一旁的西爵看得心惊肉跳，手心的冷汗几乎要将掌心浸湿。
他见过狼人部落的惩戒，却从未想过血族亲王的力量如此凛冽，更没想到苏沅执行族规时会这般决绝。
没有丝毫犹豫，没有半分姑息。
苏沅转头看向树下的少女，语气稍缓，对赶车的侍从吩咐：“带她去附近的人类村落，给她些银币治伤，就说是迷路遇险的旅人。”
侍从应声上前，少女却还在发抖，望着苏沅的眼神里混杂着恐惧与感激。
待两人走远，苏沅才重新踏上马车，裙摆上未沾半分尘埃，仿佛方才只是碾死了两只蝼蚁。
马车内，西爵沉默良久，终是忍不住开口，声音带着一丝不易察觉的询问：“殿下……就这么直接处决了？”
“规矩就是规矩。”苏沅靠在软垫上，闭上眼，指尖依旧摩挲着项链，“若对他们网开一面，便是对其他守规血族的不公，更是对人类城邦的失信，今日纵容一人，明日便会有十人设法越界，到时候族群矛盾激化，又是一场血雨腥风。”
西爵哑口无言。
他忽然明白，苏沅的清冷与决绝，从来都不是冷酷，而是对族群存续的清醒认知，那些被传闻扭曲的嗜血残暴，不过是她守护平衡的方式。
马车继续前行，夜色里的风似乎更凉了，车身碾过路面的石子，发出轻微的颠簸。
西爵的目光不受控制地落在身侧的苏沅身上。
月光透过车窗缝隙洒进来，在她苍白的侧脸上投下淡淡的光晕，酒红色礼服的领口勾勒出精致的锁骨，连垂眸时眼睫投下的阴影都透着惊心动魄的美。
方才处决违规血族时的凛冽与此刻的沉静交织在一起，像一株在暗夜中既锋利又温柔的玫瑰，让他下意识看呆了神。
“好看吗？”
清冷的声音突然响起，西爵猛地回神，撞进苏沅含笑的眼眸里。
她不知何时已经睁开了眼，指尖还搭在颈间的红宝石项链上，眼底带着几分戏谑的笑意，显然将他的失神看了个正着。
西爵的耳尖瞬间泛起热意，慌忙移开视线，垂在身侧的手不自觉地攥紧，声音有些发紧：“殿、殿下容貌出众，属下……属下失礼了。”
他心跳得飞快，生怕自己的失态暴露了身份，更怕被她察觉出异样。
苏沅看着他慌乱的模样，唇角的笑意更深了些。
她微微倾身，刻意放软了声音，带着几分故意的逗弄：“哦？只是出众？我还以为，我的‘侍从’会说些更动听的话，毕竟，不少血族都夸过本王的容貌呢。”
她的气息带着淡淡的玫瑰香，若有似无地拂过西爵的鼻尖。
西爵的喉结滚动了一下，只觉得车厢里的空气都变得燥热起来。
他强迫自己稳住心神，头垂得更低：“属下嘴笨，不知如何形容殿下的风采，只知道……殿下是属下见过最好看的人。”
这话倒是真心，只是说出口时，脸颊的温度又高了几分。
苏沅看着他泛红的耳尖和紧绷的侧脸，终是忍不住轻笑出声。
她直起身，重新靠回软垫上，语气恢复了往日的淡然，却仍带着一丝未散的笑意：“罢了，看在你还算老实的份上，这次便饶过你，下次再这般盯着本王看，可是要罚的。”
“是，属下再也不敢了。”西爵连忙应声，心底却泛起异样的涟漪。
他偷偷抬眼瞥了苏沅一眼，见她已重新闭上了眼，才松了口气，却再也不敢随意乱看。
只是方才她含笑的眼眸、轻缓的语气，却像刻在了脑海里，挥之不去。
马车继续前行，夜色深沉，而西爵的心跳却久久未能平复。