脚下碎石崩裂，方圆丈内的灵气随之波动，隐隐形成一道微弱气旋环绕周身。这是金丹期修士对天地元气的初步掌控，每一步都像在宣告自己的归来。
他没有回头。
身后，慕容雪望着那个渐行渐远的背影，终究没有再喊他名字。她知道，这个人一旦决定出发，就不会再为任何挽留停下。
秦昊一路向前，穿过倒塌的门柱，越过焦黑的战坑，脚步从未放缓。沿途偶有残存的禁制触发，也只是被他随手一掌震散。体内的金丹平稳运转，凰焰在经脉中循环不息，左臂金纹彻底隐没，仿佛从未出现过。
可他知道，那道纹不会消失。
就像眉心的诅咒不会自行消退一样。
但这不重要了。
重要的是，他已经不再把它当成负担。
“诅咒？”他低声自语，声音落在风里，“不过是另一种修炼方式罢了。”
话音落下的瞬间，识海再次震动。
雏凰的声音清晰响起，不再是单纯的回应，而是一种近乎同步的感知——它看到了他看到的一切，感受到了他体内的每一丝变化。
他们已不分彼此。
前方地势逐渐升高，一条断裂的古道蜿蜒伸向荒原尽头。道路两侧立着几根残破石柱，上面刻着模糊的图腾，依稀能辨出火焰与飞鸟交织的痕迹。这是通往火境的唯一路径，千百年来，只有极少数人走过。
秦昊踏上古道，脚步坚定。
天边朝阳升起，阳光洒在他的肩头，映出一道修长的身影。风从背后吹来，带着废墟的尘土味和一丝未散的血腥气。可他也闻到了另一种气息——来自极远之处的焦灼，混着岩浆蒸腾的热浪，隐隐扑面而来。
那是火境的味道。
也是他接下来要面对的一切。
他抬起右手，掌心燃起一缕金色火焰。火苗不高，安静燃烧，却让周围空气微微扭曲。这不是纯粹的凰焰，也不是星力所化，而是融合了金丹本源的新火，带着他的意志，他的命途。
火焰跳动了一下。
他将手收回，继续前行。
古道尽头，一片赤红大地若隐若现，如同大地裂开的伤口，不断喷吐着热气。那里没有草木，不见生灵，只有滚烫的岩石与永不熄灭的地火在深处咆哮。
七日之限已经开始。
他还有六天多的时间。
足够了。
就在他即将走出视野的最后一刻，左臂皮肤下忽然再次泛起金光。那道凰形纹路缓缓浮现，沿着经脉蔓延至手腕，又悄然退回皮下，仿佛在呼应某种即将到来的试炼。
秦昊察觉到了，却没有停下。
他知道，真正的考验，才刚刚开始。
他迈出第七步时，地面轻微震动。
前方三丈处，一块原本静止的巨岩突然崩裂，碎石四溅。一道火线从裂缝中窜出，直冲半空，随即迅速熄灭。
秦昊的脚步一顿。