他至死不知，那“独孤”大旗实是高车人用床单染就，旗下不过是用树枝扎的假人——真正的独孤信，此刻尚在百里外血战。
正午烈日下，李渊独立城头，望着峡谷方向升起的黑烟。王旭哑声问：“将军早算到拓跋虔会追？”
“饥饿的狼闻到肉味，哪管是不是陷阱。”李渊解下千里镜递去，“该验收战果了。”
镜筒里，红石峡已成修罗场。侥幸逃出的魏军踉跄奔回平城，却见城头玄旗高悬，箭雨当头泼下！
暮色四合时，其格拖着伤腿登城：“将军，降卒清点完了...约四千人。”少年眼底燃着复仇的火，“要不要...”
李渊正俯身拾起枚带血的铁蒺藜——这次是真的。他掂了掂，突然扬手掷出城垛。
铁器落地铿然，惊起只觅食的寒鸦。
“告诉他们，”玄甲将军转身，披风卷碎残阳，“愿执兵者，随我攻皇城。愿归田者，发三日粮自去。”
其格愕然：“可他们是魏虏...”
“从今日起，”李渊指向脚下城池，“这里便是大秦之土。生于斯者，皆秦人。”
夜风送来皇城方向的哭喊声，似有兵戈撞击。王旭急按刀：“拓跋焘要突围？”
李渊却摇头：“是宫里人内斗。”他忽然解下玉带钩扔给亲兵，“去换三坛烈酒。”
酒来时，他亲自斟满三碗。一碗洒向西北祭阵亡将士，一碗递给其格：“敬你父亲。”最后一碗高举过头：
“明日太阳升起时——”酒浆泼入烽火台，烈焰轰然窜起，“我要在拓跋焘的龙椅上，看这虚张之势烧透真实！”