返回泉台时，灵汐正坐在时之砂旁冥想，指尖的魂火已恢复成纯粹的青蓝色，却比之前更加凝练。苏瑶的仪器旁堆放着加固用的晶体零件，星澈正在绘制符印，卫凛则在打磨光刃，每个人都在为即将到来的旅程做准备。
“裂隙的轨迹确认了，子时会稳定在第四层原核心位置。” 楚江寒将魂晶放在泉台中央，“墨老的魂火能暂时阻挡熵寂之力，灵汐，你的魂火或许能在残星界开辟安全区域。”
灵汐睁开眼睛，指尖魂火跳动：“我刚才冥想时，好像听到时砂姐的声音，她说我的魂火是‘星衍族最后的火种’，能点燃残星界的古老祭坛，唤醒守护之力。”
星澈突然停下手中的笔，眼中闪过惊讶：“祭坛？星衍族古籍记载，残星界曾是我们的发源地，那里有一座‘星落祭坛’，能借助星力压制熵寂之力。但三百年前的大战后，祭坛就被熵寂之力吞噬了。”
苏瑶的仪器突然发出提示音，屏幕上弹出星核碎片的详细数据：“碎片有能量波动！和时砂的星核之心、江影的时轮印同源！集齐后不仅能重铸封印，或许还能……” 她突然顿住，眼中满是难以置信，“或许还能唤醒时砂和江影的意识！”
众人都愣住了。楚江寒猛地握紧拳头，心中涌起希望：“不管是不是真的，我们都必须试试。就算为了彻底封印熵寂之力，也不能让时砂和江影的牺牲白费。”
子时的钟声在封印核心深处响起。第四层的裂隙果然稳定下来，暗紫色雾气收敛，露出里面旋转的银灰色空间通道。苏瑶将加固好的仪器背在背上，屏幕上的星轨图已锁定残星界坐标：“通道稳定时间只有一刻钟，我们必须尽快进入。”
星澈将绘制好的符印分发给众人：“这是‘星御符’，能抵御轻微的熵寂侵蚀，遇到危险就注入魂力激活。”
卫凛检查完最后一件武器，光刃在手中闪烁着寒光：“准备好了。”
灵汐走到楚江寒身边，魂火在指尖跃动：“楚大哥，走吧。”
楚江寒点头，握紧青晶战刀，率先走向裂隙。魂晶在掌心亮起，青金光纹照亮了通道入口。他回头看了一眼众人，眼中满是坚定：“记住，无论遇到什么危险，我们都要一起回来。”
众人跟上他的脚步，踏入通道的瞬间，一股强大的拉扯力袭来。眼前的景象开始扭曲，封印核心的身影逐渐模糊，取而代之的是漫天破碎的星辰 —— 他们终于踏入了残星界。
残星界的天空是灰暗的，无数破碎的星骸漂浮在半空，地面覆盖着厚厚的黑色尘埃。空气中弥漫着淡淡的能量波动，却感受不到丝毫生机。苏瑶立刻打开仪器，屏幕上的能量读数显示：“熵寂之力浓度为外界三十倍，星核碎片之一在西北方向八十里处。”
楚江寒警惕地环顾四周，翼尖星纹突然亮起：“有东西在靠近。”
远处的尘埃中，无数黑影正快速逼近，正是之前遇到的熵寂影兽，数量却比之前多了数十倍。更令人心惊的是，影兽群后方，一只体型庞大的影兽正缓缓走来，额头镶嵌着一块暗紫色晶体，散发着恐怖的能量波动。
“那是影兽领主！” 星澈脸色惨白，“它的晶体能操控其他影兽，而且免疫普通魂火攻击！”
灵汐的魂火突然暴涨，青蓝色火焰中浮现出星砂的虚影：“用我的魂火配合墨老的魂晶！时砂姐说，魂火为引，魂晶为媒，能暂时封印领主的晶体！”
楚江寒立刻将魂晶抛向灵汐，魂晶在魂火中亮起，青蓝色与青金色光芒交织成巨大的光柱。灵汐纵身跃起，将光柱对准影兽领主的晶体：“以星衍之火，封熵寂之核 —— 星炎封印，启！”
光柱击中晶体的瞬间，影兽领主发出震耳欲聋的咆哮，身体开始剧烈颤抖。周围的影兽群陷入混乱，疯狂地撞击着彼此。卫凛趁机挥出光刃，将靠近的影兽尽数斩杀。
星澈急忙喊道：“封印只能维持半个时辰！我们必须尽快离开这里，前往星核碎片的位置！”
楚江寒接住回落的魂晶，拉着灵汐转身就走：“苏瑶，导航！卫凛，断后！”
众人在破碎的星骸间穿梭，身后的影兽咆哮声逐渐远去。苏瑶的仪器不断更新着路线，屏幕上的星核碎片信号越来越强。楚江寒看着前方灰暗的天空，握紧了手中的战刀。他知道，这只是残星界的第一道考验，真正的危险，还在前方等待着他们。而三百年前墨老与玄夜未能完成的使命，如今落在了他们肩上。