平城，北魏都城。相较于长安的残破与焦虑，这里的皇宫大殿显得粗犷而充满锐气。北魏皇帝拓跋嗣，这位年仅二十余岁却已深谙权力之道的鲜卑雄主，正听着来自南方的源源不断的情报，嘴角勾勒出一丝冰冷而贪婪的笑意。
他的案头，堆满了来自各方——前线将领、边境斥候、甚至潜伏在江东和关中细作——的密报。所有的信息都指向同一个结论：刘裕，这位看似不可一世的南朝统帅，正陷入前所未有的困境。
“陛下，刘裕虽据长安，然其军久战疲敝，兵力分散于关中数百里之地，首尾难顾。”
“晋军粮道漫长，自建康至长安，转运艰难，闻其军中已有缩食之举，江东输送屡屡延期。”
“长安新定，民生凋敝，百废待兴，刘裕安抚地方已耗尽其力，无力北顾。”
“赫连勃勃之夏军于西北蠢蠢欲动，亦牵制刘裕部分兵力。”
最重要的一份情报，则来自他安插在晋廷高层的隐秘耳目：“南朝门阀忌惮刘裕之功，于建康暗中掣肘，粮饷器械多有不继……”
一条条信息，如同拼图般在拓跋嗣脑中汇聚，呈现出一幅无比清晰的战略态势图：刘裕和他的北府军，就像一只深入北方腹地的巨兽，虽然爪牙锋利，却因身躯过于庞大而被困在泥沼之中，行动迟缓，后力不继，并且露出了它柔软而缺乏防护的腹部。
“天赐良机！”拓跋嗣猛地一拍案几，眼中闪烁着野性的光芒。他等待这一刻已经太久太久了。
当初坐视刘裕与姚秦两虎相争，他打的便是鹬蚌相争，渔翁得利的主意。如今，鹬已死，蚌已伤，正是渔夫收网之时！
刘裕克复长安的赫赫武功，非但没有让拓跋嗣感到恐惧，反而让他看到了巨大的机遇。一个疲惫不堪、补给困难的刘裕，远比一个团结稳定、后方无忧的姚秦更好对付。若能趁此机会，一举击溃甚至歼灭这支南朝最精锐的力量，那么……
拓跋嗣的野心急剧膨胀起来。
短期目标： 夺取关中！这片号称“天府之国”的肥沃土地，秦汉故地，绝不能让刘裕稳稳占据。趁其立足未稳，夺占潼关、蒲阪等要地，将北府军锁死在渭水以南，甚至将其主力歼灭在关中平原！
中期目标： 沉重打击南朝元气。吃掉北府军主力，则南朝门户洞开，江北之地将任他予取予求。届时，长江天险也不再是不可逾越的屏障。
长远野望： 问鼎中原，混一华夏！击败刘裕这个最强大的对手，扫平南朝的障碍，他拓跋嗣和北魏，将有望完成苻坚未曾完成的伟业，成为天下共主！