幸好没暴露身份，不过这鼠妖倒是留下了关键线索，接下来的探查应该会顺利不少。
次日清晨，苏沅与澹台明月换了身寻常衣物，并肩前往城西杂役巷。
巷弄狭窄，两侧是低矮的土坯房与木质铺子，空气中混杂着药材、烟火与淡淡的妖气。
往来行人既有挑着货担的人类商贩，也有耳后露着绒毛、指尖带着利爪的低阶妖修，彼此熟稔地打招呼，透着市井的烟火气。
“就是这家墨石斋。”澹台明月指着巷中段一间不起眼的铺子，门楣上挂着块发黑的木匾，上面刻着“墨石斋”三字，门内传来叮叮当当的打铁声。
两人走进铺子，一股灼热的铁腥气扑面而来。
铺内摆满了各式炼器材料，墙角堆着墨玉原石，一位身材粗壮、脸上带着疤痕的熊妖正挥着铁锤打铁，见有人进来，头也不抬地问道：“打什么法器？还是定制信物？”
苏沅上前一步，拿出那枚黑色玉佩：“老板，我们想问下，这枚刻着‘鼠’字的墨玉佩，是不是你这里定制的？”
熊妖放下铁锤，凑过来看了一眼，眉头皱起：“这玉佩确实是我打的，约莫半月前，一个鼠妖来定制的。”
他挠了挠头，“那鼠妖看着贼眉鼠眼的，修为不高却出手阔绰，给了不少灵石。”
“你还记得他的样貌特征，或者说过什么特别的话吗？”澹台明月追问，语气平淡却带着不容置疑的威严。
熊妖仔细回想了片刻：“样貌记不太清了，他总低着头声音沙哑，不过我记得他身上有股药味，像是……像是‘蚀骨草’的味道。”
他顿了顿，补充道，“蚀骨草是阴邪药材，一般妖修不会用，只有城西郊外的黑风洞附近才长这种草。”
“黑风洞？”苏沅心中一动，想起舆图上标注的黑风洞是处废弃的矿洞，因阴气重，常有低阶妖修盘踞。
离开墨石斋，两人顺着杂役巷继续往前走，苏沅忽然停在一家药铺前。
药铺门楣上写着“百草堂”，门内摆着各式药草，一位狐耳老妪正在称药。
“老板，请问最近有没有鼠妖来买过蚀骨草？”苏沅走上前，笑着问道。
狐耳老妪抬眼打量了两人一番，目光在澹台明月腰间的八卦镜上停留片刻，才缓缓开口：“半月前确实有个鼠妖来买过蚀骨草，还买了‘锁魂花’和‘引怨粉’。”
她压低声音，“这三种药材混在一起，能炼制阴邪的魇祟，你们是……”
“我们在追查一桩魇祟害人的案子。”苏沅直言不讳，“那鼠妖买了药材后，去了哪里？”
“他走的时候，说要去黑风洞‘炼制好物’，还提到了‘何小姐’，说要让她付出代价。”狐耳老妪叹了口气，“现在人妖和平不易，竟还有妖修干这种勾当。”
两人谢过老妪，立刻赶往黑风洞。
洞外杂草丛生，洞口弥漫着浓郁的阴邪之气，与何婉清体内魇祟的气息如出一辙。
苏沅催动灵觉，隐约听到洞内传来微弱的咒语声，还有灵气波动的痕迹。
“他果然在这里炼制魇祟，想进一步加害何小姐。”苏沅压低声音，眼底闪过一丝厉色，“而且我察觉到洞内除了他，还有一股微弱的人类气息。”
澹台明月眸色沉凝：“怕是有人类帮凶，我们进去小心行事，先摸清情况再动手。”
两人悄然潜入洞内，洞道狭窄，两侧石壁湿漉漉的，散发着霉味。
走了约莫半柱香时间，前方豁然开朗，形成一个宽敞的石室。
石室中央，一个鼠妖正围着一个石坛念咒，石坛内黑气翻滚，正是魇祟的雏形。鼠妖身边，站着一个身着青衫的男子，竟是何府的上门女婿——沈砚！
苏沅与澹台明月对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。