初三的天还蒙着层墨色，卯时的梆子刚敲过两响，镇国将军府朱漆大门旁的耳房里，守门小厮柱子正趴在桌上打盹，脑袋一点一点的，哈喇子差点蹭到怀里揣的热包子，那是他娘凌晨起来蒸的，特意让他揣着当早膳。
迷迷糊糊间，胳膊突然被人推了一把，柱子猛一抬头，揉着眼睛骂道：“谁啊？大清早的不睡觉，扰爷清梦！”
门口站着个穿着青布短打的汉子，冻得鼻尖通红，手里攥着张皱巴巴的纸，急声道：“别睡了！我是孙家来送信的，俺家老爷的马车辰时就到，让我先来知会一声！”
柱子打了个哈欠，脑子还没转过来：“孙家？哪个孙家？”他在将军府当差三年，只知道西院住着沈山老爷一家，东院是郡主娘娘和小姐、少爷，从没听过什么“孙家亲戚”。
汉子急得搓手：“就是……就是沈山沈老爷家的亲戚！俺家老爷是柳氏夫人的舅舅，孙秉坤！你快进去通报，别误了时辰！”
柱子这才醒过神，心里却犯了嘀咕：哪有这么办事的？京城里的人家，年节上门拜访，就算不提前三天递帖子，至少也得头天知会一声，哪有寅时刚过就派人来砸门，说辰时就到的？这也太不懂规矩了！
他没敢怠慢，让另一个小厮盯着门，自己揣着热包子就往内院跑，一路直奔管家沈忠的住处。沈忠刚披好外衣，正打算去东院给郡主娘娘问安，见柱子跑得满头大汗，皱眉道：“慌什么？大清早的，出什么事了？”
“忠叔！西院沈山老爷家的亲戚，说是叫孙家，卯时就派人来送信，说辰时就到府门口了！”柱子喘着气，把汉子的话复述了一遍。
沈忠手里的玉扳指顿了顿，脸色也沉了下来。他在将军府当管家二十年，什么场面没见过，这孙家的做派，简直是把“上不得台面”写在了脸上。他冷声道：“知道了。你回去告诉那送信的，就说他走错门了。既是西院的亲戚，就该去西院递信，让西院的管事来接。咱们东院不管西院的家事。”
柱子愣了愣：“这……会不会不太好？万一闹起来……”
“按我说的做就是。”沈忠语气斩钉截铁，“”咱们东院有东院的规矩，不能让人觉得，什么阿猫阿狗都能来东院门口要说法。”
柱子不敢多问，揣着还热乎的包子跑回正门，把沈忠的话原封不动传给了那送信的汉子。汉子听得一脸茫然：“还有东院西院之分？俺家老爷只说把信送到镇国将军府，没说这么多啊！”他挠了挠头，只好问清西院角门的方向，蔫头耷脑地走了。
……