“就是图个清静。”
何雨柱笑容不变，目光却沉静地看着易中海，意有所指，“我和雨水两个人，清清静静地过，挺好。雨水胆子小，人一多，她放不开。再说了，”
他顿了顿，语气带着一丝不易察觉的嘲讽，“各家有各家的过法儿，强凑一块儿，反而拘束。您和一大妈、贾家嫂子、老太太他们好好热闹，我和雨水就不掺和了。祝您和老太太过年好。”
话说到这份上，拒绝得清清楚楚，明明白白。
易中海脸上的笑容彻底挂不住了，变得有些难看。
他没想到何雨柱拒绝得如此干脆利落，连一点转圜的余地都没有。
他捏着油纸包的手指紧了紧，还想说什么。
何雨柱却已经微微侧身，做出了送客的姿态：“易大爷，我这还得贴年画呢，就不留您了。雨水，跟易大爷说再见。”
雨水乖巧地抬起头，脆生生地说：“易大爷再见。”
易中海喉头滚动了一下，看着何雨柱那平静却坚如磐石的眼神，再看看雨水那张天真无邪、显然只听哥哥话的小脸，一股憋闷的怒气堵在胸口，却又发作不得。
他只能勉强挤出一个比哭还难看的笑容：“行……行吧。那……那你们兄妹俩，好好过。” 说完，提着那包酱肉，悻悻地转身走了，背影都透着股灰溜溜的阴沉。
何雨柱关上门，隔绝了外面的窥探和算计。雨水跑过来，拉住哥哥的手，小声问：“哥，我们不跟他们一起过年吗？”
“嗯，不跟他们。”何雨柱揉了揉她的头发，声音温柔而坚定，“哥带你过个最舒坦、最自在的年！想吃什么吃什么，想去哪儿玩去哪儿玩！明天一早，咱先去给师傅拜年！”
雨水的眼睛瞬间亮了，用力点头：“嗯！给李伯伯拜年！”
除夕夜，万家灯火点亮了四九城的大街小巷，鞭炮声此起彼伏，空气里弥漫着硝烟和食物的香气。
何家小屋里，炉火烧得旺旺的，驱散了冬夜的寒意。小小的方桌上，摆满了何雨柱精心准备的年夜饭，每一道菜都散发着诱人的光芒和香气，与去年那清汤寡水的景象形成了天壤之别：
压轴硬菜：一小砂锅炖得酥烂油亮的红烧肉！用的是鸽市买的精品五花肉，糖色炒得红亮诱人，入口即化，肥而不腻。这是雨水的最爱，她眼睛都挪不开了。
空间加持：一盘清炒时蔬，碧绿的菠菜点缀着几片金黄的煎鸡蛋（用的是空间里保鲜的鸡蛋），清爽可口。一盘油亮喷香的腊肠炒蒜苗（蒜苗是托王广福粮栈伙计从郊区捎来的新鲜货），腊肠的油脂浸润着蒜苗，香气扑鼻。
主食：纯白面饺子！皮薄馅大，韭菜鸡蛋馅儿，翠绿的韭菜和金黄的蛋碎清晰可见。饺子汤里还飘着几片紫菜和小虾皮，鲜香四溢。
点睛之笔：一小碟何雨柱自己炸的花生米，撒了点细盐，酥脆咸香。还有一小碗用聚仙居秘制甜面酱拌的白菜心，爽口解腻。
“雨水，开饭！”何雨柱笑着给妹妹夹了一大块颤巍巍的红烧肉，放进她碗里。