迷魂渡的雾气比迷雾森林浓三倍，浓得能拧出水来。叶辰的玄铁剑插在泥里，剑柄上系着的红绸被雾打湿，沉甸甸地往下坠，像挂了块铅砣。水面上飘着十几艘渡船，有的是乌篷船，有的是画舫，甚至还有艘蒸汽轮船的残骸，烟囱里冒着灰黑色的烟，却不见半点火光。
“这船是烧煤还是烧魂啊？”张屠户踩着块松动的船板，脚下“嘎吱”一响，差点把鞋陷进腐烂的木板里。他手里还拎着从醉仙崖带的酒坛，坛口塞着块桃核，说是能防雾里的邪祟，“刚才看见艘画舫上有姑娘招手，穿得那叫一个凉快，要不是阿银拽着我，老子早就跳上去了。”
“那是‘勾魂舫’。”阿银的银线正缠着根水草，水草上沾着片指甲盖大的人皮，“你没看见船板缝里嵌着的头发？那些姑娘都是水鬼变的，专勾你这种色迷心窍的蠢货。”
她话音刚落，水面突然“哗啦”响了一声，那艘蒸汽轮船的烟囱里掉下来个东西，“咚”地砸在他们脚边的渡口岸上——是个锈迹斑斑的罗盘，指针正疯狂转圈，转得人眼晕，盘面上刻着的“南北”二字早就被水泡得模糊，只剩个“西”字还清晰，像只眼睛盯着他们。
“这罗盘成精了？”张屠户用铁砧拨了拨，罗盘突然“咔哒”停住，指针死死指着蒸汽轮船的方向，盘面上渗出层黑油，油里映出个模糊的船影，船上站着个穿蓑衣的艄公，正弯腰撑篙，篙尖上挂着串铜钱，铜钱上的“乾隆通宝”四个字闪着绿光。
“是‘往生船’。”叶辰认出那船影，老观主的手札里画过——这船本该载着亡魂过奈何桥，却被界壁裂缝漏出的邪气污染，成了在迷魂渡打转的鬼船，“看见那串铜钱没？每枚都沾着生人的阳气，是艄公勾魂的法器。”
话音未落，蒸汽轮船突然鸣笛，“呜——”的长鸣声刺得人耳膜疼，所有飘在水面的渡船突然调转方向，船头都对着他们，乌篷船的篷布掀开，露出里面黑压压的人影，画舫的窗户里伸出无数只苍白的手，蒸汽轮船的甲板上，那穿蓑衣的艄公正弯腰招手，动作像提线木偶。
“它们把我们当新乘客了！”阿银的银线突然绷紧，缠向最近的乌篷船，线身刚碰到船帮就被烫得冒烟——船板上竟刻着反写的往生咒，每个字都在往外渗血。
“反着刻咒？这是要把生魂往地狱里送啊！”张屠户抡起铁砧砸向画舫的窗户，铁砧穿过那些苍白的手，却像砸在棉花上，毫无阻碍地落进水里，溅起的水花里浮出个淹死鬼，对着他咧嘴笑，嘴里还叼着半块没消化的饼。
“别碰水！”叶辰一剑劈开扑到脚边的水浪，剑气扫过的地方，水面浮起层油花，油花里映出的船影突然变了——乌篷船变成了棺材，画舫化作灵棚，蒸汽轮船的烟囱里喷出的不是烟，是无数只挣扎的人手。
艄公的笑声突然从水面传来，不是人的声音，像两块石头在水里摩擦：“来啊……上船啊……过了这渡，就不用再打打杀杀了……”
张屠户突然眼神发直，抬脚就要往水里走，嘴里念叨着“我娘在船上……她喊我回家吃饭……”阿银赶紧甩出银线捆住他腰，银线勒进肉里，疼得他“嗷”一声清醒过来，冷汗瞬间湿透了后背。
“这老东西会幻术！”张屠户抹了把脸，铁砧往地上一顿，“叶辰，用桃花火烧它！老子就不信邪了，连艘破船都收拾不了！”
叶辰摸出火折子，刚要点燃玄铁剑上的红绸，蒸汽轮船突然撞过来，船帮擦着岸边驶过，带起的浪头泼了他们一身。张屠户被泼了满脸水，突然指着轮船的甲板尖叫：“那是我三姨太的金镯子！怎么会在那艄公手里？”
众人望去，果然见艄公的蓑衣口袋里露着截金链子，正是张屠户三姨太被盗的那只。艄公似乎察觉到他们的目光，慢悠悠掏出金镯子，往水里一扔，镯子在水面打了个转，化作只金蟾蜍，对着张屠户“呱呱”叫，叫声里混着三姨太的哭腔：“救我……我被关在船底……”