苏沅脸颊微红，点了点头：“全凭祖母做主。”
周初霁恰好陪枫儿跑过来，听到她们的对话，笑着走到苏沅身边，握住她的手：“祖母放心，我定会好好待望舒，一辈子护着她，护着徐家。”
枫儿拉着苏沅的衣角，仰着小脸：“姑姑，我要吃好多好多的喜糖！”
众人都笑了起来，阳光洒在他们身上，温暖而惬意。
这场持续了多年的阴谋与仇恨，终于在尘埃落定后，换来了他们期盼已久的安稳与幸福。
而周初霁也终于明白，比起皇宫的荣华富贵，守在苏沅身边，看着枫儿欢笑，才是他此生最珍贵的归宿。
宫变平定两个月后，御书房的檀香依旧袅袅，却没了往日的压抑。
老皇帝坐在龙椅上，手中摩挲着一枚刻着“盛”字的玉印，目光落在阶下的盛嘉兰身上——她刚从灾区巡查回来，一身素色衣袍沾着尘土，却难掩眉宇间的沉稳与锐利。
“兰儿，这趟去南方，灾情都稳住了？”皇帝的声音带着几分疲惫，却难掩赞许。
自二皇子谋逆后，他身子一日不如一日，朝堂诸事多交予盛嘉兰打理，而她总能将粮荒、流民安置得妥妥当当，连几位固执的老臣都暗自叹服。
盛嘉兰躬身回话：“回父皇，灾区已开仓放粮，流民也分到了荒地，儿臣还让人教他们种耐旱的粟米，明年开春该能自给自足，只是边境的军饷还需再核，避免再出贪墨之事。”
她条理清晰，连后续计划都一并禀明，眼底没有半分慌乱。
皇帝点点头，示意内侍递上一本奏折：“你看看这个——这是吏部呈上的皇子考评，三皇子沉迷书画，对朝政不闻不问；四皇子刚愎自用，上月处理盐税之事还闹了笑话，朕的儿子里，竟没有一个能比得上你。”
盛嘉兰接过奏折，指尖划过纸上的字迹，心里却五味杂陈。
她想起母后自缢时的决绝，想起皇兄落水时的凄凉，那些年她在深宫隐忍，不过是为了等一个为亲人报仇的机会，从未想过染指皇位。
“父皇，儿臣是女子，按祖制……”
“祖制？”皇帝打断她，声音陡然提高，“当年你母后在世时，曾跟朕说，兰儿有治国之才，朕当初不信，还觉得她是偏爱女儿，可如今看来，她比朕看得透彻！”
他起身走下龙椅，亲手扶起盛嘉兰，目光里满是愧疚：“朕对不起你母后，也对不起你，当年若朕能多信她一分，若朕能早察觉贵妃的阴谋，你母后和皇兄就不会枉死，你也不必在宫里受那么多委屈。”
盛嘉兰的眼眶瞬间红了，泪水在眼底打转，却强忍着没掉下来：“父皇，都过去了。”
“过不去。”皇帝语气坚定，“朕在位三十余年，自认不算昏君，却因偏听偏信，让亲人枉死，让逆子谋逆，如今朕老了，身子也撑不住了，这江山交给你，朕才放心。”
这话一出，盛嘉兰彻底愣住了：“父皇，万万不可！朝臣们不会同意的，民间也会有非议……”
“非议？”皇帝冷笑一声，转身走向书架，取出一份密诏，“朕已让内阁拟了禅位诏，还召了几位老臣商议——连最固执的太傅都松了口，说‘治国在德不在性别’，你担心的，朕都替你解决了。”
他将密诏递给盛嘉兰，指尖微微颤抖：“兰儿，这皇位本该有你母后和皇兄的一份，如今朕把它交给你，不是补偿，是信任，你要做一个让百姓安居乐业、让盛国长治久安的好君主。”
盛嘉兰接过密诏，纸张厚重，却不及她心中的分量。
她屈膝跪地，声音带着前所未有的坚定：“儿臣遵旨！定不负父皇所托，不负天下百姓！”