回答他的是更加密集的箭雨。
这支可怜的援军在前有坚城、后有追兵的情况下，很快被全歼。姑臧城头，北凉守军默默看着这一幕，心寒如冰。
连对自己人都如此残忍，何况对普通百姓？
这天深夜，丞相沮渠安周秘密召集几个尚有良知的大臣。
“陛下已经疯了。”他沉痛地说，“再这样下去，全城百姓都要为他陪葬。”
“可是开城投降，北秦真能饶过我们吗？”一个大臣担忧道。
沮渠安周取出几份北秦射入城中的招降书：“陈衍有言：只惩首恶，不问胁从。这是唯一生路。”
众人沉默良久，最终达成共识：必须阻止沮渠蒙逊的疯狂行为。
但他们低估了沮渠蒙逊的疑心。早有密探将他们的密会禀报上去。
第二天朝会，沮渠蒙逊突然发难：“听说诸位爱卿昨夜聚会议事，所议何事啊？”
众人面色大变。沮渠安周强作镇定：“臣等是在商议守城之策...”
“守城之策？”沮渠蒙逊冷笑，“怕是献城之策吧！”
他一挥手，禁军涌入大殿，将参与密会的大臣全部拿下。
“拖出去，斩首示众！家属连坐，男子处死，女子充营妓！”
血淋淋的屠杀开始了。姑臧城内最后一批理智的声音被消灭，剩下的只有恐惧和绝望。
沮渠蒙逊建立了更加残酷的统治：实行连坐制度，一人违令，全坊受罚；粮食实行配给，平民每日只有二两杂粮，守军也仅能半饱；设立“督战队”，后退者格杀勿论。
最可怕的是，他开始相信巫术。找来一群所谓的“法师”，在宫中设坛作法，声称能召天雷劈死北秦军。甚至听信谗言，认为需要“童男童女祭天”，差点酿成更大惨剧。
围城进入第二十天，城内饿殍遍地。开始有人易子而食，人间地狱不过如此。
而城外的北秦军，虽然也面临补给困难，但情况要好得多。陈衍严令不得强攻，继续心理战和疲兵之计。
这天，一个惊人的消息传入姑臧：北秦军正在搭建一座前所未有的高台，比姑臧城墙还要高！
沮渠蒙逊急忙登上城头，果然看到北秦工兵在建造一座巨大的木制高台，已经与城头齐平。
“他们要干什么？”他惊恐地问。
无人能答。
第二天黎明，高台终于建成。令所有人震惊的是，高台上出现的不是弩炮，而是一整套厨具！北秦御厨开始在现场烹制美食，烤全羊的香气随风飘入姑臧城中。
与此同时，北秦士兵用弩箭射入大量肉饼和热馒头。饥饿的守军和百姓疯抢，为了一块饼甚至大打出手。
沮渠蒙逊暴怒，下令射杀任何捡拾食物的人。但饥饿已经战胜了恐惧，禁令形同虚设。
心理防线开始崩溃。每晚都有士兵缒城投降，甚至有成建制的部队试图叛变，虽然被残酷镇压。
围城进入第三十天，姑臧已经岌岌可危。粮草将尽，人心离散，唯一支撑守军的就是对沮渠蒙逊的恐惧。
这天深夜，一个黑影悄悄缒下城墙，奔向北秦大营。他是秃发傉檀的亲信，带来一个惊人消息：秃发傉檀决定献城投降，只求保全百姓性命。
陈衍亲自接见了使者，给出承诺：“若真能开城迎师，除沮渠蒙逊及其死党外，余者不问。秃发将军若能擒获沮渠蒙逊，朕许他侯爵之位。”
使者离去后，众将兴奋不已。唯有陈衍面色凝重。
“陛下，姑臧指日可下，为何不喜？”王镇恶问。
陈衍叹息：“朕是在想，是什么让一个枭雄变得如此疯狂？权力？恐惧？还是绝望？”
他望向姑臧城头摇曳的火光，轻声道：“但愿这是我最后一战。这样的悲剧，不该重演。”
然而所有人都知道，姑臧之后，还有柔然；北方平定之后，还有江南。统一的道路，依然漫长。
而此刻的姑臧城内，秃发傉檀正在做最后的准备。一场决定姑臧命运的政变，正在悄然酝酿。
沮渠蒙逊似乎也感觉到了什么。他下令将龙椅搬上城头，身披重甲，手持宝刀，准备与城池共存亡。
困兽之斗，进入了最后阶段。姑臧城的命运，即将见分晓。