许铮把传单塞进垃圾桶，转身时余光瞥见街对面的异样。那辆黑色轿车仍停在巷口，车灯已灭，但引擎还在低吼，像一头蛰伏的野兽在暗处喘息。
他脚步一顿，右手下意识探向围裙下的匕首。
陈哥。他压低嗓音，那车还在。
陈砚舟分装食材的手微微一顿，头也不抬：知道了。
他将最后一块豆腐仔细码进保鲜盒，盖好盖子放入冰箱。关上冰箱门时，顺手摘下腕间的银汤勺，利落地插进袖口。
店里陷入一种微妙的寂静。只有冰箱的嗡鸣和墙上挂钟的滴答声在空气中交织。余昭昭刚发完朋友圈，手机屏幕暗了下去。唐绾收起相机，沈君瑶系上围裙准备煮面，宋小满将酱油瓶摆放端正。阿阮合上小本子，铜铃在指尖转了一圈，悄然滑入口袋。
无人言语，但空气已然绷紧。
许铮踱到门前，透过猫眼向外张望。黑色车门打开，走下三个人影。为首那人身材魁梧，左脸一道暗红色的疤痕，如同被烈火灼烧过的布料。
王虎。
他身着深色中山装，手中拎着一把厚重的剁骨刀，刀尖拖曳在地面上，刮擦出刺耳的声响。
许铮后退半步，反手按下墙上的锁控按钮。店内所有门窗应声落锁，接连响起的声在寂静中格外清晰。
他们来了。他说。
陈砚舟微微颔首，转身走向厨房。经过操作台时，顺手抓起一把干辣椒和花椒扔进碗中。
门外的脚步声越来越近。
咚、咚、咚。
不是敲门，而是粗暴的撞击。
第一下，玻璃剧烈震颤。第二下，门框开始松动。第三下，整扇门被狠狠踹开，连带着门锁飞进来，砸在墙上又弹落在地。
王虎伫立在门口，刀扛在肩头。
陈砚舟！他的嗓音粗糙如砂纸磨铁，躲了这么些年，今天老子亲自来送你上路！
刀疤六跟在他身后，手里也握着刀，眼神游移不定，明显底气不足。
许铮一步跨到陈砚舟身前，机械臂缓缓抬起，直指王虎。
再往前一步，别怪我不客气。他说。
王虎咧开嘴，露出满口黄牙：就凭你这铁疙瘩？废铜烂铁都比你强！
他猛地前冲，刀锋划出半圆，直劈陈砚舟面门。
许铮侧身格挡，机械臂横架头顶。钢刀砍在金属关节上，火星迸溅。
当——！
巨响震得人耳膜发疼。
许铮被这一击震得膝盖发软，险些跪地。他咬紧牙关硬撑住，反手一推，将王虎逼退两步。
还撑得住？陈砚舟在身后问道。
还死不了。许铮甩了甩发麻的手臂。
厨房里，铁锅已经烧得通红。陈砚舟倒入热油，下入葱姜蒜爆香，随即把整碗辣椒花椒倾入锅中猛火爆炒。牛油入锅，红汤翻滚，肉片、豆芽、藕片一股脑儿倒入，在烈火中快速翻炒。
辛辣的香气瞬间炸开。
不是寻常的香味，而是灼人的辣，呛人的麻，仿佛能将人的鼻腔烧穿。
王虎正要再次前冲，被这气味一熏，脚步不由得一滞。
什么鬼东西！他捂住口鼻骂道。
陈砚舟端起炒锅，大步走出厨房。
热气蒸腾，红油翻滚，整锅菜肴如同沸腾的岩浆。
他将锅往地上一放，辛辣气味立即弥漫开来。浓烟升腾，混合着香料直冲鼻腔。刀疤六第一个受不住，连咳两声，向后倒退。
王虎咒骂着，挥刀乱砍，试图驱散烟雾。
许铮抓住时机，冲上前一脚踢中他手腕。钢刀脱手飞出，一声砸在墙上。
王虎怒吼一声，从怀中抽出一把匕首，反手就是一记猛刺。
许铮抬臂格挡，机械手指倏然张开，死死卡住刀刃。金属摩擦，发出令人牙酸的锐响。
找死！王虎发力下压。
许铮的手臂剧烈震颤，指关节发出不堪重负的声。
陈砚舟盯着锅中翻滚的红油，低声道：再撑十秒。
许铮牙关紧咬，额角渗出细密汗珠。机械手内部警报响起，高温提示闪烁着红光，但他没有退缩。
王虎力大无穷，一刀接一刀向下猛劈。许铮的手指一根根崩断，金属碎片四处飞溅。
咔！
一根手指齐根断裂，一声落在地上，冒着缕缕青烟。
可他依然没有松手。
够了。陈砚舟端起锅，将一勺滚烫红油直泼向王虎面门。
王虎本能偏头躲闪，但仍被溅到脖颈。皮肉立刻红肿起来，剧痛让他松手后退。
许铮趁机一脚踹在他胸口，王虎踉跄数步，撞翻了两张桌椅。
刀疤六想从侧翼偷袭，陈砚舟抄起炒勺甩出，正中他手腕。短刀应声落地。
你们两个，今天别想活着走出这店！王虎抹了把颈间的红油，双目赤红。
他拾起剁骨刀，双手握柄，全力朝陈砚舟咽喉劈去。
许铮飞身扑上，用残缺的机械手硬生生架住这致命一击。