他往锅里加入了一大勺糖粉，然后接过木勺，开始用力地搅拌、碾压锅里的红枣。枣泥在力和热的作用下，变得越来越细腻，与糖粉充分融合，颜色变深，质地也变得越发粘稠醇厚，散发出浓郁醇厚的枣香气。不一会儿，一锅香甜细腻的枣泥就熬制完成了。苏梓陌将其盛出，和桃子酱、葡萄酱放在一起晾凉。
就在这时，张师傅过来汇报：“苏平向男，三个大模具和那个小模具都已经按照您说的，填满面糊、撒好果料、也震过气泡了。”
“好！”苏梓陌精神一振。他快步走到那个一人多高的大烤炉旁。经过这段时间的预热，烤炉内部的温度已经逐渐升了上来，炉壁被烧得微微发红，靠近就能感受到一股灼人的热浪，驱散了冬日的寒意。
他小心地调整了一下炉内柴火的位置，让热量分布更均匀。然后，他指挥着三名厨师：“来，小心烫！把这三个大模具，还有这个小模具，稳稳地放进烤炉中间这一层，注意间隔开，让热力能环绕它们。”
厨师们依言，用厚实的棉布垫着手，小心翼翼地将承载着众人希望和好奇的模具送入了烤炉深处。苏梓陌仔细关上炉门，只留下一个小小的透气孔。
“好了！”他直起身，拍了拍手上的灰，对众人宣布，“现在，我们需要等待大约半个时辰。时间到了，就可以将它们取出来。到时候，蛋糕最核心的部分——‘蛋糕胚’，就算完成了！”
话音刚落，那六名与蛋清“奋战”了许久的小二们也终于气喘吁吁地、满头大汗地走了过来。何用手里捧着那个让他们手臂酸麻、几乎失去知觉的大陶盆，声音都带着点颤抖：“苏…苏平向男…您…您看看…这…这样行了吗？我们…我们实在…没力气了…”
苏梓陌低头一看，只见盆中的蛋清早已不见了液体的踪影，取而代之的是一盆洁白、细腻、富有光泽的膏状物，用筷子挑起来，能拉出挺立的小尖角，并且不会弯曲——正是完美的硬性发泡状态！
“好！非常好！”苏梓陌忍不住大声称赞，脸上露出欣喜的笑容，“六位兄弟辛苦了！这打得非常成功！这就是我们需要的‘奶油’！效果完美！”
“奶…油？”众人看着那盆雪白蓬松的奇怪东西，又听到这个新名词，脸上的疑惑更深了。就连那三位见多识广的厨师也忍不住伸长了脖子看，完全无法将这东西和“油”或者“奶”联系起来。
苏梓陌看着大家一脸茫然又好奇的样子，知道是时候稍微解释一下了，毕竟大家辛苦了半天，总得知道自己在做什么。
他笑着拍了拍手，将众人的注意力吸引过来：“我知道大家心里都有很多疑问。现在蛋糕胚正在烤制，我正好给大家简单说一下。我今天所做的这种新式点心，名字就叫作‘蛋糕’。”
他指了指正在散发着热力和隐隐香气的烤炉：“那里面烤着的，用面糊和果料做成的，叫做‘蛋糕胚’，是蛋糕的主体，口感会是松软、香甜的。”
然后又指了指那盆打发的蛋清：“而这个，叫做‘奶油’。虽然它现在看起来像雪一样，但它的作用就像是给蛋糕穿上了一件洁白的外衣，用来涂抹在蛋糕胚的外面，既好看，又能增加香甜顺滑的口感。”
最后他指向那三碗晾着的果酱和枣泥：“这些熬煮好的果酱和枣泥，味道浓郁，可以用来装饰蛋糕的表面，或者夹在蛋糕层之间，增加不同的风味和漂亮的颜色。”
“所以，等蛋糕胚烤好晾凉，我们就会用这‘奶油’和这些果酱，将它精心装饰起来。最终做成的‘蛋糕’，不仅味道香甜可口，层次丰富，样子也会非常漂亮、喜庆，非常适合作为太上皇的寿礼！”
众人听完这番解释，虽然对于“松软香甜的胚”、“雪白顺滑的奶油”、“漂亮喜庆的样子”还没有具体的概念，但总算对自己忙碌半天的成果有了一个模糊而美好的想象。他们纷纷点头，脸上露出了然和期待的神色，心中的疑惑被巨大的好奇和隐隐的成就感所取代。
于是，在接下来的半个时辰里，整个后院陷入了一种奇特的等待氛围中。烤炉持续散发着温暖和越来越浓郁的、诱人的甜香，那是一种混合了鸡蛋、牛奶、面粉和果干烘烤后产生的、从未有人闻过的奇妙香气，勾得人肚里的馋虫蠢蠢欲动。王雨曦更是时不时就要凑近烤炉的透气孔嗅一嗅，一副小馋猫的样子。
而那六名耗尽体力的小二则瘫坐在一旁揉着酸疼的胳膊，三位厨师安静地守着烤炉，不时根据苏梓陌的指示调整一下火势。苏梓陌则密切关注着烤炉的情况和时间。每个人都是既期待又紧张，生怕哪个环节出错，导致这闻起来如此美妙的“蛋糕”功亏一篑。这半个时辰，在弥漫的甜香和焦灼的等待中，仿佛被无限拉长，真正是度秒如年。