“畿内首险，三秦锁钥”。潼关南依秦岭，北濒黄河，东面是陡峭的禁谷，城墙依山势而筑，雄奇险峻，可谓一夫当关，万夫莫开。后秦名将姚绍率精兵在此严防死守，不仅关墙坚固，更在黄河上拉起铁索，设置木栅，阻止北府水军逼近。
刘裕大军屯于关东，望关兴叹。强攻无异于自杀。传统的云梯、冲车在如此险隘面前，显得苍白无力。
“潼关之险，非力可破，需借天工。”陈衍再次被推到了解决难题的前台。他仔细观察潼关地形和黄河水势，提出了一个极其大胆且复杂的综合性攻坚方案：
水上巨无霸——“劈浪”楼船与“破索”艨艟： 针对黄河铁索，陈衍设计了一种特制艨艟。船首并非撞角，而是安装有巨大的、带有硬质合金齿的旋转锯盘！数艘这样的“破索艨艟”在大型楼船的掩护下，冒险靠近铁索，开动锯盘，疯狂切割！刺耳的金属摩擦声昼夜不息，火星四溅。同时，楼船上的改良拍竿也不再砸船，而是试图钩拉、破坏水中的木栅障碍。
陆上移动堡垒——“擎天”吕公车与“掘地”攻城塔： 鉴于潼关城墙高厚，陈衍督造了数辆前所未有的巨型攻城塔——吕公车。它们比城墙更高，内部分为多层，外覆生牛皮泥浆防火，底层装有轮子，中上层满载弓箭手和准备跳帮作战的重甲锐士。这些庞然大物缓慢而坚定地逼近关墙，如同移动的山峦，给予守军巨大的心理压力。同时，传统的“穴地攻城”也未停止，但陈衍改进了掘进技术和支护结构，并利用“瓮听”法反向侦测秦军可能的地道反制行动。
远程火力覆盖——“雷神”炮群与“火雨”箭阵： 在北岸地势较高处，陈衍集中了所有能调集的大型投石机，组成庞大的炮群阵地。它们日夜不停地向关墙及关内抛射巨石、火球。虽然精度欠佳，但饱和式打击足以摧毁工事、杀伤人员、制造恐慌。此外，所有弓弩手被要求大量使用火箭，试图点燃关内木质建筑和粮草。
这是一场技术与意志的终极较量。
潼关攻防战惨烈到了极致。黄河之上，“破索艨艟”在箭雨炮石中艰难作业，不断有船只被击沉，壮士溺毙，但铁索在一根根被锯断。巨大的吕公车缓慢推进，不断被守军的火油罐和巨石击中，燃烧、倾覆，车内的北府勇士往往全员殉国，但后续的巨塔依旧顽强跟进。炮石如陨星般坠落，关墙内外火光冲天，杀声震地。
姚绍也是宿将，指挥秦军拼死抵抗。他们用夜袭破坏攻城器械，用磨盘砸击吕公车，用钩镰枪阻止北军登城，战斗每时每刻都浸泡在鲜血之中。
陈衍日夜守在前线工匠营，随时根据战况调整器械，修复损毁。慕容月也被这宏大的、残酷的工程所震撼，她不发一言，却利用自己对建筑结构的理解，偶尔提出一些加固攻城塔关键节点的建议。
关键时刻，刘裕采纳降将王懿之策，派偏师绕道北岸蒲阪，试图寻找渡河机会，牵制潼关守军。姚绍不得不分兵应对，潼关正面压力稍减。
血战持续了数月之久。就在双方都几乎筋疲力尽之时，转机出现。一支北府军的穴地队伍，终于成功挖通了一条直达关墙地基下的坑道！陈衍立即下令填入巨量柴薪、火油。
“点火！”
一声令下，地基下的烈火疯狂燃烧，灼烧着墙基砖石。随后，大量冷水被灌入，热胀冷缩之下，坚固无比的潼关关墙，在一阵令人牙酸的巨响声中，赫然坍塌了一段！
“城墙破了！杀啊！”等待已久的北府军精锐，如同决堤的洪流，从缺口处汹涌而入！
潼关，这座天下第一关，在经历了旷日持久的血火煎熬和技术碾压后，终于被撕开了致命的伤口。
姚绍见大势已去，欲自刎殉国，被部下救下，残部向西溃逃。
北府军的红旗，终于插上了潼关残破的城楼！黄河在关下咆哮，仿佛在诉说着这场攻坚战的惨烈与不朽。
武关破，潼关陷。关中门户，洞开！
刘裕站在潼关之上，眺望西方那片广袤肥沃的平原，长安已遥遥在望。但他的脸上并无太多喜悦，只有无尽的疲惫和凝重。为了打开这两扇门，北府军付出了极其惨重的代价，无数忠勇将士埋骨关下，滔滔黄河水亦为之赤红。
而陈衍，看着那些在战斗中损毁、燃烧的巨型器械残骸，看着脚下坍塌的城墙废墟，心中没有丝毫得意。他再一次深切体会到，自己带来的技术知识，在这个冷兵器时代，最终化为了更为高效、也更为残酷的毁灭力量。它们缩短了胜利的过程，却并未减少战争的残酷。
关中近在眼前，但最后的征程，注定仍将充满荆棘与鲜血。