院里的宁静很快被打破。
中院贾家的窗户“吱呀”一声开了条缝，贾张氏那张蜡黄刻薄的脸挤在窗棂后，浑浊的老眼像钩子，死死盯着雨水消失的方向，又剐了一眼何家堂屋条案上那个敞着口的“保城百货”纸袋。
“呸！小骚蹄子！”含混又恶毒的咒骂从窗缝里挤出来，带着浓重的酸腐气，“穿红挂绿给谁看？丧门星爹给买的吧？不定怎么巴结那保定破鞋才抠出来的钱！穿身上也不怕长烂疮！”
正在院里晾衣服的秦淮茹动作顿了顿，头垂得更低，默默加快了手里的动作，仿佛没听见。
前院，阎埠贵正拿着把破剪子，装模作样地修剪他那几盆半死不活的菊花。
看见何雨柱劈柴，他推了推滑到鼻尖的眼镜，脸上堆起过分热络的笑，踱了过来：
“柱子，歇着呢？昨儿带雨水出门了？瞧着姑娘今儿气色真好，这新衣裳……啧啧，保城百货的吧？老贵了！你爸在那边……混得挺出息？”
话里话外，是掩不住的打探和算计。
何雨柱头也没抬，斧头稳稳落下，“咔嚓”一声，又一根木柴利落劈开。
“阎老师，”他声音平淡无波，像在说一件与己无关的事，“我爸在厂里食堂抡大勺，挣辛苦钱。雨水大了，该有件像样的衣裳。”
他弯腰捡起劈好的柴火，码放整齐，动作沉稳利落，再没给阎埠贵一个眼神。
阎埠贵讨了个没趣，讪讪地“哦”了两声，捏着剪子又踱回他那几盆蔫头耷脑的菊花前，嘴里嘟嘟囔囔，听不真切。
何雨柱将劈好的柴火整齐码放在墙角，拍了拍手上的木屑。
他直起身，目光扫过贾家紧闭的窗户缝里那双浑浊恶毒的眼睛，又掠过阎埠贵那算计的背影。
这些阴暗角落里的窥伺与酸腐，像这秋日里拂过落叶的微风，带不起他心底半分涟漪。
他转身回屋，炉子上坐着的水壶正“嘶嘶”地冒着白气。
傍晚，雨水和许小凤手挽着手回来了。
两个小姑娘脸蛋都红扑扑的，许小凤一脸羡慕地看着雨水的新凉鞋。
“哥！小凤说我的新衣裳最好看！”
雨水一进门就脆生生地宣布，小脸上洋溢着纯粹的快乐，像盛满了阳光。
她跑到条案边，拿起那个纸袋，又宝贝似的摸了摸里面的衣服，然后才小心地脱下新凉鞋，换上家常的旧布鞋。
何雨柱正在和面，准备擀面条。
案板旁边放着一小碟炸得金黄酥脆的猪油渣——那是上次李怀德给的福利肉熬出来的。
他头也不抬地吩咐：“雨水，把油渣碾碎点，待会儿撒面上。”
“哎！”雨水响亮地应着，洗了手，拿起小擀面杖，在碗里“笃笃笃”地认真捣着油渣，动作麻利，神情专注，嘴角还噙着笑。
那点油渣的碎末沾在她指尖，被她不经意地舔掉，眉眼弯弯。
昏黄的煤油灯下，兄妹俩一个擀面，一个捣油渣。
面团在何雨柱有力的手下舒展成薄片，又被切成均匀细长的面条。
油渣在雨水的捣杵下散发出焦香诱人的气息。
屋里很安静，只有擀面杖滚动、油渣被碾碎的笃笃声，以及炉火上水将开的轻响。