“不可！”一位武将立刻出列反驳，“我军与秦军主力对峙已久，此刻若退，陈衍必趁势掩杀，届时军心溃散，恐有全军覆没之危！不如集中兵力，先与陈衍决战于野！”
“那洛阳怎么办？平城怎么办？若都城有失，我军即便野战得胜，又有何意义？”
“河北之军亦被牵制，邺城若失，则河北震动，粮赋之地尽失！”
“漠南之敌虚实不明，但能抵达平城附近，必是精锐，不可不防啊陛下！”
朝堂之上，主战、主退、优先救洛阳还是先保平城的声音吵成一团，各种意见激烈交锋，却谁也说服不了谁。巨大的恐慌笼罩着北魏高层。拓跋焘坐在御座之上，面沉如水，目光扫过争吵不休的臣子，心中亦是波涛汹涌。他面临着登基以来最艰难的战略抉择：回师，可能丧失野战主动权，甚至被追击；不回，则核心腹地可能被逐一蚕食或攻破。他的拳头缓缓攥紧，指甲几乎嵌进掌心。
而在风暴的另一端，平城远郊的隐蔽处，李渊的耐心等待终于换来了回报。
几名精干的斥候，扮作逃难的牧民，浑身尘土，狼狈不堪地潜了回来，眼中却闪烁着兴奋的光芒。
“将军！查清楚了！”斥候队长压低声音，语速极快，“平城北门，因为靠近皇家苑囿，平日查验不如其他三门严格。守将是宗室拓跋孤，此人好酒，巡防常有疏漏。最重要的是，每日子时与丑时交接之际，城头守军会换岗，其间约有半柱香的时间，防守最为松懈！而且，那段城墙下有条干涸的旧水渠，可以隐蔽接近！”
李渊的心脏剧烈地跳动起来。机会！这就是他们苦苦等待的机会！
他立刻召来拔略首领和手下主要将领。
“不能再等了！夜长梦多！”李渊目光灼灼，扫过众人，“就在明夜子时！拔略头人，你率本部人马，提前一个时辰，到平城东门外佯攻放火，制造混乱，吸引守军注意力！”
“其余所有人，随我潜伏至北门外旧水渠！一等东门火起，守军调动，趁换防间隙，用飞爪绳索攀城！打开城门，里应外合！”
“此战，有进无退！不成功，便成仁！”李渊的声音斩钉截铁。
命令下达，这支孤军立刻行动起来。所有人开始最后一次仔细检查武器盔甲，给战马喂饱最后的精料，饱餐一顿，然后默默地休息，积蓄着最后的力量。空气中弥漫着一种混合着恐惧、兴奋和决绝的强烈情绪。他们像一群即将扑向猎物的饿狼，收敛起所有声息，只待那致命的一跃。
从中原腹地的洛阳，到塞北的平城，广袤的战场上，三条战线仿佛同时陷入了暴风雨来临前那极致的宁静。但这宁静之下，是汹涌的暗流，是即将爆发的、决定无数人命运和天下归属的最终力量。风暴之眼，已然形成，只待那一声撕裂天地的雷鸣。