“哐当。”
空酒壶从桌沿滚落，砸在凹凸不平的泥地上，发出一声闷响。
洛逍遥猛地惊醒，抬起头，因长时间伏案而僵硬的脖颈传来一阵酸痛。酒馆里昏暗的油灯摇曳不定，光线浑浊，只剩下掌柜的在柜台后打着瞌睡，发出轻微的鼾声。店堂空荡，早已没了其他酒客。
窗外，夜色浓重如墨，万籁俱寂。
他竟伏在桌上睡了不知多久。烈酒带来的灼热和麻木渐渐退去，留下的是冰冷的四肢、隐隐作痛的额头和左肩旧伤处更加清晰的钝痛。一种空落落的寒意从心底泛起。
他下意识地蹙紧眉头，目光扫过对面空无一人的长凳和门口寂静的街道。
那个女人…还没回来？
这个念头不受控制地钻入脑海，让他瞬间更加烦躁。他用力甩了甩头，仿佛要将其驱散。
管她死活！自作自受！
林家堡的浑水是她自己要蹚的！
他试图用惯有的冰冷和漠然来说服自己，重新抓起桌上最后一壶残酒，仰头灌下。然而，那酒液入口，却只剩下冰冷的苦涩，再也无法带来丝毫的麻痹与暖意。
时间…过去太久了。就算诊治再棘手，也该有个结果。是治好了被奉为上宾？还是治砸了被扣下？抑或是…
他猛地站起身，动作幅度过大，带得木桌发出一声刺耳的摩擦声。柜台后的掌柜被惊醒，迷迷糊糊地看了他一眼。
洛逍遥无视掌柜的目光，几步走到酒馆门口，一把推开那扇吱呀作响的木门。
冰冷的夜风瞬间灌入，让他打了个寒颤，酒意彻底消散。他抬头望向林家堡深处。堡内一片死寂，连往常应有的巡夜梆子声和犬吠声都听不到，只有黑黢黢的屋脊轮廓，在微弱的星光下如同匍匐的巨兽，散发着令人不安的气息。
太静了。
静得诡异。
就在他凝神之际，一丝极其微弱、却绝不属于这深沉夜晚的声音，突兀地钻入了他的耳中。
那声音极其飘忽，似是从堡内最深处的方向传来，像是…许多人的低语？又夹杂着若有若无的、仿佛女子哀怨的哭泣声？但仔细去听，又似乎只是风声穿过狭窄巷道的呜咽。
洛逍遥的瞳孔骤然收缩，全身肌肉瞬间绷紧。常年游走于生死边缘所锤炼出的、对危险近乎本能的直觉，让他浑身的汗毛都微微竖起。
这绝不是正常的声音！
他屏住呼吸，侧耳倾听，将感知提升到极致。
风声似乎停了。