唐秘书的伏尔加轿车将何雨柱送回纱络胡同附近的路口时，夜色已深得如同化不开的浓墨。
他没有让车子直接送到家门口，谨慎地选择在隔了几条胡同的地方下车，独自一人融入四九城沉寂的夜色里。
清冷的空气吸入肺腑，带着北方深秋特有的凛冽，让他因高度紧张而有些昏沉的头脑为之一清。
回到小院，堂屋的灯还亮着，苏青禾坐在灯下做着针线，显然是在等他。
见他平安归来，她放下手中的活计，迎了上来，没有多问，只是递上一杯一直温在炉子上的热水。
“顺利吗？”
她轻声问，目光仔细掠过丈夫的脸庞，试图从中读出些什么。
何雨柱接过水杯，温热透过瓷壁传到掌心，驱散了一丝夜寒。
他点了点头，又缓缓摇了摇头：“粥喝了，没多说什么。但感觉……水更深了。”
他简单描述了见面的过程和那位首长最后那句意味深长的话。
苏青禾静静地听着，眉头微蹙：“‘守好一技之长’……这话听着是勉励，但也像是提醒。看来，你这‘药膳师傅’的名头，算是彻底挂上了号，想摘也摘不下来了。”
“是啊，”何雨柱叹了口气，将杯中温水一饮而尽，“现在是骑虎难下。赵家，加上这位……看似是护身符，可一旦风浪起来，咱们这小船，也最容易被甩出去。”
他走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，仿佛能穿透黑暗，看到那些隐藏在深宅大院里的汹涌暗流。
“不能再被动等待了，青禾。我们必须为未来，做更多、更扎实的准备。”
苏青禾走到他身边，与他并肩而立：“你想怎么做？”
何雨柱转过身，眼神恢复了惯有的沉静与锐利：“明面上的路，我们走得差不多了。现在是时候，动用一些暗处的力量，为将来可能到来的变局，悄悄打下几根桩子。”
他的目光，投向了卧室方向，那里隐藏着他最大的秘密——灵泉空间。
第二天，何雨柱照常去轧钢厂上班，处理完必要的公务后，他借口要去几个合作的副食品基地看看，提前离开了单位。
他没有去任何基地，而是换了一身半旧、毫不起眼的深蓝色工装，戴了顶旧帽子，骑着那辆二手自行车，七拐八绕地钻进了城南一片鱼龙混杂的街区。
这里远离他日常活动的范围，房屋低矮破败，街道狭窄，空气中弥漫着一股复杂的味道，混合着煤灰、劣质烟草和若有若无的食物腐败气息。
这里，隐藏着四九城几个规模较大、也相对“安全”的黑市之一，当地人私下里称之为“鬼市”。
何雨柱并非第一次来。
早在几年前物资最紧缺的时候，他就曾冒险来过几次，用空间里微量产出的东西或截胡何大清的钱财换过必需品。
但那时他实力微弱，只能小心翼翼地在边缘试探。
如今，他空间里积累的“硬货”已非昔日可比，自身的底气和见识也今非昔比，这次前来，目标更加明确。