离开城西别院时，夜色正浓。
有了这份名单，再加上二皇女的助力，三皇女想再动手脚，便没那么容易了。
只是……她想起沈暄和今日在柳林里，攥着玉佩发抖却仍要护着她的模样，心里软了软——往后，定要让他再无这样的惊险才好。
几日后，京城朱雀大街已人声鼎沸。
沈暄和站在自家“沈记粮行”柜台后，正与账房核对着新到的江南漕米账目。
忽闻门口“哗啦”一声，两扇木门被人踹开，几个膀大腰圆的妇人闯了进来。
为首者满脸横肉，径直走到堆着糙米的粮囤前，抓起一把米就往地上摔，骂道：“什么狗屁沈记？这米里掺了半袋子沙砾，是想毒死老娘不成！”
身后几人立刻跟着起哄，一个抬脚踢翻了旁边的竹编粮筐，糙米滚落一地，另一个则扯着嗓子喊：“街坊们快来看！沈记粮行卖黑心米！赚昧良心钱！”
店里几个挑米的老主顾被吓得后退，掌柜的急得额头冒汗，刚要上前理论，却被沈暄和抬手按住。
沈暄和放下手中的账册，缓步走到为首妇人面前，脸上不见半分怒色，反而弯腰捡起一粒米，笑着问：“这位娘子说米里有沙？不妨随我到后堂看看——我们收米时都过三遍筛，筛下的沙砾都堆在西角院，要不要去称称，看有没有半袋子重？”
妇人一愣，她本是赵珩雇来找茬的，哪里真见过米里有沙？
顿时梗着脖子道：“我亲眼看见的！你少拿后堂糊弄人！”
“那便是娘子看走眼了。”沈暄和转头对掌柜道，“取个白瓷碗来，再舀一勺今日新到的漕米。”
掌柜应声而去，很快端来碗和米。
沈暄和将米倒进碗里，递到妇人面前：“娘子且看，这米颗粒饱满，断无沙砾。倒是兄台方才摔在地上的，若是细看——”
他俯身捡起一粒沙，“这沙是青黑色，而我们筛下的沙是黄白色，倒像是街口青石板缝里的。”
周围客人闻言，都凑过来看碗里的米，果然干净透亮，再看地上的沙，确实与粮行后院的沙色不同。
顿时明白是怎么回事，有人忍不住道：“怕不是来故意捣乱的吧？”
妇人脸色涨红，刚要发作。
沈暄和又道：“娘子若真是买了掺沙的米，只管拿凭据来，我赔你十倍价钱，可若是无凭无据在这儿闹，耽误了其他客人买米，我只好请官差来评评理了——毕竟粮行门口贴着‘官督民销’的牌子，容不得人随意污蔑。”
他声音不高，却字字清晰，目光扫过妇人腰间——那里别着个月牙形的铜符，他认得，是赵府护院的信物。
妇人被噎得说不出话，眼看围观的人越来越多，还有人指着他们骂“泼皮”。
几人对视一眼，知道再闹下去讨不到好，只能撂下句“你等着”，灰溜溜地跑了。
沈暄和笑着对客人拱手：“让诸位受惊了，今日所有粮食按原价九折，算我赔个不是。”
客人们纷纷赞他沉稳，店里又恢复了热闹。
他正同掌柜交代收拾残局，忽闻身后传来一声轻笑，转头见苏沅站在粮行门口，手里还拎着个食盒，显然是路过时看了全程。
她缓步走近，眼里带着明晃晃的赞赏，弯眉道：“暄郎这一手‘以理服人’，比动粗体面多了。”