直到他们冲到近前，张十五和幸存者们才看清这些“马贼”的模样——他们大多穿着灰褐色的皮袄或旧戎服，看似杂乱，但细看之下，许多人内里衬着统一的暗色皮甲。他们用布巾蒙着脸，只露出一双双冰冷嗜杀的眼睛。手中的兵器清一色是制式的环首刀或长矛，远比商队护卫的兵器精良！更重要的是，他们冲锋时三人一组，彼此呼应，攻守兼备，透着一股久经沙场、训练有素的悍厉之气！
这根本不是马贼！这分明是一支精锐的骑兵！
“顶住！为了赏钱，为了家人！杀啊！”韩镖头狂吼着，带着还能战斗的护卫们迎了上去。他知道，今天碰上硬茬子了，逃跑只有死路一条，唯有死战或许有一线生机。
瞬间，金属撞击声、怒吼声、惨叫声、马匹的嘶鸣声混杂在一起，响彻谷地。一方是为了求生而拼命的镖师护卫，另一方则是冷酷高效、目的明确的职业战士。
战斗几乎是一边倒的。
商队护卫虽然勇猛，但个体武艺在军队式的配合面前显得苍白无力。往往一个护卫刚要格挡正面劈来的马刀，侧翼就有长矛毒蛇般刺来，或者被疾驰而过的骑兵用刀顺势划开喉咙。
韩镖头武艺高强，接连劈翻了两名敌人，但他脸上的刀疤也因为愤怒而扭曲涨红。“你们不是马贼！你们到底是……”他的话未说完，一名似乎是头领的蒙面骑士策马冲来，刀光一闪，快如闪电！韩镖头奋力格挡，“铛”的一声巨响，他虎口迸裂，环首刀竟被硬生生磕飞！下一刻，冰冷的刀锋掠过，一颗硕大的头颅带着难以置信的表情飞起，鲜血喷涌如泉。
镖头战死，护卫们的抵抗瞬间崩溃。
剩下的护卫和伙计们要么被无情砍杀，要么跪地求饶，却也被毫不留情地补刀杀死。战斗迅速转变为一场屠杀。
袭击者们目标明确，分出小部分人继续清剿残余抵抗，大部分人则开始有条不紊地控制骆驼和车辆，检查货物，将值钱的丝绸、瓷器等迅速集中捆绑，动作熟练无比。
马车被粗暴地掀开。老周面如死灰，颤抖着举起双手：“好汉饶命！货物钱财尽可拿去，只求饶我等性命……”
那名头领模样的骑士策马过来，冷漠地看了看他，又看了看车里缩成一团、尿了裤子的账房先生，用带着古怪口音的汉话沙哑地问道：“北秦的使臣，在哪里？”
老周一愣，连忙道：“好汉明鉴！我们只是商队，去敦煌做买卖的，不是什么使臣啊！”
那头领眼神一冷，不再多问，只是挥了挥手。
旁边一名骑士立刻上前，手起刀落。老周的人头滚落车辕，无头的尸身喷溅着鲜血倒回车内。那账房先生吓得尖叫一声，晕死过去，随即也被一刀了账。
张十五躲在死去的骆驼后面，透过缝隙看到这血腥的一幕，死死捂住自己的嘴，眼泪和冷汗混在一起，全身的血液都快要凝固了。他听到那头领在喊：“搜！找出印信文书！所有带字的，全部带走！人，一个不留！”
屠杀在继续。无论是护卫、伙计、杂役，甚至是被雇佣的向导，只要被找到，立刻被杀。袭击者们沉默而高效，像一群冰冷的杀戮机器。
张十五的心脏疯狂跳动，几乎要跳出胸腔。他知道，下一个就轮到自己了。求生的本能压倒了一切。他趁着那些骑士正在远处检查货物、杀戮其他人的时候，看准了官道来时的方向，猛地从骆驼尸体后窜出，像一只受惊的野兔，拼命狂奔！
“那边还有一个！”有敌人发现了他，立刻有人张弓搭箭。
箭矢从他耳边呼啸而过，钉在前面的土地上。张十五什么也顾不上了，只知道拼命跑，摔倒了又立刻爬起来继续跑，肺部火辣辣地疼，喉咙里满是血腥味。
也许是他运气好，也许是他这样的杂役根本不值得浪费太多时间追击，又或许是那些袭击者的主要目标是货物和“使臣”。最终，追射的箭矢停了，身后疯狂的杀戮声和惨叫声也渐渐远去。
他不知道跑了多久，直到彻底脱力，一头栽倒在冰冷的土路上，昏死过去。
不知过了多久，他被冻醒了。夜色如墨，繁星满天，旷野的风寒冷刺骨。他挣扎着爬起来，回头望向那片谷地的方向，只有一片死寂的黑暗。
全死了……大家都死了……
巨大的恐惧和悲伤淹没了他。他不敢停留，忍着浑身剧痛和饥饿，凭着求生的本能和对来路模糊的记忆，跌跌撞撞地向着东方，向着来的方向，一步一步挪去。
两天后，傍晚。
陇西郡，秦州（北秦旧都，现西京）最西边的的一个戍堡。戍卒发现了这个几乎不成人形的少年。他衣衫褴褛，满身血污和尘土，脚上的鞋早已磨烂，露出血肉模糊的双脚，眼神涣散，嘴里只会反复念叨着“死了……全死了……”、“马贼……好多的马贼……”、“不是……他们不是……”
戍堡校尉意识到事态严重，立刻派人用快马，将这个唯一的幸存者和他那语无伦次却血腥味扑面的消息，火速送往东面数百里外的长安。
消息一层层递送，速度越来越快，换马不换人，如同插上了翅膀，穿越陇山，飞向那刚刚安定下来的新都。
而在那片惨案发生的谷地，只留下百余具被乌鸦和野狼啃噬的尸体、散落破碎的货物、以及一面被践踏得污浊不堪、依稀能辨出玄鸟纹样的北秦旗帜，在呜咽的寒风中，无力地抖动。
丝路之上，再添一道狰狞的血痕。