生来皇室梦难休，乱世登基苦作舟。
柔弱难敌强虏扰，昏庸怎解内臣忧。
权臣作乱江山碎，蒙骑挥鞭社稷愁。
六载帝王如幻梦，空余史册叹沉浮。
大定十一年（公元1171年），完颜永济呱呱坠地，作为金世宗完颜雍的第七子，他自小就身处皇室的荣华富贵之中。这小家伙生得高大挺拔，还留着一副漂亮的大胡子，模样那叫一个帅气。而且他天性节俭，不喜欢那些花里胡哨的装饰，性格也温和柔弱，跟个小绵羊似的，在一众皇子中，显得格外低调。
年少时的完颜永济，生活还算惬意。他没有那些争权夺利的心思，每天就看看书，学学骑射，日子过得平淡又安稳。大定十一年，他被封为薛王，之后又被进封为滕王，还被授予世袭猛安，这可是女真族世袭的军职，搁现在那就是手握军权的小领导，不过他倒也没把这权力太当回事，依旧过着自己的小日子。
随着年龄的增长，完颜永济也开始步入仕途。他先后担任过秘书监、刑部尚书、殿前都点检等官职，虽说都是些重要岗位，但他性格太温和，在官场这个大染缸里，倒也没掀起什么大风大浪。他就像一个旁观者，静静地看着朝堂上的风云变幻，也不曾想过，自己有一天会被卷入权力的中心。
大定二十九年（公元1189年），金世宗驾崩，金章宗完颜璟即位。这对完颜永济来说，本来也不是什么大事，他依旧在自己的岗位上，勤勤恳恳地工作着。他被改封为潞王，为了避讳金章宗父亲完颜允恭的名讳，还把自己的名字从“允济”改成了“永济”。
之后的日子里，完颜永济的官职也是调来调去，从安武军节度使到兴平军节度使，再到沁南军节度使、昭义军节度使，最后又去判彰德府事、平阳府事。他就像一颗官场的螺丝钉，被拧到哪里，就在哪里默默扎根。
可命运就是爱捉弄人。泰和八年（公元1208年），金章宗突然病重，眼看就要不行了。这时候，朝堂上可就乱套了，大家都在猜测，谁会是下一任皇帝。金章宗没有子嗣，他的那些叔叔伯伯们，可都对皇位虎视眈眈。
按道理说，完颜永济是金章宗的叔叔，而且性格柔弱，没什么野心，本不该成为皇位的有力竞争者。可金章宗却偏偏看中了他这一点，也许是觉得他好控制，也许是真的信任他，在临终前，金章宗和元妃李氏、黄门李新喜、平章政事完颜匡等人定下计策，决定让完颜永济继承皇位。
于是，在一片混乱中，完颜永济就这样稀里糊涂地被推上了皇位。他还没来得及反应，就从一个默默无闻的王爷，变成了主宰一国命运的皇帝，这巨大的转变，让他有些不知所措。
大安元年（公元1209年）正月，完颜永济正式即位，改元大安。这新官上任三把火，他也想做出点成绩来，让大家看看自己这个皇帝不是吃素的。
可他刚一登基，就遇到了一堆麻烦事。先是章宗的元妃李氏和承御贾氏被赐死，这事儿可引起了不小的轰动。原来，章宗临终前留下遗诏，说内人有娠者两人，要是生男就立为储贰。可这两位妃子的情况却有些蹊跷，承御贾氏本该十一月分娩，结果到了三月还没动静；范氏产期在正月，却被医官说胎气有损，胎形已失，最后范氏还自愿削发为尼。这背后到底有没有猫腻，谁也说不清楚，但完颜永济为了稳固自己的皇位，还是果断地处理了这事儿。