更难得的是，朱高炽特别能听进去意见。他设立弘文馆，让杨士奇、杨荣这些大臣轮流值班，随时给他提建议。有一次，一个小官上书骂他处理政务太慢，措辞特别冲。大臣们都觉得这官活腻了，朱高炽却笑着说：他说得对，朕确实有时候犹豫。不仅没罚，还升了那官的职。《明史》记载他即位后，罢采买，减逋赋，恤灾荒，民大悦，这评价，比他爹朱棣可高多了。
朱高炽这人，脾气是真的好，好到不像朱家子孙。他爹朱棣动不动就杀人，他却一辈子没怎么动过刀。有一次，一个太监仗着是朱棣旧人，在外面作威作福，被人告到他这儿。他没杀，也没打，就是把太监叫来骂了一顿：先帝用你是看你老实，你咋学坏了？滚回去反省，再犯就废了你！那太监吓得再也不敢乱来。
他对家人也够意思。二弟朱高煦、三弟朱高燧这辈子没少坑他，朱高煦甚至想过谋反。可朱高炽登基后，不仅没收拾他们，还加了他们的俸禄，给他们的儿子封了官。大臣们都说：陛下也太仁厚了，这俩人可是狼子野心啊。朱高炽却说：都是亲兄弟，只要他们不造反，朕就容得下。虽然这仁厚后来差点坑了儿子朱瞻基，但就当时而言，确实稳住了宗室。
最让人感动的是他对下属的态度。有一次开朝会，他看见一个老臣站在寒风里瑟瑟发抖，立马让太监给老臣披了件衣服，还说：老人家年纪大了，以后不用早朝站这么久，有事可以晚点来。还有一次，他夜里批阅奏折，觉得肚子饿了，想吃碗羊肉汤，但一想厨房早就下班了，别折腾人了，硬是饿着肚子看完了奏折。
他的，不是装出来的，是真的懂民间疾苦。小时候他跟着爷爷朱元璋住过一阵子，亲眼见过农民种地有多辛苦。当了太子监国时，他微服私访，看见有百姓吃不上饭，当场就把自己的干粮分给人家，还下旨减免了当地三年赋税。他常说：皇帝就像种树的人，老百姓是树根，根养好了，树才能长得旺。
洪熙元年（公元1425年）五月，当了十个月皇帝的朱高炽突然驾崩，享年四十八岁。关于他的死因，说法很多：有人说他太胖，得了心脏病；有人说他被人下毒（朱高煦嫌疑最大）；还有人说他吃丹药中毒。但不管怎么说，这位刚有点起色的好皇帝，就这么匆匆离开了。
他临终前，召来杨士奇、杨荣等大臣，拉着他们的手说：朕不行了，太子（朱瞻基）还在南京，你们一定要把他平安接回来继位。国家大事，就拜托你们了。还留下遗诏，说自己的丧事一切从简，不许扰民，不许大兴土木。
朱高炽在位虽然只有十个月，却干了不少影响深远的事：
一、他确立了内阁制度，让内阁大臣有了票拟权，给明朝的政治体系定了调；
二、他减轻赋税，鼓励生产，让老百姓从朱棣时代的中喘了口气，为仁宣之治打下了基础；
三、他平反冤狱，广开言路，让明朝的政治风气变得宽松，读书人终于敢说真话了。
朱瞻基继位后，完全继承了他的政策，父子俩联手打造了明朝最舒服的一段日子。后世评价说：明有仁宣，犹周有成康，汉有文景。意思是朱高炽、朱瞻基这对父子，能比得上周朝的成康之治、汉朝的文景之治——这评价，够高了。
朱高炽的一生，就像一场逆袭。论出身，他是嫡长子，占尽优势；论条件，他又胖又瘸，被爹嫌弃，被弟算计，简直是地狱开局。可他凭着自己的隐忍、智慧和仁厚，不仅保住了太子之位，还在短短十个月里，赢得了所有人的尊重。
他没有朱棣的雄才大略，也没有朱瞻基的多才多艺，但他有一样最宝贵的东西——同理心。他知道老百姓要什么（吃饱饭、不被欺负），知道官员要什么（能说话、有奔头），知道国家要什么（安稳、发展）。他不搞那些花里胡哨的大动作，就踏踏实实做实事，反而比那些好大喜功的皇帝更得人心。
有人说他太软弱，对朱高煦心慈手软，差点酿成大祸。但换个角度想，正是他的仁厚，才让经历了朱棣铁血时代的明朝，有了一个缓冲的机会，没在无休止的内斗中耗死。
就像他自己说的：治国如治家，苛责只会离心，宽厚才能聚气。他用自己的方式，证明了不是缺点，不是软弱——好皇帝，从来不是看身材，而是看心。
参考《明史》