裂隙中的异响陡然尖锐，如无数根冰针穿刺耳膜。楚江寒握紧青晶战刀的手青筋暴起，翼尖星纹的光芒忽明忽暗，仿佛在与某种未知力量角力。那道黑色影子在裂隙中反复闪现，每次出现都伴随着空间的剧烈扭曲，地面的时之砂原液竟开始顺着裂隙边缘倒流。
“仪器恢复正常了！” 苏瑶突然惊呼，她疯狂敲击着键盘，屏幕上的星轨图重新稳定，却呈现出诡异的螺旋状，“裂隙在以每分钟三尺的速度收缩，但收缩的同时，它在向第四层的方向移动！” 她指向屏幕角落的能量读数，“而且里面的能量反应…… 不是浊流，比浊流更纯净，也更危险。”
灵汐的青蓝色魂火突然飘向裂隙，火焰边缘竟泛起细碎的银纹。“它在吸引我的魂火！” 她试图收回魂力，却感到一股温和而坚定的拉扯力，“里面有熟悉的气息 —— 是时砂姐的！”
星澈快步走到泉台边，指尖抚过刚恢复平静的符文，突然僵在原地。“这些符文变了。” 他声音发颤，示意众人靠近，“原本的守护符文里，多出了星衍族的‘传讯印记’，是时砂留下的！”
众人围拢过来，只见泉台表面的暗金色符文正缓缓流动，逐渐拼凑出一行银金色字迹：“熵寂之主未死，残星界为巢穴，星核碎片可封裂隙。” 字迹停留三息便化作星砂消散，只留下空气中淡淡的能量波动。
“熵寂之主？” 楚江寒猛地攥紧魂晶，掌心传来灼热的刺痛，“墨老的魂晶一直在感应这股力量，三百年前他们对抗的，恐怕就是这个东西。” 魂晶突然自行飞起，悬浮在裂隙前方，青金光纹投射出模糊的影像 —— 三百年前的封印核心，墨老与玄夜背靠背站立，前方是翻滚的暗紫色雾气，雾气中隐约可见巨大的眼瞳。
“这就是熵寂之力。” 玄夜的声音从影像中传出，他手中的时轮印已布满裂纹，“它能吞噬一切能量，包括时间和灵魂。我们只能将它逼入残星界，用泉眼之力封印通道。”
墨老的身影在影像中愈发模糊：“一旦泉眼失守，熵寂之主会顺着时空裂隙回来。记住，星衍族的魂火能暂时阻挡它，沙漏族的时轮印能定位残星界，而我的魂晶…… 能唤醒封印的钥匙。” 影像突然破碎，魂晶坠落回楚江寒手中，表面多了一道与裂隙相似的纹路。
“残星界！” 苏瑶突然敲击屏幕，星轨图瞬间切换为星际坐标，“我的仪器检测到裂隙另一端连接着一个废弃的位面，坐标与古籍中记载的残星界完全吻合！但那个位面的能量读数显示，所有物质都在被缓慢吞噬 —— 熵寂之力已经在那里蔓延了三百年！”
话音未落，裂隙突然发出刺耳的尖啸，暗紫色雾气从缝隙中涌出，落地瞬间化作数只人形黑影。黑影没有实体，却能随意穿透岩石，指尖划过地面便留下灼烧般的痕迹。“是熵寂影兽！” 星澈立刻抛出晶体信物，淡蓝光纹在众人周围织成结界，“它们以能量为食，普通攻击对其无效！”
一只影兽突然冲破结界缝隙，直扑灵汐而去。灵汐下意识挥出魂火，青蓝色火焰接触影兽的刹那，竟爆发出银金色光芒。影兽发出凄厉的尖叫，身体在火焰中快速消融。“我的魂火能伤到它！” 灵汐惊喜地喊道，随即又皱起眉头，“但消耗很大，撑不了太久！”
楚江寒立刻将魂晶注入青晶战刀，刀身的星纹与灵汐的魂火产生共鸣：“灵汐，把魂火注入我的刀身！星澈，用符阵限制影兽移动！卫凛，保护苏瑶继续解析数据！”
众人立刻行动。灵汐指尖的魂火化作流光融入战刀，青蓝色与青金色交织成璀璨光刃。楚江寒纵身跃起，刀芒如新月般划过，三只影兽瞬间被劈成两半，消散在空气中。星澈的晶体信物在地面形成六边形符阵，淡蓝光纹升起，将剩余影兽困在中央。
苏瑶趁机调整仪器参数，屏幕上突然弹出一行星衍族古文：“星核碎片散于残星界三地，分别对应‘炎、时、星’三脉，集齐可重铸封印核心。” 她急忙转头喊道：“找到星核碎片就能彻底关闭裂隙！但必须有人进入残星界！”
“我去。” 楚江寒收刀落地，翼尖星纹闪烁着坚定的光芒，“墨老的魂晶能定位碎片，灵汐的魂火能对抗熵寂之力，我们两个最合适。”
“不行！” 灵汐立刻反对，“裂隙里的空间乱流太危险，而且谁知道残星界还有什么怪物！要去一起去！”
卫凛走到楚江寒身边，光刃在掌心亮起：“我来负责战斗掩护，星澈懂星衍族知识，能解读残星界的遗迹，苏瑶的仪器能定位碎片。少了谁都不行。”
星澈点头补充：“泉台需要有人留守，防止熵寂影兽从其他方向突破。但时砂留下的符文显示，泉台的守护之力能维持七日，七日之内我们必须带回碎片，否则……” 他没有继续说下去，但众人都明白后果 —— 裂隙会彻底崩塌，熵寂之力将席卷整个世界。
就在此时，泉台突然发出柔和的光芒，时之砂原液顺着凹槽流淌，在地面拼出残星界的简易地图。地图中央标注着三个闪烁的光点，正是星核碎片的位置。“是江影！” 苏瑶激动地说道，“他在用时轮印的力量给我们传递地图！”
地图旁还浮现出一行小字：“裂隙每日子时能量最弱，可安全通行。” 字迹消散的瞬间，泉台的光芒恢复黯淡，仿佛耗尽了所有力量。
楚江寒看着地图，眼中闪过决然：“还有三个时辰到子时，我们分头准备。苏瑶，加固仪器防止空间乱流干扰；星澈，准备能抵御熵寂之力的符印；灵汐，尽量恢复魂火能量；卫凛，检查武器装备。我去第四层查看裂隙移动轨迹，确保入口安全。”
众人立刻分头行动。楚江寒踏入第四层时，这里已一片狼藉，齿轮残骸与浊流痕迹随处可见。裂隙正悬浮在原浊流核心的位置，暗紫色雾气不断翻涌，周围的空间扭曲得如同哈哈镜。他将魂晶按在裂隙边缘，青金光纹顺着雾气蔓延，却在触及核心时被瞬间吞噬。
“果然棘手。” 楚江寒皱眉收回手，魂晶的温度明显下降，“熵寂之力能吞噬魂力，必须找到克制的方法。” 他突然想起影像中墨老的话，“星衍族的魂火…… 或许灵汐的魂火不只是能伤害影兽那么简单。”