就在长安城彻底陷入死寂，连最后一丝虚假的希望都被严寒冻毙之时，一骑快马，却突兀地、几乎是戏剧性地冲破了城外的重重迷雾，抵达了长安东门之下。
来的不是北魏或夏军的使者，更不是期盼中的援军先锋。马上骑士高举着一面褪色但依旧鲜明的晋字旌旗，虽然满身风尘，衣甲破旧，但神情却带着一种与长安死气沉沉格格不入的、近乎亢奋的急切。
“开门！快开门！建康天使至！有天大恩旨！”骑士用尽力气向城头呼喊。
城上守军面面相觑，几乎不敢相信自己的耳朵。在经历了一次次求援石沉大海之后，建康竟然来人了？王镇恶、沈田子等人被匆匆请来，疑虑重重地下令放下吊篮，将来人吊上城头。
来人是一名中年文官，虽然疲惫，但脸上洋溢着一种与新朝气象相匹配的荣光。他小心翼翼地捧着一个黄绸包裹的卷轴，昂首挺胸，对迎接他的诸位将领朗声道：
“陛下恩旨！速设香案，迎奉天恩！”
陛下？这个称呼让王镇恶等人心头猛地一跳，一股不祥的预感瞬间攫住了他们。
简陋的香案仓促设好，留守的主要文武官员及十一岁的刘义真被召集起来，跪倒在地。那文官深吸一口气，庄严地展开那卷明黄色的绸缎，用清晰而高昂的声音宣读：
“大宋皇帝诏曰：朕承天命，顺民心，膺禅代之运，革晋祚之衰…兹改元永初，大赦天下！”
如同一声惊雷在众人头顶炸响！
刘裕…称帝了！国号宋！改元永初！
尽管早有心理准备，但当这个消息以如此正式、如此不容置疑的方式传来时，依然让所有跪着的人感到一阵眩晕和冰寒。晋室一百多年的国祚，就此终结。他们这些晋臣，瞬间变成了宋臣。
诏书继续宣读，冗长的骈文歌颂新朝的合法性与前朝的昏聩。终于，念到了与长安相关的部分：
“…安西将军、雍州刺史刘义真，虽年幼而镇守危疆，忠勇可嘉，加封散骑常侍、领护羌校尉，增食邑千户！”
“…龙骧将军王镇恶，力战守土，擢升征虏将军、领河东太守！”
“…振武将军沈田子，奋勇杀敌，擢升建武将军、领北地太守！”
“…匠作令陈衍，造器有功，革新军备，特赐爵关内侯，赏金百斤！”
诏书几乎将在场所有留守文武都提拔了一遍，官职、爵位、食邑，听起来无比光鲜荣耀，仿佛他们不是困守孤城、濒临饿死的败军之将，而是凯旋而归、等待封赏的功臣。
那文官念完，脸上堆起笑容，将诏书恭敬地递给还在发愣的刘义真：“恭喜安西将军，恭喜诸位将军！皇恩浩荡，还望诸位再接再厉，固守疆土，以报天恩！”