聚仙居那顿炸酱面的暖意和揭破真相的激愤，在踏出店门、重新裹紧棉袄面对凛冽寒风时，似乎也被吹散了大半。
许大茂拉着小凤，低着头走得飞快，连句道别的话都没说，背影透着股急于逃离和消化巨大冲击的狼狈。
何雨柱牵着雨水，拎着沉甸甸的年货，走在积雪未消的胡同里，心思却已不在脚下的路。
许大茂这根刺，暂时算是拔歪了，矛头指向了真正的目标。
但何雨柱心里清楚，易中海和聋老太太，绝不是一顿饭、一番话就能解决的。
他们是盘踞在四合院阴暗角落的老树根，盘根错节，阴险狡诈。
和他们斗，光靠蛮力不行，光靠嘴皮子也不行。他需要底气，需要别人没有的东西，需要未雨绸缪。
空间小院，就是他最大的底气，也是他最大的秘密。而何大清包袱里那沉甸甸的五百多万旧币，如同沉睡的火山，虽不能见光，却是他此刻在黑市纵横的弹药库。
年关将近，表面的祥和热闹下，物资的紧张是实实在在的。
鸿宾楼的采购师傅最近跑得腿都细了，国营菜站和副食店的东西越来越紧俏，限量供应的风声已经隐约可闻。
何雨柱的心却沉得更深——他知道，这不是暂时的困难！
在原本的历史轨迹里，明年（1953年），北京就将成为统购统销政策的试点城市之一！粮食和主要副食品凭《居民购粮证》、《购货本》定量供应的日子，近在眼前！
手里有钱，未必能买到足够的东西，尤其是在未来。
更别说，何雨柱想要的，远不止是明面上能买到的那些。
给雨水添厚实新衣的棉花和布料，年夜饭想多放两个鸡蛋的念想，甚至……为未来可能更艰难的日子，悄悄做点准备。
粮食，尤其是耐储存的，是重中之重！还有油脂、蛋白质、御寒的棉花布匹……这些，正规渠道难以满足。
他需要去一个地方——鸽市。
鸽市，是四九城老百姓对自发形成的黑市的俗称。
地点隐秘，流动频繁，像野鸽子一样难以捉摸。交易的，多是些计划外的、来路或明或暗的物资，价格自然也比国营店高出不少，风险也大。
但此刻，还没有粮票、布票的束缚，手里捏着硬通货（钱），就能换到好东西。
几天后的一个清晨，天还没亮透，灰蓝色的天空透着寒意。何雨柱借口去鸿宾楼备早料，裹紧旧棉袄，压低帽檐，像一滴水融入了早起的人流。
他没有直奔鸿宾楼的方向，而是七拐八绕，熟门熟路地钻进了一条靠近城墙根的、堆满煤渣和杂物的僻静胡同。胡同尽头，一个不起眼的、被煤灰熏得发黑的小门虚掩着。
掀开油腻厚重的棉门帘，一股混合着汗味、烟草味、尘土味和隐约的食物油脂、布料染料、金属锈蚀等复杂气味的热浪扑面而来。
里面是一个废弃的小煤厂棚子，地方不大，此刻却人头攒动，摩肩接踵。光线昏暗，全靠几盏挂在横梁上的马灯和摊主自带的煤油灯照明，影影绰绰，人影晃动，压低的交谈声汇成一片嗡嗡的背景音。
这就是鸽市。